След Химеры

— Нет, это был какой-то другой архив. Данные инженерной службы… или не инженерной. Или это были… ну, грубо приблизительно, их можно было бы обозначить как специалистов, занимающихся терраформированием планет. Естественно, на языке Брахни этот термин — терраформирование — звучит совершенно иначе, но по смысловой нагрузке почти идентичен. В общем, я нашел поистине универсальное средство, можно сказать, волшебное, для строительства миров любой заданной конфигурации. Мало того, к нему еще и система управления прилагалась, — еще один быстрый взгляд на трон, — вполне нам понятная. И тогда я решил — вот он, мой шанс! И не только мой лично, но и шанс для нескольких тысяч моих соотечественников. И я задумал основать свою Колонию…

— Ага, с блэкджеком и шлюхами!

— Мак!

— А чего Мак?! — сделал большие глаза напарник, не переставая, впрочем, коситься на до сих пор пребывавшую в ступоре Бранку. — Мак правду сказал! Нормальный план: осчастливить тысяч десять народу, так и так подлежащего переселению, идеальной планетой! А народ, чисто в благодарность, жрачку, баб и деньги подгонит… хотя к черту деньги, тут просто власть.

— И что, я не имел на это права?! — возмутился Коулмэн. — Я, между прочим, спас этих людей!

— От чего? От неизвестности разве что! А потом под монастырь подвел и обрек на забвение! Таких, как ты, в младенчестве топить нужно, во избежание! — окончательно пригвоздил голограмму Гленн… и незаметно для нее мне подмигнул.

Вот зараза! Опять за свое! Хотя, вынужден признать, игра «плохой Оружейник — хороший Оружейник» в большинстве случаев приносила положительный результат. Естественно, для самих Оружейников. А этот, с позволения сказать, Старший-в-юдоли и повелся, как пацан. Наболело, видать. Остатки оцифрованной совести взбрыкнули.

— Ну, чего молчишь? Оправдывайся! Мы-то простим… наверное. А вот твои соратники уже вряд ли.

— Пожалуй, вы правы… — после до не приличия затянувшейся паузы выдал Коулмэн. — Вина целиком и полностью на мне. Я не до конца спрогнозировал развитие событий. А может, и не до конца понял текст Брахни… в общем, все началось достаточно удачно — я сколотил отряд последователей, мы совместными усилиями собрали уставной капитал, я воспользовался своими связями, чтобы завладеть модульным транспортником Брахни… это аборигены с Большой Неприятности… а, вы знаете? Ну и отлично. В общем, никто ничего не заподозрил, да и кому какое дело до еще одной секты, в полном соответствии с планом Исхода подготовившейся покинуть Землю? Мне даже обеспечили режим максимального благоприятствования. Так что с Земли мы убрались без помех. Да и длительный космический переход обошелся без особых эксцессов и с минимумом жертв. Что же касается Нового Авалона… сначала этот мир показался нам очень суровым. Но он был таким ровно до тех пор, пока я не запустил программу трансформы по технологии Брахни.

— Да, мы видели результат.

— О да! И это моя гордость! Было очень трудно подобрать оптимальные образцы для копирования — столько нюансов нужно было учесть! Но у меня были хорошие грамотные консультанты, которые навели на мысль…

— … не тащить целиком дома, а взять с собой образцы строительных материалов, дополнив их технической документацией и компьютерными моделями по готовым проектам, — перебил я Коулмэна. — К черту лирику, преподобный. Вы лучше расскажите, что именно было здесь, под вот этим кораблем.

— Пирамида, такая же, как и остальные, — пожала плечами голограмма. Причем в прямом смысле слова пожала.

— И чем же она вас привлекла?

— От нее шел радиосигнал.

Вот так-так! Я-то думал, сгинувшие Архонты на ней хотя бы вывеску намалевали… а тут все гораздо проще.

— Что за передача? — вцепился в свидетеля Мак, чисто на рефлексах.

— Обычная морзянка, бессмысленный повторяющийся набор букв. Зато почти во всех радиодиапазонах. А еще дублировался световыми сигналами. А когда мы высадили поисковую партию, выяснилось, что она еще и вибрирует. Это было в первое мое здесь появление, когда я еще подвизался на службе косморазведчиком. Впрочем, там целая история, господа, едва ли вам интересная…

— Уж будьте добры, преподобный!