След Химеры

Обмениваться мыслями напрямую, как у капитана Иванова с материнским ядром корабельного искина, у нас до сих пор не получалось, так что приходилось для упрощения процесса представлять фразы в виде печатного текста на этаком воображаемом дисплее, что, впрочем, все равно было удобнее виртуального «кабинета», которым я пользовался раньше. Можно было, конечно, просто вслух спросить — наны моей собственной колонии-«ключа» (см. «Оружейники») отлично воспринимали вибрации костей черепа — но не хотелось нервировать окружающих. Естественно, коллеги-Оружейники были в курсе некоторых моих приобретенных возможностей, но все равно стремно. Так что лучше лишних поводов не давать.

«Норма. Объекты с первого по четвертый в пределах досягаемости. Вывести метки на трекер?» «Да/Нет?»

Шутить изволит-с. Ну ладно…

«Выводи».

«Хорошо, Денис».

«И Бадди на короткий поводок возьми, путь дальше десяти метров от нас не отходит».

«Как скажешь, Денис».

Вот и ладненько. Теперь хотя бы за непоседливым псом можно особо не следить. Бадди и сам по себе умный, плюс «жопочувствительность» у него неестественно развита, но с Зевсом надежнее. Колонии нанов у питомцев я загодя обновил, дня на три теперь хватит (кстати, при «дальней» связи основная проблема именно в ресурсе «мелюзги»), а дольше мы по планете шариться и не собираемся. Хотя в случае с псиной могу и ошибаться — мой друг-искин управлял своеобразным «периферийным устройством» посредством электрошокера — наны генерировали электрический ток и шарашили по шаловливой лапе, сигнализируя псу, куда идти не следует. Эффект потрясающий, вот только кончаются микроскопические зверушки очень быстро. То ли дело Васек — знай себе дрыхнет, пока шебутной хозяин работать не заставит. Да и потом он старается справиться с задачей как можно быстрее, чтобы в уютный рюкзак вернуться. К прерванным кошачьим грезам, ага.

— Профессор, пошли данные?..

— Да, Дэни, телеметрия идет. Спасибо.

— Еще пробы нужны?

— Был бы вам очень признателен. По стандартной схеме, пожалуйста.

По стандартной так по стандартной. Освободив пробоотборник от отработанного материала, я осторожно сместился вглубь Аномалии метров на двадцать, и снова вонзил щуп в почву. Можно было и почаще останавливаться, да смысла не вижу — на мой взгляд (причем и на невооруженный, и на усиленный стараниями Зевса, который таки выполнил команду и вывел на сетчатку левого глаза схему-трекер, а правый использовал как оптический сенсор) концентрация частичек местной «почвы» в привычной землице не изменилась. А вообще ясность в этом вопросе наступит еще через десяток проб, и тогда проф Куатье либо попросит вернуться на один из пройденных участков, либо удовлетворится уже полученными результатами. Рутина, по большому счету. И предаваться ей еще часа два, не меньше — именно столько по моим прикидкам займет наш переход из приграничной области Аномалии, где все еще ощущалось влияние исходных природных условий, в зону вполне себе земной Америки. С научной точки зрения именно этот отрезок пути представлял наибольший интерес, и даже я с этим не спорил — скучно, нудно, долго… но нужно.

Зато можно особо не заморачиваться и думать о чем-то своем, работая на автомате. Ибо о безопасности думает мастер-рейнджер Макдугал, с каковой основной целью он ко мне и приставлен вкупе с лентяем-псом. Про лентяя-кота промолчу, его время придет позже.

— //-

Система HD 97126, дикая территория, планета LV-427 (Элва), за пять дней до событий

— Дэнни-бой, ты скоро?!

— Ага!..

Чертов Мак, все бы ему под руку говорить. Сам-то не полез на стенку, мне эту сомнительную честь предоставил. Ладно хоть, страхует. А лезть надо, по-другому никак. Точно говорю. Пробовали на глайдере подбираться, но «пирамидки» оказались защищены каким-то поганым полем, вырубающим электронику, причем все — едва живы остались. После третьего по счету памятного кульбита (согласно известному закону, что первый раз — случай, второй — совпадение, а третий — выявленная закономерность) Алиска наотрез отказалась приближаться к развалинам Предтеч, и особенно по воздуху. Сказала, что пилот, а не женщина-птица. И если нам, идиотам, терять нечего, то она на такую работу не подписывалась. Та еще цаца. Подумаешь, типичная ситуация. Мы и не гробанулись при первой же попытке лишь по той простой причине, что ожидали чего-то подобного. Ибо научены горьким опытом. Которого у нее, кстати, пока Васька наплакал. Ничего не поделаешь, скучноватой последняя пара лет выдалась.