Сладкое искушение

Только я собираюсь захлопнуть дверцу автомобиля, как ощущаю покалывание в затылке. Подняв взгляд к серому зимнему небу, я натыкаюсь на хорошо знакомое зрелище.

Два шептуна.

— Черт, — шепчу я. Отступаю на шаг, и этот шаг будто равен смерти. Анна тоже их видит и со страхом в глазах мчится спрятаться между двумя машинами. — Не вздумай искать меня, — говорю я, потому что это вполне в ее духе. — Я поеду в аэропорт. — Она кивает, осознавая, что я не останусь в городе, и ее подбородок начинает дрожать.

Холодный воздух начинает пробирать меня, пока я залезаю в машину. Я хочу уехать отсюда как можно скорее, пока шептуны не засекли нас вместе, и тем самым не поставить ее под угрозу.

Вот поэтому мне и нельзя видеться с Анной. Ни на мгновение.

Отъехав на достаточное расстояние, я со всей силы начинаю бить по рулю руками. Что есть мочи ору матом. Срываю шапку с головы и швыряю на пол машины.

Мы никогда не будем в безопасности. Она никогда не будет моей.

Глава 20. Ярость

"Я никогда не покажу тебе свою тайную сторону

Я держу её в клетке, но не могу контролировать, поэтому держись от меня подальше."

"Monster" Skillet

Встреча с Анной, пускай и мимолетная, кое-как помогает мне продержаться следующие несколько месяцев. Незаметно подступает мой девятнадцатый день рождения, и также незаметно проходит, отмеченный лишь сообщением близняшек и звонком из жалости от Блейка.

Моя жизнь всегда шла как по шаблону: я выполнял необходимые задачи и хорошо выкладывался на выступлениях, но теперь на выступления мне стало плевать. Я больше не растворяюсь, играя на барабанах. Слишком поглощен мыслями о жажде чего-то большего. Парни видят, что со мной что-то не то, и я слышу их разговоры на эту тему. По их мнению я подсел на наркоту типа кокаина. А мне слишком все равно, чтобы переубеждать их.

В мае у меня начинает сосать под ложечкой. С последней нашей встречи прошло три месяца, и у нее, насколько я помню, скоро день рождения. Мне нужно хоть что-то узнать о ней, убедиться, что она в порядке.

Я сижу в баре с Майклом, Беннетом и Раджем, как вдруг замечаю, что сидящая неподалеку группка девушек смотрит на меня, а затем рыпается в мою сторону. Тогда я беру мобильный и звоню Марне. Девушки замирают в ожидании. А во время разговора у меня срабатывает интуиция.

— Где вы? — спрашиваю я, когда Марна поднимает трубку.

— В Шотландии, лихой парниша, — щебечет она.

— Есть новости?

— Э-э… нет. Не совсем.

— Не совсем?

— В смысле — нет. Совсем нет.

Дурное предчувствие обжигает изнутри.

— Они все еще путешествуют?

— Нет.

Не успеваю я задать следующий вопрос, как слышу, что мои друзья кого-то громко приветствуют, а затем до меня доносится голос Анны Мэлоун.

— Привет, Кай! Ты же сегодня придешь?

— Кто это? — поспешно спрашивает Марна. — Другая Анна?

— Тише, — говорю я, обращаясь к Анне. Она вся сияет, но потом ежится.

— Ой, прости! Не знала, что ты разговариваешь по телефону. — Она улыбается и прикрывает свой рот, затем отворачивается к бармену, чтобы сделать заказ.

— Что за тупица, — буркает Марна.

— Расскажи, что еще ты слышала, Марн. Она слишком явно медлит.

— Ну, как я и сказала, — ничего.

Кожу начинает жечь. И как обычно, я представляю себе наихудший сценарий.

— Что-то стряслось. Кто-то пострадал?

— Нет!

Второй по ужасности сценарий.

— Они замутили?

Марна снова медлит, и на этот раз кожа вспыхивает болью, словно меня заживо едят муравьи. Она выдавливает из себя фальшивый смех.

— Нет… что за глупости.

Марна лжет. Она всегда медлит от неловкости, перед тем как соврать.

— Мне пора. — Звучит так же безжизненно, как я себя ощущаю.

— Кайден, подожди!

— Ты медлила, Марна. — Я все-таки говорю это.

Она начинает эмоционально отрицать.

— Пожалуйста, послушай. Это не то, что ты думаешь.

— Именно то.

— Нет, серьезно. Был лишь один моментик, крошечный поцелуй, но они не…

— Хватит, — яростно шепчу я, сжимая телефон. — Я не хочу это слушать.

Поверить не могу. В этот момент я вынужден признать сам себе, что хранил в себе надежду, будто Анна не позволит себе такого, несмотря на все ухаживания Коупа. По она все-таки сдалась, и, насколько мне известно, все может быть, ведь вместе они давно, просто новости до Марны только дошли. Может, когда я видел ее в феврале, они уже были вместе, — мысль, выбившая из меня весь воздух.

Всего за несколько секунд я снова возвел вокруг себя стены, через которые однажды пробилась Анна Уитт. Стены, обозначающие, что меня ничего не сможет задеть. Сжимаю зубы и сажусь ровнее.

Мне все равно.

Я ничего не чувствую.

Ничто не сможет меня задеть.

— Кай? — шепчет Марна на другом конце линии. Я едва слышу ее.

Передо мной Анна с работы, она смотрит в свой телефон. Ее аура излучает серое разочарование.

— Тьфу, — произносит она.

— В чем дело? — спрашиваю я. Марна начинает говорить, но я перебиваю ее, — Это не тебе, Марн. Подожди. — Я прижимаю телефон к плечу и смотрю на хмурящуюся Анну.