След Химеры

Хорошо, что сгинувшие строители излишней эстетикой не заморачивались. Поверхность только издали выглядела монолитной, едва ли не зеркальной, а на самом деле щели между блоками очень даже немалые. По крайней мере, скальные крюки, наштампованные в корабельной мастерской, в них входили легко и даже с удовольствием, стоило лишь чуток поработать молотком. Я уже три станции (1 — см. сноску) соорудил, сейчас экономить на снаряжении себе дороже. К тому же ниндзя из меня, несмотря на все старания тренера дяди Коли, никакой — не умею по гладким стенкам карабкаться. Да и приблуд соответствующих тоже нет, я, если на то пошло, даже их японских названий не знаю, по крайней мере, большинства. Старая добрая альпинистская снаряга, пусть и «хэндмэйд», зато надежная, пара ледорубов-молотков, собственные пальцы (которые уже почти до крови содрал) да некое подобие асико — ножных когтей воинов ночи. Опять же кустарных, сам лично по памяти набросал 3Д-модель и штампанул. Получилось грубовато, зато удалось присобачить к тапкам на резиновом ходу. За три с лишним года, что я подвизался на нынешней должности (инженер-аналитик и по совместительству владелец контрольного пакета акций объединения, если что) как-то не пришлось в скалолазании упражняться, вот и не озаботился приобретением специализированной обувки. А терять уйму времени (не день-два, а как минимум неделю-другую), чтобы смотаться в ближайший спортивный супермаркет, как-то не с руки. Забрались мы в этот раз в такие… дали дальние, что и представить страшно. Знали бы вы, сколько пришлось приложить усилий, чтобы двух старперов — капитана с финансовым директором — к авантюре склонить… на фиг, на фиг…

Архонты, по непроверенным сведениям являвшиеся творцами ступенчатой пирамиды, возвышавшейся посреди бледно-зеленых, смахивающих на колоссальный лишайник джунглей, с неподъемными глыбами предпочитали не связываться. И этот факт отчасти нивелировал зловредность тех же Предтеч, которые озаботились оснащением своего строения гадской системой обороны. Равно как и то, что оная система была скорее нелетального действия: вовремя среагировать на неполадки куда больше шансов, чем увернуться от лазерного залпа или самонаводящейся ракеты. Или, не будь к ночи помянуты, блуждающих силовых полей, как в Колонии Пандора. В общем, я не в обиде. В ровные, как по линеечке, щели через каждые полметра очень удобно вставлять асико, и, выпрямившись на опорной ноге, вбивать один из ледорубов в зазор повыше. Второй нужен для надежности, плюс страховочная веревка на самодельной обвязке. Навернуться с уровня четвертого этажа радости мало, вот и извращаюсь. Последний рывок — как раз еще одна станция, и останется метра полтора вверх, до странного оплывшего выступа, который именно этой странностью и привлек наше внимание. Вернее, Зевс просканировал картинку и при всей своей мощи сумел выделить лишь эту точку. Была надежда, что это или повреждение стены из-за замыкания коммуникаций, или выход какого-то датчика, что вряд ли — на десятке близлежащих (эк сказанул!) «пирамидок» подобных дефектов мы не выявили, а дальше искать просто поленились. Повезло нам, можно сказать. В обоих случаях существовала отличная от нуля вероятность подсадить туда нанов. Ну а дальше дело техники…

Убедившись, что асико и левый ледоруб держались надежно, я выпустил из ладони правый, повисший на темляке и едва не врезавший мне по ребрам, и достал из поясного кармашка очередной скальный крюк. Небольшого усилия оказалось достаточно, чтобы он на пару сантиметров заглубился в щель, остальное довершил ледоруб, повернутый обухом и превратившийся в альпийский молоток. Аналогичным образом закрепив второй девайс, я соединил их куском веревки с парой карабинов и нащелкнул на нее третий с пропущенным сквозь него страховочным концом. Порядок. Теперь если и навернусь, далеко не улечу. Чего все равно не хотелось бы, одет слишком легко, в камуфляжные шорты и футболку цвета хаки. Сугубо для маскировки, если верить Маку, потому что от ультрафиолета куцее облачение не спасало, приходилось терпеть. Плюс перед восхождением хорошенько кремом от загара обмазался — спасибо Асти и Алиске, чьи запасы этого стратегического ресурса пришлось ополовинить.