slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Прокуратор Сапарк переживал не лучшие дни своей жизни. В битве на плато Стикса он покрыл своё имя отнюдь не боевой славой. В разгар сражения лошадь понеслась, сбросив неумелого наездника, по нему прошлось несколько солдат, а поднявшись, Форест внезапно обнаружил перед собой четверых алаарских воинов. Наставления Оливии быстро всплыли в его голове, и прокуратор дал стрекача, на ходу сбрасывая тяжёлые доспехи. К несчастью, финишной чертой побега оказался склон плато, покрытый весьма скользкой грязью. На этом история могла бы завершиться, не протекай внизу глубокая река.

Очнулся Форест в старом деревянном доме, не понимая, как сюда попал, и что с ним теперь будет. Или уже было, ведь очнулся парень совершенно голым. Время летело чудовищно медленно, а страх с каждой минутой только нарастал. И меч не особо прибавлял уверенности. Он действительно помнил уроки фехтования третьего консула и её наказ «если кого-то опаснее гоблинов будет больше нуля – в схватку не вступать».

Вдруг громогласный рёв содрогнул покосившиеся стены. Великим чудом сохранив самообладание, Форест приготовился к почти героической смерти. Рёв послышался ещё раз. Не такой уж громогласный. Скорее тоненький. Жалобный писк повторился, он исходил из мешков в противоположном углу. Куча тряпья зашевелилась, и из неё показалась фигура воина в доспехах.

- Где это я? – произнёс латник, поднимая забрало и являя миру тонкие черты милого эльфийского личика.

От сердца отлегло, Форест узнал оруженосца Элизы. Добрый паренёк, кажется, его звали Вернар. Но что он тут забыл? Тоже военнопленный?

- Не знаю, – Форест пожал плечами. – Ещё недавно мне казалось, нас схватили люди Князя, но судя по тому, что мне оставили оружие, а тебе доспехи...

В дальнем конце заскрипела дверь. В один момент Сапарк оказался рядом с Вернаром, спрятавшись за эльфом. Оружие вмиг оказалось переложено в руки остроухого.

Силуэт вышел под блёклый свет каминного пламени. В изодранной кольчуге и порванном подшлемнике, высокий и страшный пришелец сжимал в руке большой нож с острием, заточенным под прямым углом. Шаг вперёд, с матерчатых обмоток стекает вода и отваливаются комья грязи. Что-то капает и с ножа.

Вернар попятился назад.

- Ты чего? – толкнул его в бок Форест. – У тебя же меч.

- Но у него нож! – возразил эльф.

- Но меч же длиннее.

- Но нож же в крови! И к этой крови может добавиться наша.

- Если мы ничего не сделаем, это случится наверняка. Он ведь сам собой не свалится.

Покачнувшись, фигура со звоном рухнула, огласив комнату мелодичным перезвоном кольчуги, а нож вонзился в дощатый пол. Оруженосец и прокуратор склонились над телом. Судя по измазанной в грязи накидке, оно некогда принадлежало солдату четвёртой роты лучников параракской армии.

Свенсен. Перед глазами раз за разом вставала картина разорванной напополам девушки. Но ведь было темно. В колдовском тумане мужчина мог и ошибиться, потому раз за разом, не взирая на жар и слабость, отправлялся в ночную тьму. Мужчина знал, что умрёт. Если не от полученных в битве травм, то от набирающей силу лихорадки, но Густаво не мог бросить поиски.

Он так и не нашёл её. Его уловом стал молодой оруженосец какого-то дворянина, а вслед за ним ещё один, обоих он оттащил на заброшенную мельницу. В реке было ещё несколько тел людей и нелюдей, но живых среди солдат параракской армии Ремильеро так и не нашёл. Живых алаарцев после вылазок тоже не осталось.

Лея. В этом мире для Густаво существовали только две женщины, и сероволосый сержант была одной из них. Одной из двух звёзд, освещающих его жизнь, при этом звездой достижимой. До чего же жаль, что процент спасённых им дев так и не наметил положительных тенденций за последние годы. Женщины точно не его, он забудет о них и больше никогда не прикоснётся к противоположному полу.

Что-то надавило на грудь. Знакомое, приятное и вместе с тем давно забытое ощущение. Карие глаза открылись и обнаружили перед собой прекрасное лицо эльфийской наружности. Девушка, а судя по давлению эльф был именно девушкой, грустно улыбнулась, прижимаясь к нему ещё крепче.

Густаво задумался, пытаясь вспомнить, какие именно боги обещают чертоги с эльфийками. Проще было перечислить тех, которые не обещали. Но раз эльфийка светлая, значит точно не Хиларет. Один из филиалов рая распахнул пред ним свои объятия!

- Форест, пс, кажется, он очнулся, – обитательница небесных чертогов шикнула кому-то, отвернув голову. Знакомые очертания внутренностей заброшенной мельницы предстали перед глазами: покосившаяся утварь, рваные мешки в углах и разожжённый им же самим очаг.

Значит ещё жив. Но откуда, чёрт возьми, здесь такая красавица? Очень хотелось проверить, не галлюцинация ли она.

«Ну, Ремельеро, когда тебе в следущий раз подвернётся эльфийка?» – подумал бывший сапожник, сжимая руки на тех частях тела, которыми славятся обитательницы Бескрайнего Леса.