Возможно, крыса подсказала быку, что следует делать в этой ситуации. Тот вдруг резко развернулся и кинулся прямо на машину. Метровые пики его рогов были как раз на уровне радиатора. Водитель на автопилоте сбросил газ, принял влево, но, обалдев от невесть откуда взявшегося горбатого «Запорожца», с квадратными глазами рванул вправо – ударил по тормозам, вылетел на обочину и грохнулся своею многолетней конструкцией прямо на высокий, метра полтора, осиновый пень. Бригада летела еще семь метров и в разные стороны. Водителя спас от полета ремень безопасности. Старый отец-фронтовик еще закрепил тот ремешок. Помнил с войны, что раз в году все стреляет. Или летает.
Всех остальных спас песок обочины, поглотивший собой все, что в него упало. Никто не покалечился, кроме старушенции полуторки. Она же смертной грудой возлежала на песке, пробитая осиновым колом.
Встали, крича и ругаясь. Выскочили на дорогу глянуть, что за «Запорожец». Но это оказался «Мерседес А-160». Похож, возможно, на запорожца, но не горбатого, а того, что с чубом-оселедцем. А-160 мягко замедлил ход и опустил боковое стекло. Из кабины глядела Мэрилин, стальными глазами изучая сквозь очки кучку пыльных работников, так активно попавших в форс-мажор и оттого пребывавших в глубоком форс-миноре.
Директор подбежал к автомобилю, на ходу отряхивая брюки и поправляя галстук на плотной воротничковой зоне. Он делал одновременно хмурое, серьезное, озабоченное лицо, всем видом своим пытаясь совершить манипуляции с воображением того, чьи манипуляции в реальности могли сильно подействовать непосредственно на него. Мэрилин окинула директора взглядом:
– Что-то вы тут все не в форме. Да, кстати, а куда это наш черный красавец так резво помчался? Ведь это был, если не ошибаюсь, он?
Мэрилин поправила дымчатые очки, откинулась в кресле и щелкнула зажигалкой, пустив кольцо ароматного дыма.
– Цыпочка, ну что вы такой грустный? Наверное, потому, что женатый? – она понизила голос и тихо добавила:
– Никогда не делайте из жены только форму. Моногамии это противопоказано.
Пыльный директор молчал. Певец бронетанковых контрабасов многое повидал за свою карьеру чиновника и очень хорошо знал, как себя вести в невыигрышные моменты пространства и времени. И хотя нуворишей он не считал за людей, даже приближенно своих его кругу, тем не менее, трезвость директорского ума позволяла землетрясение считать свершившимся фактом, а не мистической сходкой мертвецов. Только этому ощущению и доверял многоопытный боец психологических фронтов. Как только «А-160» мягко отъехал и за шесть секунд скрылся за поворотом, директор моментально изменился в лице и стал таким, каким и был внутри, – мокрым, красным, бледным и униженным. Он вспомнил про чай под луной. Тестостерона не было, был один адреналин, рвавший душу и тело на части.
– Твою мать!.. Ну, сука… – тихо под нос пробормотал он и, подняв голову, рявкнул во все горло:
– Где бык, мать вашу?! Где эта черная тварь?!
Чеченец задумчиво рассматривал чью-то нору под елью.
Директор выхватил из кармана сотовый телефон, как казак саблю, и, набрав номер, стал что-то кричать в трубку.
Вдали, за поворотом лесной дороги, раздался протяжный, чистый звук такой басовой частоты, что, казалось, задрожали корни деревьев. Он был так низок и глубок, что на несколько мгновений все кругом стихло. Замолчали даже лягушки, разом прекратив любовные крики.
Резко взвизгнули тормоза. В оседающей пыли стоял вызванный джип. Водитель Василий опустил стекло и доложил директору о прибытии. Он безмятежно и меланхолично смотрел на всех честными глазами профессионала.
– Так, все сюда! Давай быстро, ребята! – командующий спецоперацией влез в автомобиль и пристально глянул на племянника:
– Разве я часто ТАК говорю? В машину, стрелок, мать твою за ногу. Брось свою нору!
Все вскочили в джип. Водитель разбитой полуторки хотел было остаться, но подумал о доле за шкуру, вспомнил морщинистую (но любимую) жену, сына-недоросля. Куда его приткнуть? Кем будет? За какие деньги?.. Джип, глухо заурчав, побежал вперед, к светлому будущему, а, подойдя к повороту, рванул с места и понесся черным бэкфаером к цели, которая у такового всегда имеется. Директор бойни восседал рядом с водителем. Тракторист с перевязанной рукой, водитель полуторки и бесноватый Чеченец, прижав к груди свою семимиллиметровку, сидели позади них. Джип мчался со скоростью микропроцессора, замедляя время.
Одинокая пара вил осталась лежать в лесном папоротнике, не вписавшись в парадигму обновленной реальности.