slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

— Низкий подъём, широкая стопа — колодка номер четыре. Низкий подъём, средней ширины стопа — шестая колодка, — сидя на корточках, Густаво изучал ноги собравшихся перед замком людей. Высокий черноволосый мужчина с острыми скулами и длинным носом, на бледном лице которого покоилось выражение усталости и скуки. Он торчал здесь со вчерашнего дня, первым пришёл, и вот на тебе — вроде уже время, а ворота ещё закрыты. Густаво очень нервничал, он проголодался и замёрз, проведённая под дверью ночь не прошла бесследно для здоровья.

— Низкий подъём — третья колодка, — очередная пара ног прошла мимо.

Взгляд чуточку задержался на них. Красивые ножки, а вот обувка подкачала: кожаные, отороченные мехом мокасины видали лучшие времена. Любопытство взяло своё, со скрипом в суставах мужчина поднялся и направился вслед за ногами. Девушка была действительно недурна собой, по крайней мере со спины: длинные волосы, меховой жилет — скорее всего не местная. Не удивительно, местные дамы, обладающие её внешними данными, нашли бы более безопасный способ обустроить свою жизнь. А вот паренёк, который держал её за руку, скорее всего городской. С этим всё ясно: жрать нечего, вот и решил записаться в армию. Только вряд ли его возьмут, такие обычно при первой опасности сбегают. Да и все остальные. Не было в глазах этих людей фанатичного желания служить и сражаться, отдать жизнь во славу великой отчизны или, на худой конец, забрать чужую. Либо жадность, либо безысходность.

А девушка с мальчишкой дошли меж тем до ворот, посмотрели на нарисованное на дощечке солнце и уселись рядом.

Двери замка отворились в назначенный срок, запускали по два-три человека. Густаво сильно переживал. Кто бы мог подумать, что ему когда-нибудь удастся побывать не где-нибудь, а в королевском замке. Дьявол, вполне возможно, что сама королева будет присутствовать при наборе добровольцев, а он два дня как небрит. К счастью, первые же минуты пребывания за стенами развеяли все его опасения. Несколько наскоро сколоченных столов, и на этом всё.

— Имя, фамилия.

— Густаво Ремильеро.

— Владеете каким-либо оружием?

— Нет, разве что шилом.

— Убивали когда-нибудь?

— Только кошек. Ненавижу кошек…

— Грамотны?

— Читаю, пишу. Общеконтинентальный северный диалект.

— Какой род войск предпочитаете?

— Кавалерию. Можно мне в кавалерию?

— Лошадей нет, в кавалерию берём только со своими лошадьми. У тебя есть лошадь?

— Только собака.

— Животных тащить с собой нельзя.

— Хорошо, тогда я убью её.

— Зачем?

— Во славу Параракса!

Вербовщик приподнял козырёк широкополой шляпы, вглядываясь в физиономию Густаво, тот в свою очередь рассматривал вербовщика. Сухощавый мужчина лет сорока пяти с густыми бровями и обрубленным кончиком носа выглядел вовсе не грозно, а вот глаза его по-настоящему пугали. Судя по взгляду, на мир вокруг этот человек смотрел как на пустое место.

— Хочешь славы? — голос вербовщика прозвучал саркастично, но Густаво не заметил этой издёвки. Ударив кулаком в грудь, он ответил «Хочу!», а глаза его горели той самой самоотверженностью, что вербовщик видел очень часто, правда глаза всегда были разными. — Будешь лучником. Четвёртая полурота. Следующий.

Лея отвечала на вопросы и, судя по довольному лицу вербовщика, отвечала правильно. Плешивый дедок с большим энтузиазмом воспринял новости о том, что девушка умеет обращаться с луком, ещё больше его порадовало то, что лук у неё с собой. Впрочем, некоторые вопросы показались Лее несколько странными. Их она слышала за сегодня уже третий раз…

— Лучники. Четвёртая полурота. Следующий.

Облегчённо вздохнув, новоиспечённая боевая единица поспешила к знамени своего нового отряда.

Стоя у окна Мизори разглядывала своё новое воинство. Армия Тьмы действительно грозила стать таковой — восемь из десяти человек были неграмотны. Хорошо хотя бы, что желающих было достаточно, дабы отсеять больных и излишне хилых.

— Ну как вам, Ваше Величество? — из-за спины донёсся знакомый голос.

— Совсем не впечатляет, — не оборачиваясь, ответила властительница.

— Оно всегда так бывает поначалу. Вот когда им выдадут форму и оружие, научат держать строй и маршировать, станет значительно лучше.

— Надеюсь на это.

— Мы набираем пять полурот. Не мне вам объяснять, что этого слишком мало. Да и оружие есть только для двух третей, доспехи для пятой части.

— Знаю, Ульф, знаю. Но мы, кажется, обговаривали этот момент. Обучаем на тренировочном оружии, а потом докупаем боевое. Новых добровольцев наберём, когда доведём до ума этих.

— Вы сильно рискуете.

— Знаю, но выбора-то нет, — тёмно-синие глаза сузились, наблюдая за уже облачённым в форму пополнением.

Как и ожидалось, форма далеко не всем пришлась по размеру, и как следствие половина состава отрядов вынуждены были стоять, придерживая руками штаны. «Но как грозно они это делают» — будь здесь Гуамоко, непременно сказал бы что-то подобное.