Слава. Дорога к звёздам

  Спас положение тот самый парень, у которого Сильмара в пещере отняла свитер - довольно ловко работая мечом, она завалил одного из керкаров, склонив перевес на сторону людей, и через минуту все керкары пали, порубленные на части разъярёнными людьми, которые долго не могли остановиться, всё тыча и тыча в шевелящиеся останки насекомых острыми клинками.

  Наконец, люди, тяжело дыша, прекратили изображать мясорубку. Сильмара пересчитала выживших - их было трое, не считая её и Наташи. Из десяти. Семеро лежали порубленные на полу пещеры.

  Людей спасло то, что керкары почему-то не стреляли из игловиков - может не хотели задеть своих, а может считали, что какие-то там людишки не представляют для них никакой опасности, и можно расправиться с ними обычными мечами. Впрочем - потом Сильмара поняла - им просто повезло. Она сразу, в первые секунды боя, убила керкаров, у которых и были игловики. Остальные не были ими вооружены.

  По команде воительницы люди быстро сняли с трупов многоножек игловики, запасные батареи, собрали всё, что может им пригодиться в бою и побежали по вентиляционному тоннелю вверх, к поверхности земли.

  Тоннель пологий, дно его твёрдое, так что бежать было довольно легко - пока легко. Все, кроме Сильмары и Наташи, были ранены - кто легко, отделавшись царапиной, кто сильнее - единственная женщина-охранник, оставшаяся в живых, зажимала широкий разрез на боку, струящийся тёмной кровью.

  Сильмара глянула на рану, и нахмурившись отвернулась - скорее всего охранница не выживет - сейчас ей бы в медицинский кабинет, улечься на лечебную кушетку, или хотя бы посадить на рану медицинского слизня, а так - она вскорости истечёт кровью и отстанет, потеряв силы. А они не могут себе позволить тащить её на себе - так погибнут все.

  Остальные охранники были в немного лучшем положении. Привычные к бою и тренированные, они мчались вперёд экономными, лёгкими прыжками, будто только что не вертелись в страшном смертельном хороводе. Наташа, несмотря на то, что она не имела никакого отношения к боевым искусствам, кроме умения страшным криком напугать противника, бежала наравне с остальными - Сильмара внимательно следила за своей работодательницей и подругой, готовая в любой момент подхватить её на руки, если потребуется. Не потребовалось. Похоже, что чудо-модификаторы с планеты Нитуль постарались на славу и для Славы, создав девушке во всех отношениях совершенное тело. В том числе и в беге.

  Тоннель тянулся километра два до поверхности, а вся система тоннелей керкаров находилась на глубине от пятисот, до километра под поверхностью планеты. Не зря зелёные тысячи лет не могли выкурить керкаров из обиталища. При малейшей опасности своей жизни, видя, что победить не могут, керкары просто уходили вглубь планеты, оставив преследователей бессильно скрежетать зубами.

  Их стали настигать, когда до выхода оставалось метров двести, или триста - сзади слышалось истошное стрекотание, бряцание оружием, Сильмара оглянулась и заметила небольшой отряд керкаров, неуклонно и быстро приближающийся к беглецам. Это были очень крупные особи многоножек, отборные воины, самые быстрые, самые сильные. Их было семеро, убийц,похожих на личинки майского жука, разросшиеся на особо сытных продуктах. Закованные в металл, увешанные приспособлениями для убийства, они неслись вперёд, как белые молнии, и воительница поняла - через несколько секунд настигнут и ударят в спину. Тогда она остановилась и крикнула:

  Ассана, Кардар, ко мне! Остальные все бежать! Наташа - беги!

  - Я с тобой!

  - Вон отсюда - за тобой твоя планета! Антуг - охранять Наташу! Ну что, ребята, покажем, что нам не зря платят наши деньги? - она бросила взгляд на своих подчиненных и удовлетворённо кивнула - раненая женщина закусила губу, и тяжело дыша, держала перед собой меч, парень, у которого она забрала свитер, был спокоен и слегка улыбался, даже подмигнул своей начальнице.

  В голове Сильмары мелькнуло - рано она решила его увольнять. Есть такая категория людей, которым обязательно надо действовать. От вынужденного простоя они начинают хандрить и ныть, но когда дело доходит до боя - тут уже раскрываются в полной мере.

  Керкары налетели на них секунд через десять. Они остановились метрах в пяти от троих беглецов, безмолвно взирая на людей. Потом один из них, скрипучим, неестественным голосом, сказал:

  - Если сдадитесь - будете жить некоторое время. Или умрёте сейчас. Отойдите с дороги, нам нужна ваша Мать.

  Сильмара усмехнулась - это Наташка-то Мать? Впрочем - а кто, с точки зрения керкаров? Мать и есть.

  - Нет. Если сможете - пройдите через нас. Мать вы не получите - холодно ответила она, следя краем глаза, как перемещаются его спутники, занимая позиции справа и слева. У неё потеплело на душе - не одна. И хотя бы пару минут Наташке и её спутнику они дадут. Авось уйдут.