Сладкий дикий рай

– Джейми, это только кажется, что роды слишком долгие, а на самом деле прошла всего пара часов. И еще немало часов может пройти до того, как ребенок появится на свет, – так бывает всегда, и это нормально – Просто ты слишком мало знаешь об этом.

– А ты что же, знаешь больше? – грубо спросил Джейми.

– Я была свидетельницей тому, как ваша сестра рожала вашу племянницу, лорд Камерон, – покраснела от обиды Элизабет, – и смею утверждать, что действительно знаю больше!

Джейми покаянно склонил голову, и это встревожило Элизабет еще сильнее. Она никогда не видела его таким покорным. Девушка ласково погладила Джейми по руке:

– Милорд, я не сомневаюсь, что все будет хорошо.

Джесси, захваченная врасплох новой схваткой, пронзительно вскрикнула. Джейми с лицом мрачнее тучи, с дрожащими руками был тут как тут.

– Успокойся, Джесси, успокойся…

– Я этого не вынесу…

– Ты все прекрасно вынесешь. Дыши, дыши!

– Не могу…

– Милая, я велел тебе дышать. Дыши полной грудью, оторви мне руку и избавься наконец от моего сына!

– Избавиться от твоего сына?! – фиалковые глаза яростно вспыхнули, и Джейми с облегчением рассмеялся.

– Ага, леди, вот вы и попались! Вам не так уж и плохо!

Она откинулась на подушку, обозвав его мерзким уродом. И когда начались новые схватки, Джесси обругала его еще раз и вонзила ногти ему в ладонь, но больше не жаловалась на слабость. А сила и частота схваток продолжали на – растать.

Вскоре Тамсину стало ясно, что им не придется ждать долго. Судя по всему, уже к вечеру ролы завершатся.

Тамсин коснулся руки лорда Камерона, лицо которого посерело при виде мук жены, и ободрил его:

– Скоро появится ребенок.

Джейми ошалело выпрямился, словно проглотил аршин. Молли подступила поближе, готовая прийти па помощь, и Тамсин обратился к Джесси:

– Ну, детка, ты никогда не умела ждать. И не успела научиться ни терпению, ни осторожности. Или все – или ничего. Тебе мало было выйти замуж за богатого купца – ты вышла за самого знатного лорда. И сегодня тебя опять покинуло терпение. Вот и этот малыш, что так рвется наружу, будет под стать своей маме. Ну а теперь тужься, Джесси, милая, тужься изо всех сил. Подтолкни его как следует.

– Я не могу! – казалось, силы совершенно покинули ее. Джейми схватил жену за плечи.

– Джесси, слушай, что велит тебе Тамсин, и выполняй!

– Ох! – вскричала она и попыталась вырваться из железных пальцев. Это усилие вызвало новую схватку, и волей-неволей ей пришлось тужиться.

– Ого, я вижу черненькую головку! – восторженно взвизгнула Молли.

– Еще! – настаивал Тамсин.

– Нет!..

– Джесси, я желаю сию же минуту получить своего сына!

– Нет, дочь! – протестовала Джесси.

– Тужься! – рявкнул Джейми.

И ребенок вышел на свет. Джесси испытала ни с чем не сравнимое чувство облегчения. Ее затопил удивительный покой, и мигом позабылась недавняя боль…

И тут она услышала плач – пронзительный, требовательный плач ее младенца. Пронзительный, требовательный – и полный жажды жизни.

– Ну, вот и ваш сын! – хохотал Тамсин. – Очень даже живой и здоровый

– Ах…

Все-таки сын…

Опять вышло так, как хотел Джейми.

Ревущий младенец быстро перекочевал от Тамсина к Молли, которая ловко завернула его в пеленки и принялась вытирать маленькую мордашку. Джейми порывисто наклонился, крепко поцеловал Джесси в губы и погладил по щеке. От слабости все плыло у нее перед глазами, однако она успела заметить, с какой нежностью смотрел на нес муж. Вот он выпрямился и потребовал у Молли своего сына. Подошел поближе к свету, приподнял пеленки и внимательно разглядел новорожденного. А потом улыбнулся – счастливо и как-то беспомощно – и снова обратился к Джесси:

– Он превосходен, моя милая. Десяти пальцев на руках, десять на ногах, упрямый подбородок и темные волосы, насколько я могу судить. Однако пока он слишком мокрый.

Свежеиспеченный Камерон пронзительно заверещал, и Джесси увидела, как из пеленок высунулся миниатюрный кулачок.

– Можно мне взглянуть? – прошептала она. И даже попыталась приподняться, но у нее не хватило сил.

– Джесси, еще разок, – сказал вдруг Тамсин, и она Уставилась на него в недоумении. – Еще один раз постарайся, детка. Сейчас должен выйти послед. Ну, потужься еще раз для меня, милая.

На сей раз все получилось гораздо проще. И к тому же Джесси так хотелось поскорее увидеть своего сына. Она стиснула зубы, напряглась – и еще раз испытала то же Удивительное облегчение. Жадно глотая воздух, роженица зажмурилась и без сил повалилась на кровать. А когда снова открыла глаза, то увидела, как Джейми осторожно вкладывает ей в руки сверток.