Слава. Дорога к звёздам

   Обычные боевые роботы под таким огнём уже понесли бы какой-то урон, но эти древние создания лишь покрылись сетью мелких шрамов, оставленных на их бронированных телах лучами бластеров и лазеров. Для них, как минимум, нужны были бы полевые артиллерийские бластеры, и даже они не смогли бы уничтожить монстров с первого выстрела. Но полевых бластеров у команды рабовладельца не было, а если бы и были - использовать такое оружие было нельзя. Оно бы как минимум повредило бы и внутренности корабля, и живой товар, который вообще-то стоит денег, и немалых.

  Боевые роботы команды попытались преградить дорогу этим чудовищам, но тут же были растоптаны, раздавлены стальными чешуйчатыми ногами, а потом - настал черёд самих защитников корабля. Роботы топтали их, раздавливали о стены, били тяжеленной головой, из которой высунулись острейшие лезвия, похожие на гигантские мечи. Любой, кто находился здесь с оружием в руках и пытался выстрелить в абордажные отряды - тут же превращался в груду изувеченного мяса.

   И команда не выдержала. Они начали отступать вглубь корабля, отчаянно остреливаясь наугад, назад, пытаясь хоть как-то остановить наступление врага.

  Но это не помогало. Следом за роботами бежали керкары, уничтожающие всё живое, всё, что попадалось им на пути. Если роботы не добили кого-то, и он стонал под ногами нападавших - керкары тут же избавляли его от мучений. Пленных не брали. Уничтожались все подряд. Все, кто имел в руках оружие.

  Рядом с керкарами шли люди. Но задача их была другой - найти, освободить и забрать с собой всех, кто был захвачен в рабство. Люди, пойманные зелёными могли испугаться разумных многоножек и это могло привести к непредсказуемым событиям, так что освобождать людей должны были только люди.

  Бой длился около получаса. Зажатые в тиски рабовладельцы храбро защищались и гибли один за другим, даже не пытаясь сдаться в плен - они уже видели, что делают керкары с пленными. Некоторые из них попытались сдаться, оставаясь на коленях и подняв руки вверх - их изрубили на куски. Остальные, наученные этим зрелищем, дрались до последнего.

  Двое оставшихся в живых последними выстрелами сами разнесли себе головы. Бой в коридорах закончился.

  Остался лишь командир и двое его офицеров, запершихся в арсенале корабля, и упорно не желавших выходить. Они видели всё происходящее в коридорах на экранах мониторов и знали, что пощады не будет. Возможно, что они надеялись отсидеться, подав сигнал бедствия своим соратникам на земную орбиту.

   Глупцы! От Земли сюда было пять часов лёта, даже на самой хорошей скорости, и это при том, что существовала опасность разбить корабль об астероиды. Так что никто к ним на помощь особенно и не торопился. Но что им ещё оставалось делать? Если только стартануть на маршевых двигателях. Но в этом случае существовала девяностопроцентная вероятность того, что корабль погибнет где-то в глубинах космоса. Тем более, что корпус в районе трюма был взрезан и в нём зияла огромная дыра.

  Наконец, стрельба затихла, и пошли переговоры с капитаном и офицерами. К делу подключились Наташа и Сильмара, переместившиеся из рубки 'Соргама' в корабль рабовладельцев.

  Наташа перешагивала через трупы убитых, обломки боевых роботов и брошенное оружие осторожно и брезгливо, местами стараясь не смотреть на то, что перешагивала - зрелище было не для слабонервных. Куски тел, лужи крови, запах нечистот - люди перед смертью переставали контролировать функции организма. Запах стоял ужасный, с ним не справлялась и система регенерации воздуха корабля.

  Сильмара шла равнодушно, аккуратно обходя лужи, но не переживая по поводу запаха и вида поля боя. Она видала виды и покруче.

  У арсенала скопились наёмники и земляне, которые стояли и сидели у массивной двери, в которую мог свободно проехать тяжёлый грузовик. Бойцы использовали передышку чтобы отдохнуть. Они переговаривались, что-то обсуждали, качали головами - в общем, делали всё то же, что обычные солдаты на привале.

  Если бы не их снаряжение, можно было бы даже подумать, что находишься в курилке какого-то завода. Впрочем - никто не курил. Курение было под запретом на кораблях Наташиной эскадры.

  Командир отряда людей тут же подошёл к своим командирам - это был Антуг. Он чётко отсалютовал женщинам, и доложил:

  - Командир корабля заперся внутри с двумя офицерами. Сдаваться отказывается. У него заложники - несколько десятков рабов с Саруга...с Земли. После того, как мы пригрозили смертью - убил десяток рабов и отрезал им головы. Потом приподнял дверь и выкинул их нам, как свидетельство своих намерений. Говорит, что если мы начнём штурм - он убьёт всех заложников. По предварительным подсчётам у него около сотни рабов. Все подростки от десяти до пятнадцати лет. Ждём ваших указаний.