slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Так стоит ли говорить, что едва ящик был доставлен в конюшню, Мерль принялась к нему подбираться? Ценный груз перенесли в заранее выстроенную комнату, запирающуюся на большой замок с очень сложной формой ключа. Такой сложной, что даже гоблинша потратила на него целых пять минут. Чёрное покрывало сдёрнуто, и величайшее на свете чудо предстало пред изумлённым существом. И чудом этим был осёл.

Гоблин и ишак долго смотрели друг на друга. Гоблинша тёрла глаза, осел хлопал ушами.

- Так и будем молчать? – наконец изрекло парнокопытное, повергая гостью в ещё большее изумление. Не то чтобы говорящие ослы были диковинкой. Диковинкой было то, что кто-то их диковинкой счёл.

- А вы часом не заколдованный принц? – осведомилась Мерль.

- Нет. А вы не заколдованная принцесса? – спросил осёл.

Мерль покрутила на пальце прядку платиновых волос, стыдливо пряча лицо. С одной стороны, ей было приятно сравнение с принцессой, с другой стороны, слово «заколдованная» подразумевала превращение. А все знают, что принцесс обычно превращают во что-то уродливое. Поэтому Мерль решила проявить скромность и сказать правду.

- Нет, – выдала она, приседая в реверансе, – я самый обыкновенный эльф.

- В таком случае, я самый обыкновенный единорог, – ослик поклонился в ответ.

Мерль вспыхнула. Ещё никто со времён становления Мира не оскорблял старого гоблина столь изысканным образом. Издёвка была столь тонкой, что она на какое-то время замолчала. На целых две секунды.

- Вообще-то, я соврала, – заискивающе заявила она. – На самом деле я не эльф, а полуэльф.

- О, понятно. Значит ты полуэльф-полуэльф?

- Ничего не понимаю. Я полуэльф-полугоблин! Хотя честнее будет сказать просто гоблин... И потом, разве ты не должен был ответить, что ты самый обыкновенный осёл?

- А разве гоблины не эльфы? – осведомился длинноухий. – Меня довольно давно держат в ящике, и видно я отстал от жизни, но кажется богиня неудач не сотворила вас как эльфов?

Гоблинша слушала, разинув рот. Осёл говорил странные вещи, поминая предания древнейшей древности словно это было вчера. Да и какая вообще разница, кого сотворила Рааша? Важно, как это творение называют другие. А её называли гоблином, потому что нос в отличие от волос не выпрямишь и в белый цвет не покрасишь. Ей попался крайне редкий экземпляр сумасшедшего говорящего осла.

- Я единорог, – повторило животное.

«Сумасшедшего говорящего осла с манией величия,» – отметила про себя Мерль.

- О боги, ну почему никто не хочет верить в то, что я единорог!? – не выдержал собеседник.

- Наверное потому, что ты выглядишь как осёл.

- Нет, нет, нет! Это ослы выглядят как единороги. Мы появились раньше. Кстати, откуда ты знаешь, на что мы похожи? Ты видела кого-нибудь из нас?

Девушка возложила длань на лицо. Конечно она видела! С каждой третьей картины или герба на неё пялится эта рогоносая образина. А впрочем... Служила она одной престарелой леди. Так у той в каждой комнате висели собственные портреты. Написанные двадцать лет назад. С совершенно посторонней женщины. – У тебя рога нет, – наконец нашлась она.

- Вообще-то, есть.

- А ты покажи!

- А вот и покажу!

- А вот и не пока... – слова застряли в глотке гоблинши, когда пред ней предстал преображённый ишак. О, это был всё тот же серый ослик средней длинноухости, только кисточка хвоста светилась ярким, куда более ярким, чем солнечный, светом. Но самым удивительным был сотканный из такого же сияния рог, выросший прямо на месте белого пятнышка.

- Но... Как?!!! И почему?!

- Сия тайна может подвергнуть опасности в неё посвящённого, а я не хочу желать тебе зла, маленький эльф.

Стоит ли говорить, что уже через секунду Мерль повисла на единороге, умоляя его рассказать? Какие бы опасности не сулила история, она не могла быть опаснее, чем испытание построенного ей намедни гоблиномёта.

Эта история случилась давным-давно. В ту пору, когда эльфы ещё были яростным и агрессивным народом, проживающим свой век в бесчисленных войнах.

- Погоди-ка, ты ведь про орков только что сказал!

- Когда-то эльфы были орками. И вообще, не перебивай меня, полуорк!

Так вот. Войны были излюбленным развлечением богов. Им нравилось, как сражаются бойцы, вся это кровь и многочисленные смерти. Им нравилось, как во славу их приносятся жертвы на поле брани. Но нравилось не всем. Бог света Солар и богиня добра Люмина решили изменить установленный порядок, создав новую, чистую расу, преисполненную добра и благородства. Расу, которая должна была стать для всех примером. И они создали...

- Эльфов!

- Да нет же, они создали единорогов.

Мы стали вершиной творения старого мира. Нас наделили красотой, непреклонностью и упорством, силой и статью, достойной правителей Нового Мира, умением разгонять тьму и повергать зло, умением врачевать раны и отвергать саму смерть.

- Но ты же осёл!!!