Впереди лежала планета! Она была намного меньше, чем планета Южные Небеса. С такими размерами её нельзя было даже планетой назвать. Скорее, это был просто очень большой астероид. Вдобавок выглядел он нестабильно, к тому же пространство вокруг пребывало в хаосе.
Как только Мэн Хао увидел чёрную планету, вспыхнуло множество огоньков, похожие на глаза. И все эти глаза уставились на Мэн Хао. Эти глаза почему-то вызвали у Мэн Хао чувство надвигающейся опасности. Как вдруг с пронзительным свистом тысяча лучей света вылетели с чёрной планеты к Мэн Хао. В этих лучах света находились человекоподобные фигуры, но это были не практики, а марионетки!
Мэн Хао оказался не единственным, кто столкнулся с чем-то подобным. Все до единого практики на древней дороге Поиска Дао попали в свой уникальный мир. Они видели то же самое, что и Мэн Хао.
Глаза Мэн Хао холодно блеснул, однако он не стал сломя голову бросаться в бой. Воспользовавшись временем, пока противники летели к нему, он внимательней изучил древнего питона. Израненное существо находилось на грани смерти, хотя оно, похоже, ещё имело силы для одной финальной атаки. Вот только такая атака убьёт не только его тело, но и душу. С другой стороны, последний удар зверя будет просто невероятным, это Мэн Хао мог сказать с полной уверенностью. Сдвинув брови, он послал божественное сознание, а потом вздохнул. Все летящие к нему марионетки находились на пике Поиска Дао, хотя никто из них не дотягивал до уровня лжебессмертного.
И тут на планете внезапно вспыхнуло пять аур, сравнимых с культивацией стадии лжебессмертия. Но и это было ещё не всё. Следом за ними вспыхнула ещё одна аура, превосходящая по силе пять предыдущих.
Когда во все стороны начали расходиться волны, планета задрожала. Уровень энергии продолжал расти, становясь всё сильнее и сильнее. Она очень напоминала саму чёрную планету-астероид, переполняемую волей хаоса и безумием.
Глаза Мэн Хао расширились от удивления... Это был истинный бессмертный!
— Тысяча марионеток, пять лжебессмертных и один истинный бессмертный... вот это и есть испытание? По словам Лин Юньцзы, я должен сразить всех врагов за время горения одной благовонной палочки. Только так можно пройти этот этап. Обычными атаками мне никогда не управиться вовремя, — пробормотал Мэн Хао себе под нос, наблюдая за приближением тысячи марионеток. — Ни за что не поверю, чтобы организаторы специально хотели отсеять практически всех участников всего лишь на втором этапе...
Мэн Хао с блеском в глазах посмотрел на древнего питона у себя под ногами.
— Этот древний зверь силён... Последней своей атакой он явно сможет стереть с лица земли тысячу марионеток пика Поиска Дао. Или, если я немного подожду, то смогу расправиться и с пятью лжебессмертными. А если дождаться до самого конца, то могу прихватить с ними и истинного бессмертного. У меня всего одна попытка... Такой выбор сейчас стоит перед всеми участниками! — Его глаза понимающе загорелись.
В других мирах практики с древней дороги Поиска Дао столкнулись с той же ситуацией. Каждый из них ломал голову, как бы выделиться из общей массы претендентов. Среди участников скрывалось немало избранных, а, как известно, избранные были кем угодно, но только не дураками. Им хватило пары мгновений, чтобы понять суть этого этапа, как это сделал Мэн Хао.
Молодой человек в маске без колебаний бросился на тысячу марионеток, намереваясь использовать последнюю атаку древнего питона для убийства истинного бессмертного. Такое решение требовало не только смелости, но и необычайной уверенности в собственных силах. Что до старика, способного изменять возраст, с блеском в глазах он избрал похожую тактику.
Тем не менее было немало тех, кто решил использовать атаку питона для уничтожения тысячи марионеток пика Поиска Дао. После уничтожения армии им предстоит схватка с пятью лжебессмертными.
Участники испытания принимали решения, которые они считали наилучшими. Вскоре каждый из миров огласил грохот магических взрывов, способный сотрясти Небо и Землю, и озарили вспышки божественных способностей
При этом происходящее в каждом из миров было скрыто от глаз зрителей Девятой Горы и Моря. Проекции отображали только список имён с количеством убитых врагов. И эти числа стремительно ползли вверх.
Высокопоставленные патриархи из трёх великих даосских сообществ, четырёх великих кланов, пяти святых земель, трёх церквей и шести сект сидели в позе лотоса в огромном дворце среди звёзд и смотрели в огромное древнее зеркало. Зеркальная поверхность была разделена на три части, в каждой из которых отображалось всё, что сейчас происходило на трёх древних дорогах.
— Этот юнец в маске выбрал самый трудный путь, но это лишь показывает, что его сердце твёрже камня. Он явно обладает большим потенциалом.
— Практики со способностью к изменению возраста, скорее всего, ученик патриарха Мираж. Он, быть может, и вольный практик, но когда вы последний раз видели, чтобы практик стадии Поиска Дао культивировал магию трансформации времени.