Славянское реалити-шоу

– Костёр бы неплохо развести, – неуверенно предложил Сеня Браун. – Только вот из чего и как? Может, используем для этого наши шалаши?

– А спать где будем? Под открытым небом? В сырых избах? Ты, Симон, иногда напоминаешь мне пятилетнего ребёнка! – тут же занялась усиленным «пилением» мужа Вера Попова. – Нет, данный вариант отпадает! Ещё пошевели немного своими извилинами, напряги серое вещество…

– А чего это ты обзываешься? – обиделся Сеня. – У самой-то, какие мысли? Молчишь? А что ж так? Извилины неожиданно распрямились?

– Прекратите ругаться! – вмешался Пугач. – Будет вам сейчас костёр. Что бы вы делали без умного и запасливого дяди Емельяна? В погребе сложены сухие колотые дрова. Когда мы с Галчонком в марте переселялись к вам в пещеру, я большой погреб забил сухими дровами – под самую завязку. Как это – зачем? Да на всякий пожарный случай!

– Подожди! – изумился Егор. – Но ведь в большом погребе, как я помню, было два деревянных вентиляционных короба? Наверняка, талая вода через них и затопила погреб – до самого потолка…

– Не, не затопила! Я вентиляционные отверстия в коробах очень крепко заткнул, на совесть….

– Зачем?

Пугач растерянно поскрёб пятернёй в затылке:

– Не знаю, честное слово! Действительно, зачем? Ведь при хорошей вентиляции даже дрова лучше хранятся, не отсыревают.… Нашло, наверное, что-то…. А, может, я – натуральный провидец? На подсознательном уровне, например…

Они оперативно развели – по углам условного квадрата с длинной каждой стороны в три с половиной метра – четыре небольших костерка, вытащили из погреба все дрова (абсолютно сухие!), на их место загрузили съестные припасы, вытащили затычки из вентиляционной системы. Через два часа все четыре костерка дружно сдвинули в единый большой костёр – на середину всё того же условного квадрата. На подсушенные места настелили толстые слои ёлового лапника, предварительно нагретого у огня, поверх которого и установили – вплотную друг к другу – шалаши, снятые с плотов.

– Пока и так сойдёт! – решил Егор.

– А потом, когда земля окончательно подсохнет, – размечтался Сеня Браун, – я всем такие шикарные землянки отрою…. Английская королева позавидует!

– Не хочу жить в землянке! – непреклонно заявила Галина. – Ещё чего не хватало! С грудным младенцем – в землянку? Емельян, ты же починишь нашу избушку?!

Пугач внимательно посмотрел на почерневшую избу, из многочисленных щелей которой до сих пор вытекали струйки воды, и неуверенно пообещал:

– Конечно, починю. Высушу, подлатаю, исправлю…

На обед из щук, пойманных накануне Федониным, девицы сварили отличной ухи, сдобрив её полбой и мелко порезанной репой. Устроившись кто где, все славяне ели с заметным аппетитом, серьёзно и вдумчиво, установившуюся тишину нарушало только бряканье ложек о днища мисок и тарелок, да тоненький комариный писк…. Было ясно, что всех мучают одни и те же вопросы: «А что делать дальше? Где спать? Чем питаться? На что надеяться?».

Ловя на себе брошенные вскользь вопросительные взгляды, Егор, наконец, не выдержал и отставил свою миску в сторону:

– Ладно, дамы и господа! Слушайте внимательно ответы на вопросы, которые крупными буквами написаны на ваших мужественных лицах…. Первое, надеяться мы должны только на себя! Даже на Госпожу Удачу и Его Величество Счастливый Случай не советую уповать…. Второе, спим пока в шалашах. Когда всё вокруг хорошенько подсохнет, тогда и землянки отроем, и избы восстановим…. Третье. Половина мужского коллектива (жребием определим), активно занимается рыбалкой и охотой на водоплавающую дичь. Другой-то пока, после этого весеннего паводка, всё равно нет, потонула…. Вторая половина начинает без устали готовиться к посевной кампании: поднимать пашню, носить свежую землю, песок и торф, удобрять – всем подряд…. Женщины же занимаются хозяйством и детьми. У меня, собственно, всё. Вопросов нет? Просто отлично! Мы прорвёмся, ребятки…. Обязательно прорвёмся!

Глава семнадцатая Концлагерь – на изломе сентября

Весна и лето прошли уже в привычных трудах и заботах. Они полностью восстановили и отремонтировали баню и обе избы. В одной поселились Пугачёвы, в другой – Федонины. А Леоновы и Поповы-Брауны трудолюбиво отрыли себе по просторной землянке – в крутом склоне невысокого глинистого косогора. Рыбачили, охотились, благо в лесах опять появились зайцы, барсуки, косули, куропатки и рябчики, а на берегах ручьёв и озёр – упитанные толстощёкие бобры….

Сеня Браун соорудил новую отличную коптильню, женщины занялись заготовкой мяса впрок. Колосились рожь и пшеница, зеленели овощные грядки, обещая щедрый осенний урожай.

А вот запасы соли, захваченные с собой во время поспешной водной эвакуации с Чёрного холма, подошли к концу уже в самом начале июля.

– Командир, сходи в нашу пещеру, попробуй разжиться солью, – попросила как-то ранним утром Галина Быстрова-Пугачёва. – Только набери побольше: надо же на зиму и гусей-уток насолить. Чего бочкам простаивать пустыми? Грибы, опять же, скоро пойдут…