Сладкий, пряный, огнестрельный

Но это не могло так закончиться! Дамир не верил, что они не правы, теперь, когда он осмотрел рану, он не мог уже отступить. Перед ним лежала девушка, которая заслужила справедливости! А вместо этого ее тело лишь послужит оправданием для ее убийцы. Егор наверняка расскажет Гарбушеву о том, что произошло сегодня, и тогда охота будет идти не только на Веронику, но и на всех них!

Должно было что-то остаться, след, нечто вроде послания от самой Илоны. вряд ли она хотела бы, чтобы человек, подставивший ее, ушел безнаказанным!

— Пора это сворачивать, — заявил Гринник. — Моя дочь достаточно страдала при смерти, и теперь она заслужила покой.

— Подождите, — попросил Дамир. Он указал на снимок черепа. — А это что?

— Ничего подозрительного, не надейтесь. Илона получила серьезную травму в возрасте семнадцати лет, а это — металлическая пластина в черепе. Следствие той травмы. Тогда она и решила покинуть спорт, уверен. Предвосхищая ваши расспросы, скажу, что да, в день травмы рядом с ней был Семен. Он проводил для нее урок скалолазания. Но то, что она сорвалась и настолько пострадала — не его вина. Он нашей семье родной человек, он никогда бы не поступил так с Илоной!

В этом Дамир был не уверен. Возможно, они ошиблись с самого начала! Алиса предположила, что Гарбушев выбрал Илону из-за положения и имени ее отца. Но что, если это было скорее удобным бонусом? Что, если первопричиной послужила именно эта пластина?

Гарбушев был мастером своего дела. Он прекрасно знал, что перевозка контрабанды в трупах стала известным фактом. Теперь многие тела просвечивают на рентгене при транспортировке. Он мог это обойти благодаря своим связям — а мог сделать так, что ничего не нужно обходить.

— Оно там, — уверенно произнес Дамир. — То, что хотел перевезти Гарбушев, находится под пластиной.

— У вас хоть какое-то представление о чести и совести есть? — тяжело вздохнул Гринник. — Умейте проигрывать достойно! Как что-то могли поместить в череп? На нем нет ни травм, ни трещин, за исключением пластины!

— Там не нужны трещины. Природа и без того обеспечивает человеческий череп несколькими естественными отверстиями.

— Вы про рот?

— Не только. В данном случае, я про глаза, — уточнил Дамир. — Сколько глаз было у вашей дочери, когда она отправилась в Мексику?

— Два, конечно! Что за вздор вы несете?!

Вместо ответа Дамир осторожно подцепил пинцетом иссохшее веко правого глаза и отодвинул в сторону. Под ним скрывалось глазное яблоко в идеальном состоянии — белое, с аккуратными красными сосудиками. Дамир постучал по нему пинцетом, и звук был звонкий, как при ударе по пластику.

— Протез, — прокомментировал он. — Очень дорогой и хороший. Когда труп только доставили сюда, он ничем не отличался от настоящего глаза, да и вряд ли кто-то рассматривал его. Вы же сами запретили проводить детальный осмотр, не говоря уже о вскрытии! Под опущенными веками оба глаза выглядели идеально. Но за два года обычное глазное яблоко поддалось сильному разложению, а протез — нет. Посмотрите на рентген. Он здесь смотрится как обычный глаз. У двухлетнего трупа такого не может быть, у свежего — вполне. Поэтому на промышленном рентгене, используемом на таможне, и не заметили подвоха.

— Я не понимаю. — только и смог проговорить Егор.

Дамир уже не обращал на него внимания, знал, что он мешать не будет. Он взял медицинские щипцы и осторожно, стараясь не повредить глазницу, извлек протез. В образовавшееся отверстие он запустил пинцет и почти сразу почувствовал что-то твердое, гладкое — то, чего в человеческом черепе быть не должно.

Очень медленно, еще не зная, что они увидят, он извлек свою находку. Ею оказался продолговатый сверток из непрозрачного целлофана, перемотанного металлической нитью — идеальной формы для такого отверстия. При виде этого Гринник пошатнулся, но на ногах устоял. Тронов на всякий случай встал к нему поближе.

Не отвлекаясь на них, Дамир перерезал нить специальными ножницами и начал разворачивать сверток. Руками он этой вещи не касался, только пинцетом и щипцами. Он и сам не знал, почему, а иначе не получалось.

Как только целлофан был отодвинут в сторону, комната заискрилась радужными отблесками. Перед ними на металлическом столе лежало ожерелье, подобного которому Дамир еще не видел. Его основой служили две нити, унизанные камнями — вероятнее всего, бирюзой и нефритами. Между круглыми бусинами размещались фиолетовые вставки аметистовых черепов. Но центром внимания все равно служил крупный человеческий череп в середине, сделанный из идеальной гладкости цельного опала, камня, в котором словно застыла радуга.

Молчание, охватившее комнату, было сейчас логичным — и бесконечно тяжелым. Кто-то должен был его прервать, потому что иначе казалось, будто жизнь остановилась и черепа смотрят на них. Дамир понимал, что это всего лишь иллюзия, вызванная событиями последних дней, но терпеть ее не собирался. Именно его голос зазвучал первым.

— Я понимаю, что подтверждения у нас нет, но. Думаю, можно сказать, что мы только что познакомились с Марией.

Глава 10. Сдержать слово