След голубого песца

Мы вдвоем с невестой были.
С нами третий — месяц в небе.
Только наши разговоры
Он, наверно, не расслышал.
— Увезу тебя. И будешь
Ты в моем хозяйкой чуме.
— У тебя оленей мало —
Ездить мне на чем придется?
— У меня быков три сотни.
— У тебя колоколов нет,
А без них какая свадьба.
— У меня их сколько хочешь...
— У тебя цветных нет сукон.
Чем я паницу украшу?
— Сукон красных, сукон синих
Не исшить тебе вовеки.
— У тебя лисиц пушистых
И песцовых шкурок нету...
— От пушной добычи сани
У меня трещат под кладью.
Мы на нарты враз уселись,
Я пустил передового
И запел на полный голос
Песню радостную — яребц.
А из чума смотрит Худи,
Разлепить глаза не может
По-хорошему спросонья.
— Эй, жених, твою невесту
Увожу я. Если жалко,
Поезжай за мною следом...

— От, дельной... Ну, дельной, — одобрительно крякнул Вынукан, забравшийся на сцену к самому столу, и, подмигнув, добавил: — Не хуже меня...

В зале раздался смех. Манзадей покосился на старика.

— Продолжать дальше или на этом закончить? — сурово спросил он.

— Дальше, дальше что было?

— Дальше было вот что:

Дымом споветру запахло
И залаяли собаки.
— Вот тебе, моя невеста,
Чум богатый, самый лучший —
В дыры свет видать снаружи.
А быков такое стадо
Не войдет в загон, пожалуй.
Посчитай-ка — полдесятка
Насчитаешь. Даже больше.
Прервала меня невеста:
— Не считай своё богатство —
Сердцем я твоим богата.

Галина Васильевна сидела среди ненецких женщин, тесно зажатая со всех сторон, и слушала сказку Манзадея, хотя понимала плохо, из пятого в десятое. Её соседки живо и непосредственно реагировали на всё, что происходило с героями повествования. Особенно они оживились, когда начался разговор невесты с умчавшим её в свой чум возлюбленным. А последние слова невесты привели их в полный восторг. Казалось, деревянные стены рассыплются от всплеска ладоней, топота ног и криков сотен людей. Галина Васильевна встала, пробралась к стенке, поднялась на скамейку, чтобы лучше увидеть зал, разыскать Ясовея с Нюдей. Слышали ли они эту песню?

2

Сядей-Иг, Холиманко, Лагей и Куроптев в разное время и разными дорогами тоже приехали на празднество. Сядей-Иг поставил оленей на вязку и пошел в землянку, вырытую в косогоре на Кармановом мысу. Там жил его старый приятель бывший купец Саулов, отощавший, как старый олень в весеннюю бескормицу. Саулов зажевал губами, встречая гостя. С трудом спустил с полатей пузатый бочонок и отвернул медный позеленевший кран. В кружку побежала белая, как молоко, жидкость.

— Они празднуют и мы тоже, — протянул он Сядею кружку. — Держи.

Сядей-Иг жадно хлебнул с мороза. Терпкий и острый напиток опалил рот. Сядей довольно покрутил головой.

— Злой, лешой...

Саулов захохотал.

— Даже тебя, старого тюленя, пронял. Видать, отменно хорош...

Он пил медленно, крякал и, выпив, разглаживал грудь костлявым кулачком.

— Царское питье, так и распаляет...

Охмелев, он закуражился.

— Ты, Сядей, знаешь, с кем сидишь? Первостатейным купцом был Саулов на Печоре... Бывало...

Он ходил по щелястому полу землянки тощий, невзрачный, в линялой, прорванной на локтях рубахе, подпоясанной обрывком какой-то веревки, глазки его слезились, а губы всё жевали и жевали. Он всхлипнул, вытер под носом рукавом и стал цедить в кружку.

— Одно вот утешение осталось... Квасок... Давай вытянем ещё...

Сядей-Ига развезло с первой кружки. Он пытался встать на ноги и никак не мог, цеплялся за лавку непослушными пальцами. Вторая свалила его. Лежа на полу головой к порогу, он дребезжащим голосом пел. Дикие и невнятные звуки вырывались из его беззубого рта. Только и можно было разобрать бесконечно повторяющийся припев: Сядей-вадей, э-э-эй! Саулов постоял, сокрушенно склонив голову набок, плюнул и полез, срываясь ногой с приступка, на печку. Тусклая лампа с разбитым и заклеенным бумагой стеклом покачнулась на столе и прислонилась стеклом к стене. Он не обратил на это внимания.

Когда Куроптев открыл дверь землянки, на него пахнуло едким смрадом. Стена, оклеенная газетой, шаяла.

— Эй, вы, купцы, — заорал Куроптев, — не задохнулись ещё?