Сладкий капкан

— Да, лично вы не встречались. Но ты для нее не незнакомец. Она много о тебе знает из нашей переписки, из моих рассказов. Не забывай: она знала Ингрид и ее секрет и сочувствовала тебе уже давно. К тому же в прошлом году моя жена закончила курсы по психологии и потому считает, что хорошо разбирается в людях.

Антуан развернул бумагу.

«Милый Антуан! Благодаря Этьену ты стал мне родным человеком, почти братом, — писала Кристина. — И я хочу попросить тебя об одолжении. Дело в том, что я купила Этьену туристическую путевку на две недели в Таиланд. В чудное местечко, где можно заниматься дайвингом. Не подумай, что я ему не доверяю, нет. Но мне будет спокойнее, если плавать под водой с ним будешь ты, а не местная красотка. Думаю, ты поможешь мне по-братски. Путевку на твое имя, если ты согласишься, тебе передаст Этьен. Счастливого отдыха».

— Ну, у тебя не жена, а бой-баба! — засмеялся Антуан. — Она что, так всегда за всех решает?

— Ты ее должен понять, Антуан, — виновато проговорил Этьен. — Она помогла появиться на свет тысячам жителей Гренландии. Иногда в считанные секунды решала вопросы, от которых зависит жизнь и смерть. Поэтому у нее есть командирские замашки. Но я привык к ним. Во всяком случае, я знаю, что ничего плохого Кристина никогда не попросит и не посоветует. Ну так что, едем?

— Не знаю, — замялся Антуан. — Я не привык к таким скоропалительным решениям. К тому же я очень занят. Занят поисками Николь.

— Это я понимаю. А что касается скоропалительности, то ты, кажется, забыл, как молниеносно мы все решали в молодости.

— Ну, то было в молодости, — смутился Антуан. — Теперь я действую более осторожно.

В кабинет заглянул дядюшка Бено.

— Ну как дела? Бойцы вспоминают минувшие дни?

— Да нет, дядющка Бено, у нас проблема. Этьен просит меня съездить с ним на две недели в Таиланд, заняться дайвингом. Наверное, жена его ревнует, хотя и не хочет в этом признаться. Но я же занят поисками Николь. К тому же боюсь оставить отель и ресторан. Я ведь и так уже злоупотребил твоим великодушием.

— Что касается твоего бизнеса, то я могу две недельки продержаться один, без тебя, — заметил дядюшка Бено. — Ты, как я понимаю, к моей работе претензий не имеешь?

— Какие претензии?! Ты справляешься очень хорошо, — похвалил его Антуан.

— Вот видишь! А что касается Николь, то чует мое стариковское сердце, что рано или поздно ты обязательно с ней встретишься. Так что поезжай. Ты очень устал. Небольшой отдых тебе совсем не помешает. И, кроме того, ты ведь и на отдыхе можешь продолжить поиски Николь. Я прав? — обратился дядюшка Бено к Этьену.

— Думаю, правы, — ответил тот, все-таки немного смущенный тем, что заставляет друга покинуть Бордо.

— А куда именно мы направляемся? — наконец поинтересовался Антуан.

— На остров Самуи. Он менее известен, чем Пхукет, но считается, что там настоящий рай для любителей подводного плавания, — начал объяснять Этьен.

— Никогда не слышал о таком острове, — вступил в разговор дядюшка Бено. — Что еще ты о нем знаешь? — посмотрел он на Этьена.

— Знаю, что Самуи находится в Сиамском заливе, в 270 километрах к юго-востоку от Банг-кока. Что там прекрасные пляжи, есть водопад, красивые храмы и конечно же статуя Большого Будды.

— Звучит заманчиво, — прокомментировал дядюшка Бено. — Я никогда не бывал в тех краях. Всего-то две недели, а удовольствия на несколько лет, — заключил он.

Этьен и дядюшка Бено с надеждой уставились на Антуана.

— Ну что, — может, поедем? — умоляюще протянул Этьен.

— Не знаю, — все еще недовольно пробормотал Антуан.

— Ну, пожалуйста, Антуан, а то Кристина разорвет меня на части, когда я вернусь в Гренландию! — взмолился Этьен.

— Да, — засмеялся дядюшка Бено, — пожалей друга, Антуан. Такая жена, как у него, действительно может разорвать на куски!

Антуан еще раз посмотрел на них и наконец скрепя сердце согласился.

Прилетев в Бангкок, друзья пересели в скоростной автобус и направились на юг. А там на катере добрались до острова.

Самуи им сразу понравился: отличные отели, чистые пляжи, качественное обслуживание. Всюду чистота, зелень, цветы, улыбающиеся лица местных жителей.