След Химеры

— Что вы, мисс! — всплеснул руками Коулмэн. — Это слишком большой объем, мы его не потянули! Изначально мы экспериментировали на ограниченной площади, примерно в одну десятую от нынешних границ Колонии. И только потом, опробовав технологии, запустили глобальный процесс… не представляя, с какими последствиями придется столкнуться!..

Так-так-так! И что же мы имеем с гуся?.. Блин, ну вот где Зевс, когда он так нужен!!! Ладно, Дениска, успокойся… возьми себя в руки… и подключи голову, в конце концов! Ты же инженер-аналитик, тебя именно к такому несколько лет готовили… итак, что же получается? А вот что: Коулмэн умолчал о чем-то важном. О каком-то его отличии от остальных поселенцев, а также других разведчиков, погибших по пути к пирамиде. Что за отличие? Учитывая, что он побывал на Пандоре, порылся в тамошних Руинах и даже что-то там нашел, логично предположить, что преподобный в свое время оказался носителем…

— Мистер Коулмэн, а вы, случайно, на Пандоре не пользовались нанотехнологиями Брахни?

Да понятно, что перед Бранкой по полной палимся, но уже как-то пофиг. Ответ преподобного важнее.

— Что вы имеете в виду? — заломила бровь голограмма.

И, гадом буду, во взгляде ее сквозила ничем не прикрытая ирония!

— Ну, может, какие-то функциональные единицы, необходимые для взаимодействия с техникой Брахни? Принятые, так сказать, внутрь?..

Где же Зевс, м-мать?! Ведь чего проще — подойти к мумии, «засеять» ее мелочевкой и немного подождать? Уж мертвых-то нанов Зевс моментально выцепил бы! Но не судьба.

— А с чего вам вообще такая дикая мысль пришла в голову, молодой человек? — продолжил выпытывать Коулмэн, теперь еще и издевательски. Потом во взгляде его мелькнуло понимание: — Или у вас тоже был соответствующий… э-э-э… опыт?

Бинго! Вот теперь на сто процентов уверен, что тот ключ, про который толковал Иеремия — такая же колония наноботов, как та, что попала в мой организм во время противостояния с братцем Арти. Вот только, в отличие от меня, у преподобного не было в друзьях искина Архонтов, и наны в его крови остались все теми же нанами, без расширенного функционала. Поэтому он и до пирамиды добрался, и с ее интерфейсом смог взаимодействовать. И вообще… получается, наны — ключ ко всем загадкам текущей миссии? И из-за них у меня глюки… я, конечно, подозревал, что это попытка выйти со мной на связь, но думал, что это так местная компьютерная сеть взаимодействует. А со слов того же Иеремии выходит, что это конкретные личности — те самые ферфольгеры или гешпенсты. Стоп! Два названия, значит, есть различия — либо по функционалу, либо по целям. Получается, фракций тоже две? Осталось узнать, союзны они друг другу, или же находятся в контрах?..

— Пожалуй, я не стану делиться столь интимными подробностями, — ответил я терпеливо ждущей голограмме. И подмигнул ей же: — Пусть у нас останутся свои маленькие тайны…

— Как знаете, — безразлично пожал плечами Коулмэн. — Может, закончим разговор? Я вижу, вы не особо в нем заинтересованы…

— Ну, как вам сказать? По сути, мы уже добрались до цели, а ваше появление всего лишь бонус. И не скажу, что особо важный или хотя бы приятный… ну, любопытство можно удовлетворить, пока отдыхаем…

— Вот это правильно, — зацепился за последнюю фразу преподобный. — Отдых вам не помешает. Уж поверьте, главные ваши неприятности впереди. Я, пожалуй, все же продолжу… так вот, запустив терраформирование, мы даже представить не могли, к каким последствиям это приведет! Пока наш ареал обитания не превышал ближайших окрестностей пирамиды, мы не ощущали никакого противодействия. Но стоило только запустить основной процесс, как началось… нечто. Такое ощущение, что мы превысили некий порог допустимого…

— Вышли за предел статистической ошибки, — снова подала голос Бранка.

— Как вы сказали? — встрепенулся Коулмэн. — Статистической ошибки?

— Ну да, — кивнула та. — Знаете, как в любом эксперименте, когда закладывается ошибка измерения. Скажем, пять процентов. Ну, или как в случае с графиком нормального распределения… как только величина вашего воздействия вышла за рамки допустимой погрешности, на нее тут же отреагировали.

— Интересно было бы знать, кто? — усмехнулся преподобный. — Планета была абсолютно необитаемой. Даже до нас. Здесь всего лишь располагался промышленный центр Архонтов. Мы не нашли никакой инфраструктуры, рассчитанной на постоянное население. А система управления дала мне полный доступ!

— А вот это уже вам лучше знать.

— Госпожа Де Гроот права, — вступился я за девушку. — Скажите, преподобный, кто появился первым? Преследователи или признаки?