Славянский «базар»

Карл повертел в пальцах охотничий нож с ручкой из копыта лани, попробовал лезвие ногтем и вернул на раскладной прилавок. Вскоре все трое уже стояли неподалеку от амфитеатра. На другой стороне проспекта виднелось приземистое здание гостиницы «Эридан». Пешеходов от крыльца бесцеремонно оттирала охрана и несколько ментов.

– Видишь, ближе чем на пятьдесят метров к ней не подойти, – шептал Хмель, – во дворы тоже не сунься. Все перекрыто. Охранники и менты еще туда-сюда. Если бы от них зависело, кого пропустить, дал бы полтинник и – иди, но те парни посерьезнее – из президентской охраны.

Бунин посмотрел на двух рослых парней в длинных черных плащах у самой двери гостиницы. Только после слов Хмеля он заметил тонкие проволочки с микрофонами и миниатюрные наушники на их головах. Парни, явно позаимствовавшие свои повадки из американских фильмов, все же не потеряли и местного колорита – они беспрестанно щелкали семечки, сплевывая шелуху под ноги на ковровую дорожку.

Прямо к крыльцу подъехал черный «Мерседес» с министерскими номерами. Охранник придержал дверь, и невзрачный чиновник юркнул в машину. «Мерседес» с тонированными стеклами рассекал толпу, перед ним, завывая сиреной, ехал ментовский мотоцикл.

Карл, прищурившись, вел «Мерседес» взглядом.

– Даже если он выйдет к машине с главного входа, ты к нему не подберешься, – тихо сказал Бунин.

– Подобраться всегда можно. Главное – потом уйти. Бомба на крышу – и «прощай». Но не стоит калечить безвинных лохов. Они через толпу едут, – и Карл потерял интерес к гостинице.

– В амфитеатре у ложи свой вход, – вставил Хмель, – но там самая крутая охрана.

– Иди погуляй, – в голосе законного чувствовалось раздражение, будто Хмель был виноват в том, что к Мальтинскому не подобраться, – побудь с Жаканом и Сычом. А мы с тобой, Николай, сходим на концерт, – беспечно предложил Карл.

Так они вдвоем и оказались у турникета, в толпе зрителей. Карл не толкался, толкали его. Бунину с трудом удавалось не отставать. Контролеры старательно проверяли билеты, разглядывали их на свет – и тогда вспыхивали, как драгоценные камни, голограммы. Бунин точно знал, что билетов у законного нет, тот сам отказался, когда Хмель предложил достать пару на самый популярный вечерний концерт. Но, оказавшись у турникета, Карл предъявил два билета. Сверкнула голограмма.

– Проходите.

Не успели Карл с Буниным сообразить, где же их места, как по другую сторону турникета началась ругань.

– Куда ты их засунула? Что забыла? – кричал муж на вырядившуюся в вечернее платье жену. – Три часа одевалась, а билеты не взяла.

– Я брала билеты, в сумочку положила!

– Если положила, то и достань.

– Освободите проход, не мешайте заходить другим, – вступил контролер, оттесняя дамочку.

– Их украли, – наконец-то дошло до женщины, – вытащили, – она высунула из разреза в сумке два пальца и уставилась на них, – видите, украли. Я их в кассе покупала, за неделю до представления.

– Все равно вас я не могу пропустить. Вы без билета, – контролер оставался неумолим.

– Какие места у нас были? – спросил муж.

– Откуда я помню… Места? Ой, да у меня и кошелек вытащили, новый.

– Пошли, – Карл подтолкнул Бунина в спину, – ну не задался у людей день. Может, завтра им повезет больше.

Николай почувствовал под ногой выброшенный бумажник.

– Неважные места достались, – Карл присел, – боковые. Но зато высоко – всю сцену видно и от выхода недалеко.

В ложе пока еще сидело лишь пять человек. То ли депутаты, то ли бизнесмены – в общем, люди достаточно независимые. Государственный чиновник никогда не позволит себе прийти на мероприятие с участием президента выпившим. А лица у мужчин были веселые, глаза блестели сверх меры. Внимательным взглядом Карл тут же высчитал четырех охранников в глубине ложи. На крепких мужчинах как влитые сидели черные костюмы, поблескивали запаянные в пластик бейджи с фотографиями.

– Редкий охранник умеет носить галстук. На бычьей шее даже красивая вещь смотрится вульгарно, – в этот вечер все раздражало законного.

Народ прибывал и прибывал, вскоре в амфитеатре уже не осталось свободных мест. Соседи Карла косились на него и Бунина.

– Извините, – наконец не выдержал мужчина, предусмотрительный зануда, запасшийся зонтиком в такой чудесный день, – вы не знаете, где Петр Васильевич?

– Кто он такой? – сквозь зубы процедил Карл.

– Начальник планового отдела. Мы вместе работаем. Вместе и билеты в кассах покупали.

– Я билеты с рук купил, – Карл смерил зануду взглядом и тот, пробормотав, «простите», поближе придвинулся к жене.

Законный затаил дыхание, когда в ложу вошел Мальтинский. Поверх черного пиджака был наброшен шелковый шарф – узкий и стильный. Платок в тон шарфу торчал из кармашка. Мальтинского сопровождал солидный мужчина в сером костюме с повадками военного.

– Замминистра обороны, – зашептал сосед Карла жене, – он к нам на завод вчера приезжал. Потом банкет был, так наш директор боялся напиться. Вместо водки в бутылку воду налил, а потом из его бутылки генерал случайно выпил, не досмотрели…