Сладкий, пряный, огнестрельный

Она же старалась не вспоминать прошлое, не сравнивать здешние интерьеры с тем, что было когда-то. С семейными завтраками, знакомыми голосами, с тем, как через эти окна пробивались лучи солнца и будили ее перед школой. Что было, то прошло, а это всего лишь квартира. Она не имеет никакой ценности без людей, которые жили здесь вместе с ней.

Комнаты и коридоры были заняты преимущественно вещами Цветиных, но было и исключение: возле антресолей под потолком. Похоже, вор нашел этот «тайник» и выбросил все, что там хранилось, на пол.

В просторном уголке Цветины собрали все более-менее ценные вещи, что достались им вместе с квартирой. Семья жила недостаточно богато, чтобы выбрасывать все подряд, но и пользоваться чужим они не спешили. Просто хранили это, ждали, когда пригодится. А оно не пригодилось.

Многое из того, что теперь валялось на полу, было Алисе незнакомо; оно ее и не интересовало. Ее внимание было приковано к чемодану, распахнутому посреди коридора.

Вещь была старая и точно не местная, из тех чемоданов, что делались с твердыми стенками, правильной прямоугольной формы. Причем состояние кожи на внешней стороне показывало, что это не новодел под старину. А внутри лежало то, что в принципе могло называться хламом — и было бесконечно важно для Алисы.

— Вот поэтому я и хотела прийти сюда, — прошептала она.

Цветины сохранили часть фотографий. Вряд ли из-за самих снимков, скорее, им понравились добротные дорогие рамы. Но пользоваться ими у Цветиных не хватило духу, и они убрали чужие вещи на антресоли — «на потом». Были тут сувениры, металлическая ваза, сломанный браслет, большая энциклопедия. То, что когда-то не имело для Алисы вообще никакого значения, внезапно обрело новый смысл.

Это были единственные уцелевшие осколки ее прошлого.

Дамир понял ее еще до того, как она успела что-то сказать.

— Мы заберем это, не бойся. Не думаю, что это кому-то пригодится, кроме тебя. Чемодан тебе тоже нужен?

— Зачем он мне? — удивилась Алиса. — Он не наш! Все вещи моей мамы, кроме него, но, видно, их уже Цветины сюда кинули, чтобы хранить удобнее было.

— Ты уверена?

— Я бы такую горгулью запомнила, не сомневайся!

— Может, твоя мама купила его после того, как ты уехала из дома? — предположил Дамир.

— Смеешься? Если бы она хотела купить чемодан, она бы купила нормальный. А такую фигню еще поискать надо! Это точно не наше, говорю тебе!

Варианта оставалось всего два: либо чемодан принадлежал Цветиным, либо Леониду. Но все они были молодыми людьми, этот чемодан старше их! Леонид въехал квартиру с минимумом вещей, зачем ему тащить с собой такой хлам? Да и Цветины, судя по валяющимся на полу мелочам, убирали на антресоли только чужое. Странно это. А в такой ситуации любая странность заслуживает внимания. Особенно притом, что убийца тоже не оставил чемодан без внимания: часть вещей из него выкинул, остальное — перекопал. Казалось, что в этом чемодане он искал что-то даже внимательнее, чем в валяющейся рядом сумке побольше.

Алиса поспешно переложила вещи матери в рюкзак и сумку, которые принесла с собой. Теперь перед ней лежал пустой чемодан, однако отстраняться от него она не спешила. Она провела рукой по шершавой поверхности, проверила все боковые отделения, которых было немного.

— Я не хочу показаться пессимистом, но конкретно этот стакан наполовину пуст, — констатировал Дамир. — Если убийца ничего там не нашел, то и ты не найдешь!

— Не обязательно.

— Почему это?

— Потому что убийца искал что-то конкретное, а я — что-нибудь, — пояснила Алиса. — Понять бы, откуда здесь вообще этот чемодан!

Несмотря на собственные слова, она не надеялась что-то найти, однако чемодан удивил ее. В самом маленьком кармане, предназначавшемся, вероятнее всего, для хранения билетов, обнаружился сложенный вдвое листок бумаги. Сначала это поразило Алису: неужели убийца что-то пропустил? Но она быстро сообразила, что если предмет, разыскиваемый убийцей, был больше, чем этот карман, он бы сюда не полез.

Да и им листок не давал никаких ответов. На пожелтевшей от времени бумаге обнаружился странный набор слов.

— «Номер один, Катарина.» Тут мамин адрес! — поразилась Алиса. — Адрес этой квартиры!

— И ничего больше?

— Вообще ничего! Только номер, имя и адрес! Дальше уже второй пункт!

— А что вторым пунктом?

— «Номер два, Палома», — прочитала девушка. — «Прекрасное решение. Возможен портрет. Номер три, Мария. Илона Гринник» — и знак вопроса. Да-мир, это все!

— Серьезно?

— На, проверь на аутентичность! — Алиса протянула ему записку. — Хрень какая-то. Но похоже, что это писал не в меру богатый врач Леонид, больше некому. Значит, и чемодан его.

— Похоже. Это может указывать на то, где он брал деньги!

— Да? Ну круто тебе, потому что мне это вообще ни на что не указывает! Никакая Катарина здесь не жила, Мария в истории не фигурирует, а Палома — это вообще имя?