Артур огляделся. В стороне, метрах в трехстах, стояла «Дельта-12». Вдали светились солнечным светом ворота, куда их самолет влетел и должен теперь вылететь обратно. Что под вопросом, после событий недавно произошедших. А если их закроют? Охрана разбросана по всему острову. Она под воздействие газа не попала!
Взлетная полоса растянулась почти на километр. Самураи постарались. Взлетно-посадочная дорожка лежала на воде кратерного озера, поддерживаемая гигантскими металлическими емкостями-понтонами. Дальше, за «Дельтой», стоял ряд самолетов, ожидающих своих пассажиров. Дождутся не скоро, часа через три. Если не через пять. После этого газа сон такой, что можно за ноги подвешивать.
Рядом стоял джип с открытым верхом. Артур заглянул – ключ зажигания на месте.
Маргарита звенела своими цепочками, браслетами, бусами и колечками. «Скоро?» – спросила. «Что?» – «В самолет!» Она была сильно перепугана. «Сейчас, Марго, сейчас…» Артур еще раз внимательно оглядел загадочный вулканический остров, – квадратная морская миля, не больше, – о котором давно слышал, но был здесь впервые и, наверное, больше не побывает. Все небо над кольцеобразным аэродромом неизвестные строители затянули пластиком, подвешенных на системе из прочных нейлоновых нитей. Во многих местах нейлоновые тросы тянулись до самой земли и были закреплены. На глади озера, за взлетной полосой, плавали бакланы. Большие, упитанные чайки, размером с хорошего гуся. Стояла тишина, и только плеск волн доносился со стороны выхода из кратера.
Артур подошел к джипу и, открыв дверь, усадил туда Маргариту. Та лезла внутрь звеня всей своей бижутерией. В этот момент появились Магистр и Махарашвили. Они вели под руки Фазера. Тот твердил: «Ох, и маразм! Ева – мантра!» Но не сопротивлялся и спокойно сел в машину.
Джип помчался к самолету. Подъехав к ряду авиалайнеров услышали неясный гул и бормотание. Выяснилось, что это пилоты самолетов поют песни. Или просто завывают, – есть такое искусство.
– Ударная операция военно-технического характера требует ума, технологии и смелости. Особенно последнего. А не армии болтунов-командиров и советников-дилетантов. Учись, Махарашвили, работать стратегически, – выдал рецепт Магистр и окинул взглядом бледного секретаря.
– Я учусь, Ваша Святейшество, учусь… Вы применили зеркальный газ. Таблетки, это антидот, теперь ясно, но я не ожидал такого хода с вашей стороны.… И последствия… Мы остались на сотне видеочипов.… Нет, такого я не ожидал…
– Если бы ожидал – упал бы в обморок. А так, даже хорошую речь прочел о вреде Жанны Д’арк. Ты бы им еще о курении.… А последствия? Они запланированы, не волнуйся. Хватай Фазера за ноги, перенесем его в самолет, он уже спит. И… Махарашвили, это еще не конец того, чего никто не ожидал. Но главное – я теперь знаю все, что планируют в отношении нас. Любые последствия стоят этого. Карательные меры в отношении Чёрного легиона? Ха! Они их получили. Да вот только в отношении себя, болтливых себялюбов, не уловивших ветер глобализма. Их корабль без ветра поползет в бездну. И я здесь не причем. Ты слышал о законе достаточного основания. А вот Ева… – По лицу Магистра прошла тень, что случалось весьма редко. – Рождающая детерминанты должна исчезнуть. Мы должны успеть! Артур! Быстро в самолет.
Маргарита уже глядела из иллюминатора. Через минуту дверь авиалайнера закрылась и, взвыв двигателями, «Дельта-12» развернулась и поехала по рулежной дорожке к взлетной полосе. Выехала на старт и застыла на месте, набирая обороты турбин и подрагивая всем корпусом. Секунда, две, три…
– Пошел! – скомандовал немец из «Торнадо». Хаммаршель сбросил тормоза и «Дельта», сорвавшись с места, устремилась вперед, оторвалась от взлетной полосы и исчезла в воротах, выскочив из каменного мешка, как мышь из мышеловки.
– Не выше ста метров, – напомнил в микрофон Отто Шеллинг. – Курс 132 с четвертью градуса на север. Включи автопилот и иди на минимальной скорости. Мы скоро догоним. И, Хэм, соблюдай режим радиомолчания. Связь только с нами, в открытый эфир не выходить. Подтверди.
– Понял все. Режим закрытой связи. Высота сто метров. Курс 132 с четвертью градусов – север. Не курить. В карты не играть. Порножурналы не рассматривать. Жевательную резинку не жевать…
– Да, и не курить, кстати. Меня твой юмор не достает, но курить запрещаю. Конец связи.
«Торнадо» Шеллинга сбросил пустой бак из под газа и медленно подъехал к взлетной полосе, гудя двигателями как упругий шмель. Второй, ведомый истребитель, управляемый Чарлзом Пирсом, двигался следом, в ста метрах.
– Чарли, – спросил Отто в шлемофон своего напарника. – У тебя все в порядке?
– Я в порядке, но, по-моему, начинается движение. Если только я не ошибаюсь.
– Какое движение, повтори!
– «Боинг-726», бортовой номер 216, кажется, запустил двигатели. Если это так, то борт был полностью загерметизирован и газ в кабину не проник.
– Люди видны? – Отто продолжал ехать прямо в сторону взлетной полосы, раздумывая, что делать. Свидетелей их отлета быть не должно. Могут успеть передать данные через спутник или просто в эфире.