Сладость горького миндаля(СИ)

Чарльз не обиделся, ибо тон медика был совсем не язвителен, но скорбен, и задумался.

-О том, что Патрик преследовал мисс Шарлотт, мне сказал Джозеф Бреннан. Но это подтвердил и Райан. Сам я видел, что Патрик отчаянно влюблён. Тут всё сходится. А вот что до Хэдфилда, то Райан не мог ничего сказать ему - он тогда сразу уехал с мистером Грантом, вернулся на полчаса и снова уехал. А что такого мог сказать Хэдфилду Джозеф? Что ему до Хэдфилда? И когда Лорримера поймал Патрик - они оба, и Джозеф, и Райан - были на болотах. Правда, в доме оставалась мисс Бесс и миссис Бреннан. Но что им за дело до Лорримера, Шарлотт и Патрика? Бесс просватана, к чему ей смерть братьев и кузин?

-А что представляет собой мистер Ревелл?

Донован вздохнул.

-К сожалению, он почти не попадался мне на глаза. Он отвёз тело мисс Кэтрин в Уистон, потом вернулся. Я почти не видел его, разве что на ужине или ланче. Но он никогда не вступал в разговоры, ни с кем не спорил. Потом снова уехал - с телом Шарлотт. Но я не вижу для него ни причин, не возможностей таких интриг. Мне он показался человеком пустым, жиголо. Меня не удивляет распутство сестер, когда у них такой брат.

-Вы, должно быть, правы, - подал голос Мэддокс, - я тоже видел этого юнца, он показался мне порядочным прощелыгой, но зачем ему смерть сестёр? Наследовать там нечего.

-Главное, - дополнил Донован, - все, что совершено этим неизвестным подлецом, неподсудно. Сказать Патрику, что ... - он неожиданно умолк.

Он вспомнил. Патрик разозлился тогда на сестру, обвинил во лжи.

"-Лжёшь. Чего ты не знаешь в этом доме, ведьма?"

Сестра тогда зло ответила, что не знает, когда он поумнеет и перестанет досаждать девице, которая явно им пренебрегает и предпочитает другого. "Она давно прохаживается мимо дверей Хэдфилда, а ты идиот, ничего не видишь..." Она же добавила, что "мисс Шарлотт слишком часто прохаживается по галерее третьего этажа, если ты, конечно, меня правильно понимаешь. С тех пор, как она оставила надежды захомутать твоего братца Райана, она решила поймать другую рыбку. Не повезло с красавцем-богачом, нужно заарканить бедного красавца, а если и тот сорвётся с крючка, тогда и ты хорош станешь. Нужно просто потерпеть..."

Он рассказал об этом Мэддоксу.

-Она просто натравила Патрика на Хэдфилда. У мисс Элизабет, в самом деле, мог быть зуб на Эдварда Хэдфилда, ведь он пренебрёг ею и отказался на ней жениться, но над самим Патриком она смеялась. Разве что она хотела руками Патрика свести счёты с Хэдфилдом? - Донован снова замер, - постойте, я кажется, понимаю...

Чарльз и вправду вспомнил, как появились в коридоре мисс Элизабет и Джейн Лидс - именно тогда, когда Патрик оказался в подвале. Она сказала тогда, что слышала шум. Но шум из подвала был слышен только в галерее. Стало быть, именно она снова послала Патрика в подвал?! Но откуда она могла знать про Лорримера и Шарлотт?

Голова Донована шла кругом.

Он рассказал Мэддоксу и об этом и снова замер в оцепенении. Что-то опять мелькнуло перед его мысленным взором, мелькнуло - и погасло. Чарльз напрягся. Как же это, а? Ведь только что он понял что-то важное... Мэддокс молча смотрел на него, не торопя и не перебивая.

-Джозеф Бреннан! - память на мгновение расступилась, как щель в театральном занавесе, - ну конечно! Джозеф, когда позировал мне, рассказал, что считает Энн Хэдфилд - безумной! Он сказал, что забыл передать Райану слова ветеринара о Кармен, пошёл к нему - и у самой спальни племянника - увидел Энн! Со свечой и ночной рубашке! И сказал, в тёмном холле ещё кто-то мелькнул! Я спросил, хотела ли она войти? А он ответил, что она выходила! Сказал, что спросил Райана о девице напрямик, но Райан, по его словам, оказался слишком честен, чтобы воспользоваться глупостью Энн. Райан объяснил ей, что говорил с её братом и, увы, они не смогли понять друг друга. В итоге - завтра им следует уехать. Джо рассказал, что девица целый час твердила Райану, что будет ходить за ним по пятам, пока он не полюбит её, а напоследок заявила, что ненавидит. И это было накануне того дня, когда исчез мистер Хэдфилд! Я ещё подумал, а что если это сам Эдвард видел свою сестру, выходящей от мистера Бреннана? Я спросил об этом у Джозефа, но он обратил всё в шутку... - Донован почувствовал, что снова запутывается. - Но и мисс Элизабет могла стравить Эдварда и Патрика, а потом могла послать самого Патрика в подвал, пронюхав, что там Шарлотт...

-Это догадки, но они не лишены смысла, - сдержанно отозвался доктор. - Однако, если сам Хэдфилд видел сестру, как намекнул вам Джозеф... Не слишком нравственные, но весьма лицемерные люди, подобные Хэдфилду, действительно всегда чувствительны к подобным вещам.

-Я ещё подумал... зачем Джозефу говорить об этом мне?

- А вы ему поверили?

Донован задумался.