Сладкие воспоминания

Достав пять долларов наличными, я выбралась из машины и вошла в ресторан, чтобы воспользоваться уборной и заказать себе завтрак. Это место забито, один из самых популярных фаст-фуд ресторанов на выезде. Я увидела женщину с малышом на её бедре и ещё одним ребёнком около неё, который держит за руку своего отца. Они обсуждают, что дети хотят поесть. Это выглядит непринуждённо. Или они делают так, чтобы это казалось непринуждённым. Будет ли это так же просто, когда буду только я, стоящая с моим ребёнком? Не будет мужчины, который поможет мне везти коляску или подержит ребёнка, чтобы я сходила в туалет. Вот такие мелочи. Моя мама справлялась. Но я не могу вспомнить, было ли ей так тяжело тогда, когда мы были такими маленькими.

Очередь в туалет не такая уж большая, и я наблюдаю за тем, как одна мамочка меняет подгузник, а другая помогает своему ребёнку мыть руки. При виде каждого ребёнка я начинаю представлять своего малыша и то, как он будет выглядеть. Под всеми тревогой и волнениями теплится радость. Я улыбнулась, закончив свои дела и последовав за мамочкой с ребёнком обратно в шумный зал.

Стоя в очереди, у меня достаточно времени, чтобы продумать, как потратить мои пять долларов наиболее эффективно. Жаренная на гриле курица и свежие яблоки со стаканом воды точно попадают в мой бюджет. Это так же самый здоровый вариант, который я смогла найти в меню. Я взяла свою еду с собой и направилась обратно к парковке. Покушать в машине легче, чем найти столик в этой толпе. Однако я сделала всего несколько шагов по направлению к своей машине, когда мои глаза сфокусировались на человеке, стоящем там. Это мужчина с серьёзным выражением лица, облокотившийся на мою машину. Я моргнула несколько раз, чтобы понять не привиделось ли мне. Но даже со слепящем глаза солнцем я чётко вижу Джаспера Ван Аллена, стоящего около моей машины.

Я не шевелюсь. Как он нашёл меня здесь? Почему приехал в поисках меня? Все эти вопросы вертятся в моей голове, пока я пялюсь на него. Он не двигается, только продолжает смотреть на меня. Не хочу, чтобы он был здесь. На моих плечах и так достаточно, а Джаспер добавляет ещё одну проблему. Он не может узнать о ребёнке. Не может узнать, почему я уехала, и я не собираюсь ему ничего рассказывать.

Я подошла к своей машине, чтобы всё разъяснить. У меня нет другого выбора, если я хочу попасть в свою машину. Это разрушит мою спокойную трапезу. В моей голове проносятся разные сценарии того, что привело его сюда. Ни один из них не имеет смысла. Я не сказала ни одной живой душе, куда направляюсь. Даже я не знаю, куда еду.

— Сюрприз, — сказал он с небольшой натянутой улыбкой, когда я подошла к нему. Всё, что я могу сделать, это стоять и пялиться на него. Мне нечего ему сказать. В последний раз, когда я видела его, я ясно дала понять, что больше никогда не хочу его видеть.

— Скажи что-нибудь, Бьюла. Одни взгляды ни к чему не приведут. — Он кажется позабавленным. Но не я. Не в данным момент.

— Почему ты здесь? — спросила я. Он хотел, чтобы я что-то сказала, я так и сделала.

— Чтобы найти тебя. Я думал, это очевидно.

Я оглядела парковку и вернула свой взгляд к нему.

— Я в Таллахасси, Флориде, Джаспер. Никто не знает, где я. Я уехала, не сказав никому ни слова специально. Так что нет, это не очевидно. Мы не разговаривали с того дня, когда ты так жестоко бросил своему лучшему другу в лицо информацию, в которой не был даже уверен, но надеялся, что это настроит меня против него. Мой вопрос, почему ты здесь? Я не просила тебя приезжать и также не хотела, чтобы ты был здесь.

Он скривился.

— Ауч. Когда ты стала такой озлобленной?

— Правда иногда причиняет боль. Это не делает меня озлобленной. Это делает меня честной, — ответила я ему.

Он приподнял своё левое плечо, немного пожав им, и кивнул.

— Ты права. То, что я сделал, было по-свински. Но любовь к человеку может заставить делать безумное дерьмо, когда теряешь этого человека и не можешь найти способ жить без него.

Я вздохнула. Он опять вернулся к разговору о любви ко мне. Хотя прошло всего пара месяцев, с тех пор как я влюбилась в Джаспера на короткий промежуток нашего сказочного романа, казалось, что прошла целая вечность. Это произошло до того, как я по-настоящему его узнала. Прежде чем я узнала всю ложь, секреты и прежде чем я узнала Стоуна. Стоун был загадкой. После того как я узнала его, даже одна его улыбка могла решить все проблемы мира. Так было прежде, чем я по-настоящему узнала, что такое отдать своё сердце кому-то другому.

— Почему ты здесь? — повторила я вместо того, чтобы говорить о прошлом. Прошлому нужно остаться в стороне. Забытым.

Он уронил свои руки, которые были скрещены на груди.

— Потому что ты сбежала. Ты одна. И я… мы хотим, чтобы ты была в безопасности.

Мы? Я нахмурилась.

— Кто мы?

Его правая бровь приподнялась, будто я задала очень глупый вопрос.

— Ты знаешь кто.

Я жду мгновение, пока он не разъяснит, кого имел в виду, но потом моё глупое сердце затрепетало, когда я произнесла его имя: