slavjsja_temnaja_vlastiteljnica

Это был один из тех промозглых дней, которые Мерль недолюбливала. Возможно, сказывалось эльфийское пристрастие к солнцу и теплу, а может то, что сырость вредила так ею любимым механизмам, а может дело было в том, что дороги размыло и её поработительница застряла в поместье Хайницев, куда она отбыла с очень важным делом. Её Императорское Величество буквально искрилось энергией как в прямом, так и в переносном смысле слова, старясь решить как можно больше вопросов, пока армия Мизорсбурга зализывает раны и готовится выступить в поход. Вопрос с Хайницами был не на последнем месте – старый Гартон погиб, и семье был нужен новый глава. Торвальд очень хотела видеть на этом месте Грету, однако она помнила о том, что последняя не являлась урождённой Хайниц. Наёмники свято чтили свои обычаи, потому Мизори решила воззвать к самому главному обычаю семейства – корысти. Девушка нуждалась в преданных элитных частях, то бишь в гвардии, гвардия нуждалась в капитане, Хайницы – в возможности узаконить своё наглое поведение. А как известно, королевскому гвардейцу позволено очень многое. Чёрт, да им порой даже закон нарушать не приходится – обладателю красивой формы, имеющему вхожесть к королю, могут и без угроз отсыпать серебра, налить пару кружек эля, согреть постель и освободить дорогу, когда потребуется. Несомненно, капитаном подобной элиты должен быть кто-то, обладающий титулом и мастерством фехтовальщика. В общем, звёзды сходились над вдовой Ульфрика, и пока Мизори убеждала звёзды не расходиться, Мерль прозябала в замке. Работать не хотелось, и немного подумав, она отправилась в ванную проверить, как дела у её новой подружки.

Подружка всё ещё пребывала в плачевном состоянии. Она уже не требовала прикончить себя, как было в первые дни после того, как отец Эстебано восстановил ей отрезанный язык, но всё ещё отказывалась принимать пищу и воду. Мерь даже невольно восхитилось тем упорством, с которым девушка загоняла себя в могилу. Что это было? Свободолюбие? Гордость? Или просто стыд за проваленную миссию?

- Привет, – она приветливо помахала рукой, усаживаясь напротив, – я тут тебе покушать принесла. Оленинка. Вкусная, ммм... Открой ротик, скушай ложечку за Хиларет.

К несказанному удивлению Мерль, пленница послушно открыла рот, позволяя себя покормить, и даже не выплюнула еду в лицо эльфийки, как было много раз до этого. Она даже съела ещё несколько ложек за матриархат, гибель светлых эльфов и себя соответственно.

- Может, попросишь этого своего колдуна восстановить мне руки? – такими были первые цензурные слова женщины.

- Чтобы ты их на себя наложила или воткнула мне ложку в глаз? – уточнила Мерль. На тёмных губах заиграла слабое подобие улыбки.

- А ты ведь не первый раз общаешься с представителем моего народа?

Действительно, за годы работы Девушкой в Беде Мерль не раз имела дело с дроу. Среди Тёмных Властелинов считалось модным и стильным нанять себе пару тёмных эльфиек в качестве эскорта.

- Малолетние шлюхи, – дроу презрительно фыркнула, – настоящая тёмная эльфийка никогда не позволит пользоваться ни собой, ни своим клинком.

- Даже Князю?

- Это другое, – объяснила убийца. – Есть разница между демонстративным вилянием задом перед разномастными недоделками и единичными миссиями, каждая из которых может стать для тебя последней. Настоящая тёмная эльфийка знает себе цену, солнышко.

Пленница никак не среагировала на обидную кличку. Солнышком обычно дразнили солнечных эльфов, причём как светлые, так и тёмные собратья. К недоделкам же относились все не дроу, кроме драконов, разумеется, а также дроу-мужчины. Куда интереснее Мерль было узнать, как же такая опытная и несомненно сильная тёмная эльфийка продула человеку.

- А это был не человек, – безапелляционно заявила убийца. – Человек не способен победить тёмного эльфа в поединке.

- У нас вот буквально недавно главнокомандующий убил одного. В поединке. Один на один. Тот эльф не был молодым точно. Или, может быть, ваши мужчины фехтуют хуже женщин?

Та раздражённо сплюнула. Всё было с точностью до наоборот, даже если опустить тот важный момент, что дроу-мужчина больше и сильнее, он не сталкивается с проблемой в лице центробежных сил, которые к дроу-женщинам совершенно беспощадны, даже не смотря на структуру жировых клеток и фиксацию. Правда, женщины дольше живут, в целом опытнее, да и экипировку себе могут позволить более качественную. И тут рассказчица дошла до весьма странного вопроса:

- Ваш командир ведь того эльфа не голышом прикончил? – дождавшись, пока Мерль покачала головой, женщина выдохнула. – На этой вашей Глэдис из одёжки были только серьги. Разумеется, я допускаю, что они были зачарованны, вот только явно хуже моего боевого костюма. Теперь-то понимаешь, солнышко? То был уровень владения мечом, превосходящий не только мой, но и моего учителя, а этот недоделок разменивает уже третью сотню, из которых последнюю преподаёт в Зале Мечей.