Сладостное поражение

— Вполне, — подтвердила Кейт, что было равноценно заявлению о возможной капитуляции перед ним. — Но у него фобия на детей.

— Неудачно, — согласилась Мег.

— С другой стороны, у Натана спермы хватит на толпы детей. — Кейт взглянула на Линдсей. — Как ты думаешь, если его попросить, он внесет свой вклад в решение проблемы?

— Что! — Лапша посыпалась из набитого рта Линдсей, как только она его открыла. — Ты шутишь, Кейт?

— Нисколечко. — Кейт улыбалась Мег. — Но очень забавно наблюдать за вашей реакцией.

Вернувшись в офис, Кейт зашла в комнату и прикрыла дверь. Джей на данный момент отсутствовал, и ей пришлось большую часть времени работать в одиночестве.

Она набрала номер телефона Оливера Крейна, полученный от Мег, и стала ждать. Ответила секретарша в приемной, холодно и безразлично.

— Могу я поговорить с Оливером Крейном? — поинтересовалась Кейт.

— Он на встрече. Кто его спрашивает, представьтесь, пожалуйста?

— Кейт Купер. Звоню от имени детективного агентства «Фокс и Фишер» по личному вопросу.

— Да? — В голосе девушки на том конце трубки неожиданно послышались нотки заинтересованности. — Не могли бы вы уточнить детали?

— Это касается лично мистера Крейна.

— Ну что ж. Оставьте номер вашего телефона, я перезвоню вам, когда у него будет время.

Она произнесла эти слова таким тоном, словно в ближайшее время у него не будет времени на звонок, но при любом раскладе Кейт оставила свой номер телефона. Если в течение нескольких часов не будет ответа, то ей придется попытаться отправить электронное послание. Но не прошло и пятнадцати минут, как телефон зазвонил.

— Алло, Кейт Купер? Мелисса передала ваше сообщение. О чем вы хотели переговорить?

Кейт сразу же поняла, что необходимо добиться встречи с глазу на глаз с этим человеком, прежде чем трясти грязным бельем. Если он захочет соврать, то по телефону сделать это намного легче.

— Если вам удобно, конечно, я предпочла бы изложить суть вопроса лично при встрече. Когда вы узнаете, о чем идет речь, я надеюсь, вы меня поймете.

— Так необходимо? Я очень занятой человек. И, судя по тону, очень важный человек. Но

Кейт просчитала его, его надо заинтриговать.

— Деликатные вопросы нежелательно обсуждать по телефону.

Он вздохнул:

— Ладно. Встретимся завтра утром в моем спортзале.

Он назвал время и место, а Кейт заверила его, что обязательно будет там.

— Большое вам спасибо, мистер Крейн.

Кейт положила трубку, заинтригованная тем, что он не захотел переговорить с ней в офисе. Ее заинтересовало, не означает ли это, что куда более одной тайны хранит его совесть.

Джей понимал, что нельзя сидеть и ждать результатов ДНК по Джеймсу Моргану. Надо было вести параллельный поиск оставшихся двух возможных отцов из списка Ребекки Троттер. Кейт не теряла времени даром, несмотря на свою болезнь, и ему следовало подумать, собирается ли он и дальше участвовать в гонке.

Эрик тоже давал повод для беспокойства. Сегодня утром он отказался от предложенных Джеем вафель из тостера. Хорошо, хоть выпил стакан апельсинового сока, прежде чем выскользнуть в дверь со своим обычным бормотанием, которое, видимо, и следовало воспринимать за общение.

А с матерью он вел себя так же?

Ах, если бы он проводил больше времени с Трейси и мальчиком в последние годы. Что ему стоило попридержать язык и не трогать этого бойфренда Трейси. Может быть, сестренка прибежала бы к нему, когда этот лузер ее бросил, а не схватилась за таблетки.

Ему нельзя было позволить этому случиться, а теперь Эрик стал для него чужим. Джей считал себя правым, устанавливая порядки и новые правила, но, может, он слишком уж резко воплощает их в жизнь.

Единственное, чего он пока добился, — это настроил племянника против себя.

Надо каким-то образом предложить мальчишке мировую. Может, мобильник подарить. Трейси никогда не могла себе этого позволить. Будет легче контролировать Эрика. Весьма разумное решение.

Во время ланча Джей направился за покупками. Когда он вернулся в офис, где-то в районе двух, Кейт уже вернулась. Она печатала со скоростью, вызвавшей у него зависть.

Итак, за целый день он не сдвинулся ни на шаг в своем расследовании.

— Все в порядке? — поинтересовалась Кейт.

— Разумеется. Все прекрасно.

Джей открыл файл, словно и у него тоже было чем заняться.

Он уперся взглядом в тиснение на бланке с именем Гарри Джифорда вверху. Этот парень окончил курс по физической подготовке школьников. И четыре года играл в американский футбол. Насколько велика вероятность, что после выпуска он мог стать тренером какой-нибудь школьной футбольной команды?

Джей уже набрал поисковик Интернета, когда зазвонил мобильник. Пальцы Кейт замерли на клавиатуре при первых звуках его голоса.

— Саваж слушает.

— Рада, что связалась с вами, мистер Саваж, — серьезным голосом начала женщина на том конце линии. — Офицер полиции Молли Бредфорд, а звоню я по поводу вашего племянника Эрика. Знаете ли вы, что он сегодня прогулял школу?

Черт побери, Джей чувствовал себя так, словно ему влепили пощечину. Он собрался с силами.

— С ним все в порядке?