Славия. Рождение державы.

Второе увольнение было на Кубе, в порту нынешней столицы острова - Сантьяго. Здесь, в свое время, тоже довелось побывать. С одной из трех, работавших у меня, молодых мамаш-одиночек (по очереди), три года подряд возили на отдых и оздоровление деток наших работяг. Тогда старинная, а ныне современная архитектура города, мне очень понравилась. Заметил себе на будущее, что для планировки и строительства собственных городов обязательно необходимо пригласить испанских и итальянских специалистов.

Куба всегда славилась табачными изделиями. Мне они - до лампочки, но Иван курит по-черному, как паровоз и не желает воспринимать предостережений минздрава в моем лице. Подумал немного, махнул рукой и купил ему в подарок две коробки самых дорогих сигар и десять фунтов отличного душистого табака. Пусть дымит и радуется.

А третье, короткое увольнение дали в Панаме. Здесь, накупил различных серебряных безделушек, которые были раза в три дешевле, чем в метрополии: фигурок святых, цепочек и сережек. Раздам дворне, пусть помнят доброту своего сеньора, которому еще полтора-два годика будут служить. Для мадам Марии, вопреки пониманию, что это не совсем верно, купил гарнитур с полудрагоценными фиолетовыми камнями, похожими на топаз, она заслужила. И падре купил довольно немаленькую статуэтку Святого Себастьяна.

Наконец, после непродолжительного посещения северо-западных берегов вице-королевства Перу, плаванье курсантского корабля подошло к завершающей стадии. Вторая эскадра вернулась в порт Панамы, где по инерции недавно действовавшего военного времени, для отправления в Европу формировался большой конвой из маленьких торговых судов и огромных, неповоротливых галеонов. Здесь она заступила на патрулирование Карибского бассейна и берегов Вест-Индии.

Наш фрегат передали в подчинение Третьей Императорской эскадре, которая в сопровождении конвоя возвращалась в метрополию. Таким образом, обратное путешествие в Малагу было абсолютно скучным и прошло без каких-либо происшествий.

Вернувшись, наконец, домой, на берег сходили с отличным настроением. На твердом каменном пирсе слегка пошатывало, это при длительном пребывании на качающейся палубе, обычное дело.

- Микаэль! Микаэль! - вдруг услышал знакомый голос. Шагах в десяти от трапа, рядом с лотком, торгующим европейскими еженедельными газетами, стоял молодой морской офицер.

- Луис! Тебя не узнать! - подошел к нему, бросил на мостовую сундучок и узел с вещами, и выполнили ритуал, похлопав друг друга по плечу. Оказалось, что он получил назначение на должность старшего помощника капитана, поэтому, засыпал меня вопросами о перипетиях морского похода и общим состоянием корабля.

- Рассказывать особо нечего, плавание проходило тихо и спокойно. Но корабль - хорош. Я рад за тебя, ты получил отличное место.

- Я тоже назначением доволен, это серьезный карьерный рост, - он самодовольно выпятил подбородок, - Да! Ты ведь знаешь, что дона Изабелла вышла замуж за дядюшку своего покойного супруга?

- Конечно, - спокойно ответил.

- Так вот! Представляешь, три месяца назад родила двойню! Двух мальчиков, - огорошил меня и продолжил, - Счастливая - страшно как. Правда, немного их не доносила, но Мария говорит, что все хорошо.

Моя душа замерла... Так-так, вот где собака была зарыта. Очень надеюсь, что доносила она нормально, и если все так, как думаю, то поведение умной девочки Изабель становиться совершенно понятным.

- А дона Изабелла и мальчики, как себя чувствуют? - спросил вдруг охрипшим голосом.

- Хорошо, наверное. Видел их третьего дня. Сосут грудь, спят и кричат. А если носить на руках, то молчат.

- А супруг доны Изабеллы, как там?..

- Да ему, наверное, лучше всех. Выздоровел, жизнью доволен. Либо вино дегустирует, либо сидит в саду, да в трубочку пыхтит.

- А мальчики... Их как звать?

- Старшего, который выскочил раньше, Мигель. А младшего - Эвгенио.

* * *

Этот периметр владений, по моим прикидкам, был около шести километров, а тот, который за рекой - около десяти. На протяжении двух месяцев Иван гонял моих новых бойцов и по малому и по большому кругу ежедневно - и утром, и вечером.

На корабле из физических нагрузок была только беготня по вантам да фехтовальные упражнения, поэтому, ужасно соскучившись по самой обычной пробежке. Как только вернулся домой, физо с личным составом стал проводить сам.

Что говорить, атлетические, гимнастические и силовые упражнения, Иван поставил не хуже, чем в любом сечевом курене. Говорит, что за три недели втянулись все, затем, наметил наиболее перспективных будущих командиров, но гонял всех, на пару с Антоном, от рассвета до заката.