Сладкий лжец

– Не знаю. Найду себе новую роль. – Я взглянула на Тину и Амалию и съежилась. – Это часть работы, но я все же не могу избавиться от чувства растерянности – или, может быть, я просто на перепутье.

– Такова жизнь, моя дорогая. – Амалия налила еще вина в мой пустой бокал. – Жизнь не стоит на месте. Она меняется и переворачивается с ног на голову, и мы должны меняться вместе с ней. Что не так уж плохо. Насколько скучно было бы никогда не видеть никаких перемен?

– Я думала, мне нравятся перемены, но теперь… не то чтобы очень. Не тогда, когда я столкнулась с неудачей.

Амалия откинулась на спинку стула и посмотрела на меня теплым взглядом.

– Неудача – это просто замаскированная возможность. Я не знаю ни одной истории успеха, в которой не было бы своей доли неудач, встречавшихся на пути. Мы стараемся, мы растем, иногда терпим неудачи. Ты либо сдаешься и перестаешь жить, либо берешь себя в руки и используешь полученный опыт, чтобы проложить новый курс.

Ее слова отозвались во мне, пробудив что-то очень похожее на надежду.

Взгляд Амалии стал задумчивым.

– Жить – значит приспосабливаться. Мы постоянно изобретаем себя заново. Не бойся неудачи или перемен, дорогая. Они означают, что ты жива.

Мои мысли невольно переместились к Люсьену, и сердце сжалось. Ведь я знала, что Амалия в этот момент думает о нем и волнуется. Я не хотела беспокоиться о Люсьене, но тоже беспокоилась. Он прятался от жизни даже больше, чем я. По тому, как он позволил мне увидеть себя настоящего, я поняла, что если кому-то и нужно жить полной жизнью, так это ему. Еще более тревожным казалось то, что я хотела быть рядом, когда он это сделает. Люсьен, полностью живущий настоящим моментом, заставил бы и меня почувствовать себя невероятно живой.

Остаток вечера Амалия и Тина радовали меня старыми историями и забавными наблюдениями. Тина успокоилась настолько, что перестала пялиться на меня каждые несколько секунд, и продолжила основательно обыгрывать меня в покер. И хотя я смеялась и вела себя расслабленно, Люсьен все еще оставался там, на задворках моего сознания.

И именно поэтому, несмотря на все мои наилучшие намерения, я обнаружила себя надевающей бикини и направляющейся к бассейну во тьме беззвездной ночи.

* * *

Я вела себя ничем не лучше подростка, ускользающего из дома в надежде, что пассия услышит его и появится. Я знала это и кляла себя, но все же сняла сандалии и расстегнула купальный халат. Руки дрожали, пока я раскладывала свои вещи на шезлонге.

В домике у бассейна царила тьма, французские двери были плотно закрыты. Может, он спал. Может, ушел куда-то. Но свет у бассейна горел, создавая мягкое свечение.

Со всей возможной грацией я нырнула в воду. Она оказалась достаточно теплой, чтобы успокоить мою кожу, и, несмотря на первоначальную цель, я начала плавать и вошла в ритм.

На пятом круге, когда я добралась до конца бассейна, мое внимание привлек голос Эдит Пиаф. «Жизнь в розовом цвете». Сердце пропустило удар, я остановилась и обернулась. Люсьен стоял на другом конце, колеблющийся свет бассейна отбрасывал тени на его лицо. Мне не следовало удивляться, ведь, в конце концов, я хотела, чтобы он появился. Но всплеск адреналина подействовал на меня как наркотик, и тоскливая ночь загорелась обещанием.

Я так сильно увлеклась этим мужчиной. Это даже несмешно.

Его губы изогнулись в легкой улыбке.

– Подумал, тебе следует добиться полного эффекта и послушать Эдит, пока ты плаваешь.

– Разве я не должна быть голой, если хочу получить полный эффект от ночного плавания с Эдит? – Да, я вела себя совершенно бесстыдно.

Его прищуренный взгляд тоже на это намекал. Но Люсьен не убежал. Нет, он смотрел на меня сверху вниз своими суровыми глазами.

– Я, конечно, не собираюсь тебя останавливать. Но имей в виду, Бромми и Антон где-то здесь.

Умница Люсьен. Теперь, если я исполню свою дразнящую угрозу, он поймет, что я не возражаю, чтобы меня кто-нибудь увидел. А если нет – что мне хочется, чтобы такой меня видел лишь он.

Опершись локтями о край бассейна, я медленно перебирала ногами в воде.

– Почему бы тебе не присоединиться ко мне?

– Я не собираюсь купаться с тобой нагишом, Снупи. – Он улыбнулся коротко, но широко. – Как я уже сказал, Бромми и Антон где-то поблизости.

– И ты не хочешь, чтобы они видели тебя голым, – подытожила я, будто это имело смысл.

– Я очень застенчивый.

– Безусловно. – Я дернула ногой, посылая рябь в его сторону. – Но я имела в виду обычное плавание.

На нем была поношенная футболка неопределенного цвета и спортивные шорты, которые низко и свободно висели на его подтянутых бедрах.

Я оглядела его с ног до головы, наслаждаясь тем, как он изо всех сил старался не ерзать.

– Хватит сомневаться, забирайся.

Люсьен нахмурился.

– Командирша.

Но, несмотря на эти слова, он снял рубашку, и это смотрелось так же горячо, как и в прошлый раз, когда он делал это, – на самом деле даже горячее, ведь теперь я могла рассмотреть его вблизи и во всех деталях.

Изогнув прямую бровь и как бы говоря: «Ты сама напросилась», он нырнул поглубже.