Сладкое лекарство от бессонницы

Она не мигая смотрела на него. Он понятия не имел, доходят ли его слова до ее сознания. Он пересек зал, подошел к стойке, сделал глубокий вдох и повернулся к ней.

– Я думал, что смогу оставить прошлое позади и зажить с тобой фантастической жизнью, – сказал он. – Вот в чем проблема. Я обманывал себя. Уверял, что сумею сделать это. Один, без посторонней помощи. Я думал, что если буду вести нормальную жизнь с тобой, начну новый бизнес, буду двигаться дальше, все образуется само собой.

– Притворство не делает ненормальные вещи нормальными, – проговорила Лара нейтральным тоном. Она подошла к нему, скрестив руки на груди в защитном жесте. – Нельзя просто замазать яркой краской плохое и ждать, что оно исчезнет.

– Теперь я это знаю, – согласился с ней Алекс. – Отчасти дело в моей гордости. Мне было невыносимо само твое предложение о том, что я должен обратиться за помощью. Понимаешь, это последнее, что я хотел услышать. Я так долго отрицал наличие проблемы, что согласиться на помощь было попросту немыслимо. Уж лучше попытаться справиться с ней самому. Я решил окунуться в разудалую жизнь с Исааком, вечеринки и все такое, но продержался меньше недели. Мне не нужна такая жизнь. Но если я хочу большего, мне придется посмотреть в лицо своему прошлому. Я это осознал.

Он ни на секунду не отводил от нее взгляда, и в сердце Лары прокралась жалость. Но она прогнала ее.

– Ты хоть представляешь, как трудно мне было впустить тебя в свой мир? – тихо спросила она. – Чего мне это стоило? Я никогда, с самого детства, не могла отвлечься и расслабиться с кем-нибудь. Видишь ли, я слишком часто начинала кому-то верить, начинала пускать корни и думать, что я становлюсь частью семьи. И меня тут же наказывали за это. Вот почему я не люблю полагаться на других людей. Мне не на кого было положиться. Как только я думала, что нашла свой дом, или привыкала к новой школе, или заводила друзей, меня тут же возвращали обратно в приют, не успевала я и глазом моргнуть. И все начиналось сначала в очередной семье. Я просто… никому не подходила. – Она подняла голову и храбро продолжила: – Я давно решила, что сама построю свою жизнь, что буду усердно трудиться, чтобы чувствовать себя уверенно, не оглядываясь по сторонам в поисках того, кто поможет мне это сделать. Сама себя я никогда не подведу. А потом появляешься ты и меняешь мое мировоззрение. И уходишь, словно это ничего не значило… – Она затаила дыхание. – Худшего со мной не могло случиться.

Она рухнула в кресло рядом с примерочной. Чего он ждет от нее? Как можно надеяться, что она даст ему еще один шанс, если он уже надругался над ее доверием, которым она никогда не разбрасывалась?

– Нас было трое в той машине, – сказал он тогда, и Лара судорожно вцепилась в подлокотники кресла. Она пораженно уставилась на него, понимая, о чем он собирается ей поведать.

Она уловила дрожь в его спокойном голосе, и ее сердце потянулось к нему, несмотря на все ее старания оставаться холодной и неприступной.

– Алекс, тебе не обязательно снова проходить через это, – сказала она. – Мне не нужны подробности. Это уже не имеет значения.

– Я хочу, чтобы ты поняла, – решительно остановил он ее. – Хватит уже секретов. Нас было трое. Водитель, еще один солдат и я. Мы сто раз ездили тем же маршрутом, ничего необычного или выдающегося. – Он пожал плечами. – Я практически не помню взрыва. Помню только нарастающее давление, словно я почувствовал поднимающуюся снизу ударную волну до того, как рвануло по-настоящему. Помню дым, запах пороховых газов. В горле першило, глаза резало. К тому же я потерял ориентацию, и это было самое ужасное. Я не мог найти остальных. Не мог видеть. Я ходил кругами, как пьяный. Это был настоящий кошмар.

– Наверное, это очень страшно.

– Да. Но в то же время я на это подписывался. Я знал, чем рискую. Мы все знали. Я всегда шел на задания с открытыми глазами. И я не собирался раскисать после той трагедии. Особенно если учесть, что я остался жив, как бы в насмешку над солдатом, который свою жизнь потерял. – Он уставился в пол. – Рядовой Сэм Уокер, вот как его звали. Солдата, который погиб.

В зале надолго повисла тишина, а когда Алекс снова заговорил, он был весь словно комок нервов.

– Это была его первая настоящая операция, и иногда человеку требуется время, чтобы привыкнуть. Вдруг оказывается, что это вовсе не учения, что все по-настоящему, и люди… ну некоторые люди с этим не справляются, вот и все. Когда я это замечал, я старался вмешаться, оказать человеку моральную поддержку. Он… в общем, у него имелись определенные проблемы, и я пообещал ему присмотреть за ним. Прикрыть ему спину.

Он сделал судорожный вдох и поднял на нее взгляд. В его глазах было столько боли и страдания, что у нее сжалось сердце.