Славное имя

Но вот подступила глухая ночь, и река скрылась в мягкой ночной темноте. Во всем пространстве установилась глухая тишина. На фоне звездного неба отчетливо завиднелись верхушки деревьев. С каждым часом окружающий мир стал звучать все тише и тише. Не всплеснет рыба, не набежит волна. Однако вокруг изредка все же случались разные шумы.

Задолго до рассвета звезды одна за другой погасли, и над таежной рекой встало новое свежее утро. В ранний час по всей реке густой пеленой растекся туман и на обоих берегах нечетко вырисовался хвойный лес. В это время пароходы незаметно прошли мимо притаившейся на берегу деревни.

После полудня девятнадцатого августа оба судна пришли в богатый купеческий Тобольск, раскинувшийся между реками Тобол и Иртыш. Пароходы выпустили кудрявый пар и, хрипло кликнув, пристали к небольшой пристани. О борта пароходов мерно заплескалась холодная темная вода. Звякнули якорные цепи.

Узнав о прибытии в город царской семьи, на берег вывалил почти весь город. Разноголосый говор людей не умолкал ни на минуту. На корме обоих суден скучились хмурые солдаты. Зазвонили малиновым звоном колокола. В Тобольске праздновали Преображение Господне. Узники размашисто перекрестились.

– А ведь, ты Ники, как-то побывал в Тобольске?

– Я был в этом городе, когда возвращался домой из кругосветного путешествия через Сибирь. Так что мне губернаторский дом, в котором нам придется жить уже знаком.

Комиссары, прихватив с собой солдат, ушли знакомиться с новым местом службы, а также посмотреть новое место жительства для узников. Вместе с ними отправился князь Долгоруков. На пристани исчезли обычная суета, крики и гомон людей.

Но оказалось, что бывшая резиденция губернатора оказалась не готовой к приезду узников, поэтому царская семья осталась жить на судне. В это время придворные и прислуга под руководством комиссара Макарова стали приводить губернаторский дом в порядок. Вскоре Романовым наскучило прозябать в тесных каютах, и они обратились к комиссару Макарову с просьбой, чтобы он организовал им прогулку по таежной реке. Комиссар дал распоряжение своему помощнику, и застоявшийся без дела пароход подняв черные клубы дыма, отстал от пристани. Отплескав по реке десять километров, судно пристало к пустынному берегу. Деревья и кусты на берегу стояли не шелохнувшись. На притихшей реке было светло и тихо. Дальний лес окутался серой дымкой. По всей поверхности воды заплясали солнечные зайчики. В небесах стремительно носились ласточки. Они то резко взмывали вверх, то камнем падали вниз, то носились из стороны в сторону. Где-то в камышах слышался страстный шепот диких уток.

Царская семья сошла на берег и под конвоем солдат двинулась по залитому солнцем речному лугу. Под ногами мягко зашуршала трава. Таежная река с едва уловимым шелестом катила свои воды. На реке отчетливо слышался всплеск крупных рыб. Шумно текли прозрачные и звонкие ручейки. По берегам монотонно и тоскливо шумел лес. Проснувшийся прохладный ветерок озорно пробежал по верхушкам деревьев и где-то загадочно стих. Воздух наполнился сильным запахом сибирских трав. Солнце отразилось в капельках росы изумительными бриллиантами. Все пространство вокруг дышало покоем и умиротворением. Загадочная прозрачная тишина наполнила окружающий мир.

Романовы с наслаждением вдыхали ароматы дикой природы. Но вдруг великие княжны услышали вначале один слабый звук, затем другой, а потом в сознание полилась легкая музыка сибирской природы. Ее звучание заставило сильнее биться в груди сердцам. А перед глазами вспыхнула необычно яркая искристая радуга. Это сильнее всего напомнило царским детям об отгоревшем детстве. Девушки едва не утонули в хаосе переполнявших их чувств. Они даже затаили свое дыхание. Надышавшись волей и духмяным воздухом, царская семья двинулась по луговой тропинке вдоль берега, с наслаждением ступая по мягкой шелковистой траве и, стараясь не задевать цветов. Великим княжнам хотелось раздеться, кинуться в прохладную воду, искупаться, а потом поваляться в росной траве или зарыться лицом в полевые цветы. Девушки все же не смогли удержаться от единственного соблазна. Низко согнулись в поясе, они набрали целую охапку поздних цветов. В этот миг из-под низко нагнувшейся к воде ивы вдруг вспорхнули две утки и, стелясь над водой, исчезли за поворотом. Опьяненная свободой царская семья присела отдохнуть на поваленное грозой дерево. Романовых тут же атаковали тучи комаров. Они нарвали черемуховых веток, чтобы отбиться от назойливых насекомых. Николай Александрович, стараясь хоть как-нибудь спастись от надоедливых комаров, то и дело впивающихся в самые чувствительные места, закурил папиросу. Великие княжны весело заговорили. Над речной луговиной разнеслись негромкие голоса и звонкий смех.

– Хорошо-то как! Даже купаться захотелось.

– Нельзя купаться, Ильин день уже прошел.

– Быстрей бы лето наступило.

– Так ведь еще это не закончилось. Соскучилась что ли?

– Летом хорошо, привольно.

– В это время года солнышко тепло светит, птицы весело поют и цветы красиво цветут.