Читаем Славянский стилет полностью

Славянский стилет

Мария Николаевна аккуратно завернула безжизненное тело в бумажку, обернув его в несколько слоев, и перевязала ниткой, вытянутой из кофты. И положила в уголок. Достала бутылку коньяка (вспомнив про Боба, царство ему небесное). Открутила пробочку, сделала глоточек. Посидела, помолчала, глотнула еще раз. Гладкие мышцы медленно расслабились. Она закрутила пробку и сунула бутылку в мешок. Глянула на экран. Высота — девять тысяч метров. Температура атмосферы — минус тридцать два градуса. Скорость воздушного потока — тридцать три метра в секунду. Направление — юго-восток. Системы работают нормально. Набор высоты продолжается. Она наугад набрала «УПРАВЛЕНИЕ». Угадала: высветилась таблица. Внимательно прочитала, набрала на клавиатуре «ПОТОЛОК». Мигающий дефис заполнила цифрой 10000. Оглянулась в сторону саркофага с мухой. Вздохнула. Замигал вызов связи. Включилась. Отец:

— Как там дела? Дай данные набора.

— Десять тысяч метров. Я остановила набор.

— Я же тебя просил позвонить, когда будет восемь. Надо, понимаешь, выбрать необходимый воздушный поток, учесть розу ветров, температурные перепады, скорость ветра. Это аэростат. Это не велосипед. Ты знаешь, куда тебя сейчас сносит? А я знаю. Я вот сижу, гляжу на монитор и вижу точку, а в этой точке — ты. Мне отсюда все видно, и будь добра: если я прошу сделать так, то делай так, а не эдак. Потому что эдак — это не совсем так. Тебе понятно?

— Да муха тут… Чуть не прогрызла оболочку. Крыса спасла «Плавающего невидимку». Ты же понимаешь, что такое разность давления? И я понимаю. А мухе все равно. Она не дышит.

— Слушай, под компьютером лежит аптечка. Там есть, ну, аспирин, зеленка… И таблетки. Красного цвета. Возьми одну — и выпей. Я понимаю, ты сильно переутомилась. Но, Маша, поверь: мухи не грызут аэростатов. И крысы на них не летают. У тебя стресс. Тебе что-то показалось. Галлюцинация называется. Это бывает. Это не страшно… — Мерилин посмотрела в сторону упаковки с мухой:

— Да я уже выпила. Воды. Может, ты и прав. Может, и показалось.

— Ну, и слава Богу! Стресс дело преходящее. Главное — знать это. А теперь делай то, что я скажу. С управлением ты, насколько я понял, разобралась?

— Да так себе, немного.

— Значит, войди в «УПРАВЛЕНИЕ» и опусти аэростат на высоту восемь тысяч.

Мерилин нашла режим спуска и набрала цифру 8000. Замигала надпись «СНИЖЕНИЕ».

— Готово.

— Снижение работает?

— Снижаемся, уже меньше десяти.

— Снижайтесь, снижайтесь. А пока разберись с работой двигателя и управлением. В аэростате принципиально новый движитель. Вся поверхность цилиндра — это солнечная батарея, разделенная пополам. Половина цилиндра — положительный заряд. Другая — отрицательный. Граница соединения — линия ионного истечения. Аэростат имеет ионный двигатель. Ты должна знать свою машину. Это обязанность любого водителя. Снова войди в «УПРАВЛЕНИЕ» и разберись там.

Мерилин вошла и стала изучать. Оказалось, что цилиндр может летать со скоростью 250 км/ч. Ничего себе! Она думала, это воздушный шар: куда дует ветер, туда и летит. Правда, максимальная скорость достигалась лишь при попутном ветре. Ночью аэростат двигался за счет аккумуляции энергии между трехслойным покрытием — аккумулятором являлась оболочка.

— Ну, как высота? — поинтересовался отец.

— Восемь тысяч ровно. Скорость ветра — десять метров в секунду.

— Во-во!

— Направление — восток.

— Прекрасно. Включай ионизацию — и вперед по ветру.

Мерилин сделала необходимые переключения. Компьютер показал небольшое увеличение скорости: 12 метров в секунду. Через пять минут — 13 метров в секунду.

— Что-то плохо работает двигатель. Скорость не набирается…

— Все нормально. У этой системы очень медленный разгон. Зато гарантированный. Жди.

Через полчаса аэростат набрал скорость 240 километров в час и мчался на восток.

Глава 11. Падение в лабиринт

Хмурый индус из отдела стратегического планирования откинулся в кресле, закурил сигару, пустил столб дыма и, прищурившись, оглядел с ног до головы стоящего перед ним майора — начальника станции оперативного отслеживания и превентивной криптологической обработки.

— И это все, что вам удалось получить?

— У них плавающая скремблерная система саморастущих кристаллов. Даже то, что удалось дешифровать, — результат последнего процессора, имеющегося пока только у нас. Все машины двадцать минут обрабатывали только этот сигнал.

— И это все, что они обработали?..

— Да.

— Хм! — индус опять выпустил дым и поцокал языком, вертя в руках авторучку и постукивая пальчиком по листу дешифрованного текста перед ним. — Я всегда знал, что они хитрющие, изворотливые северные обезьяны. Но они прогрессируют просто акселеративно! — Он уставился на майора. — Или мы в такой же степени регрессируем? Как вы считаете, майор?

— У нас приборы последнего поколения. То, что расшифровано — это феноменальный показатель для такого рода степеней криптозащиты.

— Вы так думаете? — индус вгляделся в текст.