След Фата-морганы

Насчет убийц он напрасно сказал, у меня и без того ноги дрожали: на добрых волшебников эти старцы ну никак не походили!

Вслед за бароном мы прошли огромный пустынный зал с закопченным потолком и остановились возле массивной колонны. В колонну с трех сторон были вмонтированы металлические кольца, с которых свешивались цепи. На одной из цепей, едва касаясь носками пола, висел пленник. В лице несчастного не было ни кровинки, и он лишь слегка скосил глаза в нашу сторону, чтобы тут же закрыть их, испустив последний вздох.

— Какой кретин товар портит?! — сердито вскричал барон. — Кому здесь плетки захотелось?

— Да ты забыл, барон, — сказал морщинистый старец. — Ты сам его слугам отдал.

— Я слугам отдал, а теперь — собакам придется! Разожрались, сволочи, харчами брезгуют!

— У нас тут не прибрано, — сказал он мне, резко меняя тон, — прошу простить покорно, присаживайтесь.

Я увидела стоящие у камина стулья и поспешила подвести Джинна к одному из них. Глюк рухнул на сидение, и тотчас же оказался прикрученным к его спинке толстым сыромятным ремнем. Все-таки, колдовство! Я же чувствовала, что здесь что-то не так! Я… Я послушно села на второй стул, и веревка так же быстро оплела меня.

— Ну вот, — барон нежно потрепал меня по щечке — отдыхайте пока, скоро завтрак.

Старцы мерзко захихикали и удалились, оставляя нас наедине с трупом. Я закрыла глаза, потом открыла, потом потрясла головой. Что-то здесь было не так. Зачем я приехала сюда? Я, вроде, собиралась в другое место?

Я посмотрела на глюка: сидит, взгляд отсутствующий, струйка слюны на подбородке. Пренепреятнейшая физиономия. Зачем он вообще здесь сидит? У меня что-то с ним связано, какое-то скверное воспоминание. Какие-то испачканные драконы. Красным испачканные…

Ой! Что-то кольнуло в сердце, потом настойчиво заныло, и, наконец, разлилось пронзительной болью. Господи, они же человека убили! Доброго человека. А потом глюка корежило, беднягу…

И тут меня оглушил беззвучный «вопль»: «Жизни, дай мне жизни!» Я вздрогнула и вновь посмотрела на глюка. Он все так же сидел, уставясь в пространство, и губы его не шевелились. Что же делать? Меня охватило отчаяние. Что за дурацкие игры здесь играются? Чем дальше, тем гнуснее!

«Жизни, дай мне жизни!» — внутренний голос уже шептал, угасая. И я внезапно рассердилась. «Дайте же ему жизни!» — крикнула я мысленно. «Кто там есть?» И прошла волна. Я почувствовала ее. Добрая теплая волна обдала меня с головы до ног и скользнула к глюку. Его глаза сразу потеплели, порозовело лицо, и даже шрамы, кажется, немного разгладились. Где-то за стеной раздался вопль, но, опережая его, Джинн рванулся, веревка лопнула, и глюк оказался на ногах. Следующим движением он выхватил нож у меня из ножен и полоснул по второй веревке. А потом мы пробежали! Дверь пыталась захлопнуться у нас перед носом, но Джинн снес ее с петель.

Джип скучал во дворе и с восторгом завелся, едва глюк коснулся стартера. Мы выехали задним ходом, развернулись почти у самого моста и понеслись по дороге, как бешеные. Кажется, я что-то кричала и поминутно оглядывалась назад, но погони не было. Только земля почему-то пузырилась за нами. Мы мчались по дороге, а позади трещало, лопалось и гремело.

Джинн не снижал скорость до самого леса, и лишь на опушке притормозил.

— Я уже жалею, что польстился на эту машину, — сказал он сквозь зубы. — Не вернуть ли ее нашим воякам?

Воякам? Да верно, мы ведь вернулись обратно. Так долго ехали и так быстро вернулись?

Дорога, наконец, угомонилась и больше не взрывалась за задними колесами, и под сень деревьев мы въехали самым тихим ходом.

— Дина, а ведь меня блокируют, — неожиданно сказал Джинн. — Тебе придется остаться в секторе.

Я прикусила язык и долго-долго сидела молча.

— Чем это грозит? — спросила я, наконец. Глюк пожал плечами:

— Спроси лучше, чем это грозит сектору. У тебя прорываются низкие вибрации, которые ничем не компенсируются. Распределением энергии у нас ведал смотритель. Идет накопление энергии определенного вида, стимулирующей рост сил зла, что в свою очередь оказывает влияние на тебя. Чем сильнее эмоции, тем серьезнее противник. Закольцовка. Плюс — внезапное появление еще одного отрицательного персонажа вместо Пташки… Сектор потеряет стабильность.

— И чем закончится?

— Дематериализацией.

Я некоторое время осмысливала полученную информацию, и с каждым мгновением она нравилась мне все меньше и меньше. Подорвать целый сектор и взлететь на воздух вместе с ним? Роль камикадзе меня никогда особо не прельщала.

— И что же делать?

— Я попробую выйти на накопитель и внести изменения. Надо прекратить поступление энергии.

— Это возможно?

— Теоретически — да.

— Если это возможно, значит, мы это сделаем.

— Мы?

— А ты собираешься меня бросить здесь?

Глюк резко нажал, на тормоз и повернулся ко мне:

— Вообще-то, тебе действительно лучше было бы остаться здесь…

Я осмотрелась: мы стояли как раз на той поляне, где состоялась незабвенная встреча с представителями морской пехоты. Вон и кусты, в которых нас обстреляли. Хорошее место для приятных воспоминаний!