Сладкий лжец

Я провела кончиком пальца по капельке сливок на тарелке и слизнула ее, наслаждаясь тем, с каким интересом он наблюдает за мной.

– Ничего не поделаешь, Брик. Тебе очень идет этот костюм.

Если бы я не знала его лучше, то подумала бы, что он смутился от похвалы. Его голос превратился в грубый рокот:

– Ты кажешься удивленной.

Я нисколько не удивилась. Он мог заставить и спортивный костюм из фиолетового велюра выглядеть сногсшибательно.

– Я привыкла к тебе в джинсах. Не подумала, что у тебя есть костюм.

Он усмехнулся, будто его это забавляло.

– Милая, у меня их десятки. Все ручной работы. – Он откинулся на спинку стула, демонстрируя, как идеально скроенный костюм облегает его длинное подтянутое тело. – Я хоккеист, в конце концов.

– Честно говоря, не вижу связи.

– Хоккеисты носят костюмы или парадную одежду в день игры и во время путешествий. В знак уважения, сплоченности команды. – Он лениво махнул рукой. – Чтобы показать, что мы, по крайней мере на первый взгляд, джентльмены.

Это прозвучало… безумно сексуально.

– А я-то думала, вы все только кровавыми баталиями на льду и занимаетесь.

И снова эта опасная, великолепная улыбка.

– И это тоже. Хотя в последние годы реже. Мы сдерживались.

– Но это только фасад, да? – Боже, это тоже звучало сексуально. Хотя я предполагала, что так быть не должно.

– С тобой, пчелка, я всегда буду джентльменом. – Он тихо рассмеялся, словно поделился секретом. – Если только ты не захочешь, чтобы я стал другим.

Мне следовало бы закатить глаза, ведь он явно поддразнивал меня этой дурацкой репликой, но Люсьен расслабился и получал такое удовольствие, что я не смогла удержаться от улыбки.

– Я дам тебе знать, – ответила я ему. – А до тех пор просто сиди здесь и хорошо выгляди для меня, ладно?

Он тяжело вздохнул – улыбка все еще играла в его глазах – и слегка покачал головой, как бы говоря: «Что мне делать с этой женщиной?»

Я его полностью понимала. Я тоже не знала, что делать рядом с ним. Запрыгнуть к нему на колени и умолять еще разок накормить меня сливочными профитролями казалось мне лучшим вариантом.

– Кстати, ты прекрасно выглядишь, – произнес он, выдергивая меня из похотливого оцепенения. Его пристальный взгляд скользнул по мне, остановившись на шелковом голубом платье трапециевидной формы и без бретелек. Но не это привлекло его внимание. Его взгляд быстро вернулся к моему лицу, словно именно оно пленило его больше всего. – Ты, наверное, слышишь это все время.

Он не ошибся. Но женщин с самого начала учат не чувствовать себя комфортно от похвалы. И это глупость, ведь нас также учат жаждать похвалы и принятия. Все это не помешало мне ощутить теплую волну удовольствия от того, что Люсьен счел меня красивой.

Его голос понизился, став более решительным.

– Когда я впервые встретил тебя, меня взбесило, что я заметил, какая ты красивая.

– Что? – Слово вырвалось каким-то искаженным карканьем.

Люсьен улыбнулся криво и натянуто.

– Ты гостья Амалии. Я не имею права так на тебя смотреть.

Тут я не могла с ним согласиться. Но он не дал мне ни единого шанса.

– Дело в том, что чем больше я узнаю тебя, тем ты для меня красивее.

О черт!

Мое дыхание превратилось в порывистый вздох, сердце болезненно сжалось в груди.

– Мне нравится, какая ты, Эм, – сказал он, будто признание вырвалось у него невольно. Будто он не хотел этого. Но он не моргнул, не вздрогнул, когда мои губы приоткрылись от удивления. Я судорожно сглотнула.

– Взаимно.

Услышав эти слова, Люсьен повернул голову, явив мне свой свирепый профиль. Ему явно стало так же неловко от похвалы, как и мне. Жаль. Ведь он нуждался в этом. В знании, что он важен. Но нас заметили, и хрупкое уединение разрушилось, когда подошла Делайла.

– Люк! – Делайла чуть не взвизгнула. На ее губах сияла улыбка. – Я хочу крепко тебя обнять.

Она выглядела прекрасно в своем свадебном платье-футляре из кружева и шелка, с цветами апельсина в волосах. Образ дополняли красная помада и высокие каблуки, вид которых заставил Сэйнта так ослепительно и широко улыбнуться во время церемонии, отчего у меня защемило сердце.

Она подошла к Люсьену, который немедленно поднялся на ноги и грациозно принял ее объятия. Сэйнт тоже полез обниматься. Пусть он и не ухмылялся, как Делайла, но казался довольным и таким счастливым, каким я его никогда не видела. Брак ему явно шел. Как только Делайла закончила обнимать Люсьена, Сэйнт протянул ему руку и пожал ее.

– Отличная работа, чувак. Серьезно.

– Было приятно помочь, – ответил Люсьен, выглядя почти таким же смущенным от их похвалы, как и от моей.

Делайла выдвинула стул, чтобы сесть, но Сэйнт опередил ее, взяв его для себя, а затем усадил ее к себе на колени. Она обняла его за плечи и со вздохом прижалась к нему.

– Я без сил.

Сэйнт усмехнулся.

– Мы даже не добрались до танцев, на которых ты настояла.

– О, мы станцуем, мистер. Даже не думай, что сможешь улизнуть. – Она посмотрела на тарелку с профитролями, которую Люсьен поставил на стол. – Сначала мне просто нужно немного отдохнуть.

Люсьен заметил направление ее взгляда и немного подвинул тарелку.

– Хочешь?