Сладкие яды

Это был первый раз, когда я услышала, что подруга произносит это имя. Казалось, прошла вечность.

― Ох...

― Видишь. Теперь все в порядке. Рада, что не единственная шлюшка. Есть еще ты.

― Мы не шлюшки, ― рассмеялась я.

― Может, и нет, но все равно надо было попросить взглянуть на документы Каллума. Ты тоже должна поговорить с Рэттом о том же. И противозачаточные, надо записать тебя к врачу.

― Тебе нужно успокоиться. Что ты имеешь в виду под документами?

Она отвела взгляд от дороги и посмотрела на меня достаточно пристально, словно я была сумасшедшей.

― Документы. Знаешь, такие парни носят при себе, чтобы подтвердить, что они чисты.

Эмери была такой наивной, благослови ее сердце.

― Они не держат подобное в кошельках или бардачках, а если бы и стали, то меня больше беспокоило бы, почему.

Через минуту она рассмеялась.

― Игнорируй все, что я только что сказала, кроме того, что горжусь тобой.

― За то, что занималась сексом?

― Заткнись. Нет. За то, что дала Рэтту шанс.

Не думаю, что он принял бы мой отказ, но подруге не нужно об этом знать.

― Это пока они не уедут. Ничего серьезного.

― Все возможно.

― Ты что пропустила ту часть, где он уезжает? Зачем мне делать это с собой?

― Кто сказал, что у тебя будет возможность не делать этого?

― Э-э-э...

Она быстро меня прервала.

― Большинство людей не планируют полюбить кого-то. Это просто случается.

Я покосилась на нее. Она прекрасно знала, что чувствую по поводу этого нелепого слова и всего, что оно подразумевает.

― Ты имеешь в виду себя и Каллума?

Она поджала губы ― признак того, что была раздражена.

― Просто знай, что это может случиться иногда очень быстро. Знаю, что он уедет. И я знаю, что Анника просто слетит с катушек из-за всего этого, но мне все равно, потому что мы не делаем ничего плохого.

Не думала о Нике с тех пор, как ответила на ее сообщение поле того, как проснулась. Как и в случае с Иви, следовала совету Рэтта. Если кому-то не нравится, что мы валяем дурака, это не наша проблема.

― Ты права.

Не собиралась вдаваться в подробности, с чем именно соглашалась, но понимала, что ей необходимо услышать какое-то одобрение.

Подруга также заставила меня задуматься. Обо всем, что происходило и о Рэтте. Знала, что ничего плохого в том, что мы делали, не было. Единственный, кто мог потенциально пострадать, была я. Мы не женились и не собирались сбежать вместе, просто наслаждались обществом друг друга. Вот и все.

Этого должно было быть достаточно, потому что моя жизнь и так была сплошной неразберихой: я понятия не имела, как быть вовлеченной в отношения полностью.

Мне также нужно было придумать, как спасти семейный бизнес, и возможно, сохранить себе жизнь. Когда жена Мартина попала под перекрестный огонь, это означало, что Эм тоже не была в безопасности. Происходило то, о чем она понятия не имела.

Прислонив голову к стеклу, наблюдала, как за окном пробегает городской пейзаж. Возможно, стоило отдалиться от этого парня. Он вошел в мою жизнь в ужасное время, и я не хотела, чтобы мужчина пострадал. С другой стороны, чувствовала, что он нужен мне сейчас.

Рэтт, словно радуга, прорывался сквозь бесконечное море штормовых облаков, привнося разнообразие ярких красок в мой мир. Когда его не было, то все возвращалось к скучной серости, а бабочки в животе зачахли.

Он был первым, кто заставил меня чувствовать себя хорошо, не считая пустой бутылки. Боялась приблизиться к нему и позволить ускользнуть. Альтернатива не рассматривалась. Он был бы моим самым большим разочарованием и глубокой сердечной травмой.

Глава 12

НОВА

Я уже слышала, как начались перешептывания, именно поэтому когда приехали, попросила Эм подождать в машине.

Сплетни, безусловно, будут распространяться, и я предпочла бы, чтобы мое имя фигурировало в нелепых баснях, придуманных людьми, а не ее. Я стояла у кассы аптеки, две фиолетовые с белым коробочки в одной руке, а в другой ― плитка шоколада Херши.

За стойкой была девушка, с которой я училась в школе. Она смотрела на мои покупки с натянутой улыбкой.

― Такое случается с лучшими из них, ― заметила она, сканируя коробку.

Я не была уверена, оскорбление это или утешение.

Заплатила и вышла из магазина, не сказав ни слова, размахивая пакетом в руке. Через несколько дверей заметила, как Микки выходил из кофейни. Помня, что Рэтт говорил мне о нем, увидела парня в новом свете. Всегда считала его совершенным, но это было не более чем иллюзией.

― Хэй! ― окликнул он в приветствии, когда заметил меня.

― Идешь к своей маме в офис? ― кивнула на большую коробку маффинов, зажатую в его руке.

― Ага. Кстати, хотел ответить на твое сообщение.

Он пялился на пакет в моей руке, видимо пытаясь разглядеть содержимое. Скоро он обо всем узнает, я была абсолютно уверена в этом.

― На счет Салливана, знаю, что ты была с ним вчера... ― он, должно быть, увидел что-то в моем лице, потому что сбился и перевел тему разговора. ― Я не осуждаю. Ты хорошая девушка, вообще-то отличная. Не хочу видеть, как тебе больно. Он не...