Слава, сотрясшая Девятую Гору, путь к истинному бессмертию

— Фан Му. Этап пройден!

Он сказал всего четыре слова, но они эхом прокатились по дворцу, а потом с помощью какой-то особой техники прогремели над всей древней дорогой, а потом и вовсе над всей Девятой Горой и Морем.

Внезапно появилась таблица лидеров древней дороги Поиска Дао с именем Фан Му на первой строчке. Остальные места пустовали.

Девятая Гора и Море пришла в небывалое возбуждение. Многие патриархи между тем достали нефритовые таблички и передали в свои секты новости, а также приказ попытаться завербовать Фан Му.

В этот момент Мэн Хао резко открыл глаза. Сперва в них не было ничего, кроме пустоты, но вскоре в них разгорелось пламя. Неподвижно сидя в позе лотоса, он буквально излучал спокойствие. Второй этап был иллюзией, поэтому участникам на самом деле не угрожала опасность, что бы ни пытались им внушить организаторы. Однако после кровавого первого этапа многие подсознательно предположили, что и второй этап окажется таким же.

К этому моменту прошла примерно половина отведённого времени. К всеобщему удивлению, второй из яркого света появилась девушка в синем халате из группы, остановившейся на трёх тысячах шагов. Она самоуверенно посмотрела на таблицу лидеров, и тут её глаза стали размером с блюдца.

"Он оказался даже быстрее меня! — мелькнула у неё мысль. — Я владею Дао души, что позволило мне взять под контроль марионеток. И всё же у Фан Му нашлась ещё более могущественная божественная способность? Какая?!"

После девушки один за другим начали появляться и другие участники. Наконец благовонная палочка догорела. Примерно треть участников не смогла пройти второй этап. Те же, кто преуспел, использовали различные методы для одержания победы. Большинство приберегло удар питона именно для схватки с истинным бессмертным. Никто не использовал тактику Мэн Хао.

Прошедшие второй этап практики были удивлены именем на первой строчки таблицы.

— Фан Му превзошёл всех на первом этапе и теперь занял первое место и на втором этапе!

— Проклятье!

Молодой человек в маске одним из последних покинул второй этап. К счастью, маска скрыла его неприглядное выражение лица. По его высоким устремлениям и амбициям сегодня был нанесён серьёзный удар. Что до старика, способного менять возраст, на нём тоже лица не было.

Большинство практиков, проявивших себя во время первого этапа, не очень хорошо справились на втором.

Тем временем на древних дорогах Зарождения Души и Отсечения Души тоже закончился второй этап. Толстяк, Чэнь Фан и Ван Юцай успешно его прошли. Чэнь Фан выступил лучше всех, и, хоть он не занял первого места, ему удалось забраться в первую сотню, что само по себе было довольно значимым достижением! Толстяк и Ван Юцай находились в первой тысяче. Ли Шици с большим трудом удалось закончить, поэтому она находилась почти в самом конце таблицы.

Завершился всего второй этап, но количество участников уже сократилось примерно вдвое. Разумеется, результаты Мэн Хао наделали немало шума на Девятой Горе и Море, а имя Фан Му прочно обосновалось в сердцах зрителей. Многие с нетерпением ждали третьего этапа, чтобы своими глазами увидеть, как он возьмёт первое место в третий раз!

На древней дороге Поиска Дао стояла иллюзорная форма Лин Юньцзы из мира Бога Девяти Морей. Окидывая взглядом участников, его взгляд задержался на Мэн Хао немного дольше, чем в прошлый раз.

Не говоря ни слова, он взмахом руки заставил всех исчезнуть. Возникли они в месте, лежащем дальше по древней дороге. Их опять расположили на алтарях, вот только порядок был изменён. Те, кто раньше находился впереди, теперь стояли значительно дальше, а те, кто, наоборот, был в самом конце, заметно продвинулись вперёд.

Только Мэн Хао стоял в гордом одиночестве на своём алтаре в значительном отдалении от остальных. Все остальные участники стадии Поиска Дао могли лишь смотреть ему в спину, не скрывая своего желания сразиться.

— Два прошлых этапа проверяли ваше боевое мастерство, — холодно сказал Лин Юньцзы, — теперь сразу пройдут третий, четвёртый и пятый этап. Они проверят ваш скрытый талант, глубину культивации... а также истинный возраст! Чем вы моложе, чем выше ваш скрытый талант, чем глубже культивация, тем более впечатляющим будет результат! Это многоуровневая проверка. Если вы плохо закончили первые два этапа, хорошо пройдя третий этап, вы всё ещё можете превзойти других участников. От его широкого взмаха рукава всюду начали вспыхивать яркие вспышки, а потом поднялся ветер. Внезапно из алтарей перед каждым участником выросли три огромных каменных стелы. На каждой из них было вырезано по одному слову.

Талант. Культивация. Возраст.

— Поместите ладонь на стелу и позвольте её силе войти в вас. Да начнётся испытание!