Славься, Темная Властительница! (СИ)

- Магия совсем не то, с чем стоит шутить, – снова повторила девушка. – А вдруг насосавшись мышиных душ я стала бы мышью, и меня съел бы какой-нибудь дальний родич нашего министра?

Всё это время она гуляла по лесу, а чаще всего размышляла у корней старого векового дуба. Стоит ли ей возвращаться? Ждут ли её? Что из этого может получиться?

- И вот однажды я буквально жо... В смысле, сердцем почувствовала, что во мне нуждаются. Схема заклинания была уже готова, оставалось лишь воззвать к потокам первоматерии, и после того, как я это сделала, я очутилась в своём прежнем теле. Ну а дальше ты всё знаешь, – завершила рассказ королева. Резко покрасневшее личико Мерль осталось без её внимания.

- Но ведь ты могла рассказать об этом в замке? – уточнила эльфийка.

- Могла, – согласилась Торвальд, – только хотелось и показать тоже. Тот участок леса – настоящая сказка, много цветов, знаю, ты их не любишь, но может тебя заинтересует дуб? Сделаешь из него нового управляемого голема.

Зеленоглазая девушка хмыкнула, прижимаясь к похитительнице. Сейчас ей не хотелось никаких големов, ей хотелось спать.

Новое утро встретило путешественников горячим отваром и самым роскошным завтраком, на который было способно крестьянское семейство. Еда была такой вкусной, что Мизори даже подумала увеличить с крестьян натуральную подать, однако нужно было спешить. Поблагодарив людей за гостеприимство, девушки оседлали своих скакунов.

- Стойте, – внезапный крик остановил уже было покинувшие деревню фигуры. – Не езжайте в лес! – один из сыновей хозяина фермы тяжело дышал. – Он проклят.

На несколько минут воцарилась тишина, нарушаемая лишь традиционными звуками глухих деревушек.

- Не бойся, я о ней позабочусь, – наконец нашла нужные слова королева, потрепав Мерль по рыжей макушке.

- Я не... в смысле... – паренёк замялся, но гости уже удалялись из виду.

Внутренний компас подсказывал ей, что они приближаются к нужному месту. Но чем ближе они к нему приближались, тем тревожнее становилось колдунье. Внутри появились неприятные ощущения, грудь наполнилась жаром, словно осколок кристалла внутри неё мог что-то чувствовать. Снова всплыли в голове слова о проклятии. Под действием этих мыслей элементалистка соскочила с лошади и, напитав доспехи магией, произнесла заклинание электростатического щита. Она была готова встретить любого врага, но за очередной стеной зарослей не было ничего враждебного. Как и ничего дружелюбного. Как и ничего живого.

Почерневшие стволы деревьев печально покачивались на ветру, их более хрупкие братья и сёстры лежали на земле. Подложка была усеяна опавшими листьями и ссохшейся травой, через которую порой просматривалась растрескавшаяся почва.

- Миииз? – вопросительно протянула эльфийка.

Торвальд выдохнула, шагнула вперёд и почувствовала, как под ногами что-то хрустнуло. Подошва сапога поднялась, обнажая белые растрескавшиеся кости. Это был не единственный скелет, останки зверей и птиц можно было увидеть повсюду.

- Миз? Ты не могла бы отключить это своё колдунство? Мне немного страшно, и я хотела бы взять тебя за руку.

Королева пожала плечами:

- Они мёртвые и ничего тебе не сделают, – пробормотала она.

Территория мёртвой земли тянулась к горизонту, впереди маячили чёрные верхушки голых деревьев, заросли ссохшегося кустарника, вдали можно было различить силуэт громадного чёрного дуба.

- Интересно, что тут случилось? – эльфийка постучала по одному из стволов кулачком.

Чародейка продолжала идти вперёд. Много тысяч шагов леса превратились в безжизненную землю. Много тысяч шагов, заполненных деревьями, животными, жуками. Не осталось даже мух и червей, и Торвальд была готова поставить мешок золота против медяка, что текущие в нематериальном мире каналы первоматерии тоже иссякли. Колоссальное количество энергии ушло на то, чтобы перенести душу Мизори в её тело, соединить их и наполнить первоматерией. На мгновение девушке стало страшно. Что, если подобное произойдёт в городе? Погибнет множество людей. Не то чтобы ей претила мысль об массовом убийстве, но одно дело расправа над врагами, и совершенно другое – над своими подданными.

- Здесь случилась я, – последовал запоздалый ответ. Девушка опустилась на землю, морщась от ссохшейся грязи, вонзающейся в обнажённую кожу, и, обхватив руками колени, погрузилась в размышления.

Недобрыми были эти мысли. Прошло больше двух лет с тех пор, как она, сама того не желая, возглавила Параракс. И почти сразу перед ней возникла опасность грядущей войны. Мизори не была глупой. Порывистой, ветреной, самовлюблённой – да, но отнюдь не глупой. Девушка прекрасно понимала, с кем ей предстоит столкнуться, и на протяжении всего правления она готовилась к этой встрече. Её первым указом после возвращение из плена Форкинса Зы стало возрождение армии, вторым – создание секретной службы на подобии алаарской. Они построили производящую оружие мануфактуру, выковали новые доспехи, объединили страну, победив врагов внутренних и приготовившись к встрече с врагом внешним.

И чем же закончилась эта встреча?