Славия

Поражение было уже неминуемо, и я представлял, как буду дожидаться на том свете всех из списка, чтобы прикончить их еще раз, как один из нападавших волколаков споткнулся. В следующую секунду его жизнь оборвалась под шипение меча, не чернеющего даже от обилия пролитой крови.

Разбираться, почему так произошло, я не стал, но когда один из эльфов споткнулся на ровном месте, чуть не опрокинув другого, с благодарностью вспомнил дриаду и все ее корни. Стоило врагам отвлечься, и я, проскользнув под лапой волка, выскочил на середину поляны. Два из четырех флангов были пусты. Зеленокожие воители предусмотрительно продолжили биться в связке, вот только теперь это было не так важно.

Резкий шаг в сторону, и вот они уже все трое стоят в одну линию, лишь мешаясь друг другу. А справится с одним из противников мне не представляло труда. По крайней мере, я так считал. Быстрыми мощными взмахами Кладенца я оставлял на доспехах врагов глубокие порезы и опалины, не позволяя приблизиться для ответного удара.

Шум на импровизированных трибунах начал перерастать в яростные вопли и даже потасовки. Возвращая память о недавнем гладиаторском прошлом. Вот только там на арене зрители никогда не убивали друг друга столь же яростно, сколь бойцы на песке. Здесь же вожди, чьи воины проигрывали, яростно оборонялись от немедленной агрессии, и некоторые держались явно лучше многих вояк. Но против собственных вооруженных сородичей у них не было и шанса.

Заслышав яростный вой, волколак бросился вперед, прямо на острие моего меча, но вместо того, чтобы отпрянуть после первого ранения, схватился за рукоять Кладенца обеими руками. Я попытался отодрать его пальцы, сжавшиеся в смертельной хватке, но даже после смерти воина их свело в судороге. Туша весом больше двухсот килограмм придавила меня к земле, и клинки эльфов тут же обрушились с двух сторон.

— МАЙКЛ! НЕ-ЕТ! – раздался с трибуны вопль отчаянья, пусть ее голос был слаб и искажен побоями я отличил бы его из тысячи. Она вспомнила! Большего стимула мне было и не нужно. Отклонившись от очередного выпада в сторону, я выскользнул из-под туши и оказался перед эльфами.

Они напали одновременно с одной стороны, и я едва успел отскочить назад, оставшись почти безоружным. Не считать же стилет достойным оружием против длинных, изогнутых мечей? Ну вот, и они не считали. А зря. Лунный стервятник жадно пил мою кровь, и капли яда древнего дракона земли начали проступать на его ромбовидном лезвии.

Проверка отражения. База: 14 (+3 элита, -3 при смерти, +5 Стервятник, -2 кинжал, +2 естественная броня, +2 отражение, +3 подмастерье клинков, +1 хорошая броня, +3 зелья). Бонус: -11 (+2 общий, -3 элита, -3 сила, -3 превосходное оружие, -2 любимое оружие, -2 два противника). Бросок: 4. Требование: 3. Потрясающе!

Проверка атаки. База: 14 (+5 Стервятник, +3 элита, +3 подмастерье клинка, +3 зелья, +3 сила, -3 при смерти). Бонус: -12 (+2 общий, -3 элита, -3 выносливость, -3 превосходный доспех, -3 ловкость, -2 два противника). Бросок: 2. Требование: 2. Успех.

Наивные. Поймав клинок ближайшего противника, я контратаковал. Оставив на его плече глубокий порез, пропустил над головой меч второго и ударил уже со всей силы, вонзив стилет по самую рукоять и легко пробив кожаный доспех. Несколько поверхностных ран, полученных при этом, меня совершенно не волновали. Я отскочил на метр назад и начал отступать по кругу, наблюдая за тем, как противники чахнут и замедляются на глазах.

Спустя минуту мне осталось только подойти и, отбросив ботинком меч, прикончить их одного за другим. Дело было сделано и не только на поляне, но и среди зрителей. Сынок Серой крови, здоровенный волколак, закованный в доспех не хуже, чем на поверженном мной вожде, дождавшись моей победы, разорвал глотку белому волку, до конца сидевшему на троне с истинно королевским достоинством. Вместо фанфар меня окружил громоподобный вой.

– Клан Серых вновь победил! — объявила матриарх под всеобщее одобрение, — город наш! Согласных подчиниться будут ждать теплые дома и полные запасов амбары. Остальные пусть сдохнут на холоде от зубов сохранивших силы братьев!

Меня сейчас это не особенно интересовало. Подобрав эльфийский клинок, я в несколько ударов перерубил лапы волколака, до сих пор сжимавшие мой меч. Мне предстояла скорая и неминуемая месть. О, сейчас он ответит за те секунды моей слабости и ожидание конца, которое мне пришлось пережить.

– Чемпион! Ты стал нашим альфой! Любая самка в стае теперь твоя! – выворачивая шею, сказала привезшая меня на битву посланница.

— Где мои спутники?! – спросил я, едва сдерживая ярость, — я хочу их видеть немедленно.

— Это твое желание? — оскалившись в улыбке, спросила Серая.

— Нет конечно, но сейчас я должен наказать того, кто меня предал и попытался сделать слабее. А кое-кого хочу обнять. Где они?

– Извини, но я была несколько занята своими делами, — фыркнула матриарх, – сегодня еще будут идти бои за право голоса и мои малыши должны получить больше половины в круге.