След Химеры

«Есть одна особенность, помимо формы корпуса и направляющих на «днище», — не стал играть в молчанку Зевс. — Я обнаружил несоответствие между энергозапасом и вооружением. Понимаешь, для такого размера и такой энергоустановки, пусть и сдвоенной, у него слишком много потребителей. Поднял кое-какую документацию, что-то проэкстраполировал с «Молнии»… короче, получается следующее: при полностью заряженных накопителях «Пытливый» способен совершить один длинный прыжок или пять короткой и средней дальности, потом придется ждать около трех стандартных суток, пока реакторы зарядят батареи до уровня, достаточного для короткого прыжка. Полная зарядка занимает чуть больше недели. При этом, естественно, расходуется реакторное топливо. Можно, конечно, подзарядиться на станциях, это гораздо быстрее, но далеко не всегда эта услуга доступна. Но не это главное. Недоумение у меня вызвал тот факт, что гаусс-пушки, пусковые установки противокорабельных ракет и даже турели ближнего боя, тоже гауссовки, кстати, запитаны от тех же батарей. И силовой щит. И система жизнеобеспечения. Впрочем, потребности всех перечисленных потребителей, кроме орудий главного калибра и щита, не превышают пяти процентов энергозапаса в сутки. А знаешь, сколько съедает один выстрел из большого гаусса? От двух с половиной до пяти процентов энергозапаса! А щит жрет по два процента в час на минимальной мощности! Ты улавливаешь, к чему я веду?»

Да улавливаю, улавливаю. Слишком малый запас хода на полном заряде накопителей. И слишком долго пополнять энергию за счет реакторов, которые, хоть и термоядерные, жрут топливо, причем довольно специфическое, не на всякой станции такое найдешь. Я это к чему? Простое сравнение: у нашей «Молнии» накопителей хватает на десяток коротких прыжков, пять средних или два сверхдальних. И подзарядиться от радиационного излучения ближайшей звезды можно буквально за пару суток. И то нам порой в пути приходится проводить месяц и больше, пока до клиента доберемся. А экипаж «Пытливого», по сути, постоянно вынужден делать непростой выбор: либо лететь относительно далеко, оказываясь в конце пути почти безоружными, либо сохранять запас энергии на случай боестолкновения, но тратить еще больше времени на перелеты. С одной стороны, в Колониальном союзе войн, по крайней мере, космических, нет — конфликты чаще всего носят локальный характер и протекают на поверхностях планет. С другой — зачем столько оружия, если не собираешься им пользоваться? А раз собираешься, значит, априори кругом враги, и ни один нормальный военный не позволит себе остаться, фигурально выражаясь, с голой задницей перед очевидной угрозой. То есть при всей своей универсальности кораблик Бранки для индивидуальной эксплуатации нормальным Оружейником не подходит, как ущербный по своей сути. А вот если предположить, что он действует в тесной связке с другими, а если еще у других и специализация ярче выражена — например, вспомогательный модуль для генерации щита, или чисто прыжковый, или артиллерийский… вот тут уже можно много до чего дофантазироваться. Вполне себе жизнеспособная концепция: вместо того, чтобы гонять целый флот, перемещается и воюет единый комплекс, в сборе представляющий собой полноценную космическую крепость, но при необходимости способную разделиться на рой модулей. Универсальность, универсальность и еще раз универсальность. Плюс дешевизна и простота боевого управления. Я бы даже сказал, оптимальное решение для вторжения в отдельно взятую Систему. Нет риска растерять половину вымпелов по пути, на выходе мощные оборонительные возможности, да и силы собраны в кулак, а когда оборона проломлена, и вспомогательный флот готов — хочешь, по Системе защитников гоняй, хочешь, десант высаживай. Ч-черт, и ведь снова концепция отлично вписывается в папенькину конспирологическую теорию! Хоть вой, блин! А доказательств по-прежнему никаких, одни косвенные признаки да догадки, которые к делу не пришьешь.

«Про модульность кэпу рассказал?»

«Естественно».

И?..

«Сказал, не наша забота».

Ну и отлично. Значит, у Иванова есть план. Теперь главное нам с Маком здесь, на шарике, не налажать.

«Зевс, передай Алиске, чтобы была готова к экстренной эвакуации».

«Принял».

«Она вообще где сейчас?»

«На «Молнии».

«Пусть берет посадочный модуль и выдвигается к Элве. В идеале чтоб была на геостационаре прямо над Аномалией. Пары часов ей хватит?»

«Ответ положительный. А зачем именно посадочный модуль?»

«Предчувствие нехорошее. Хотелось бы иметь под рукой посудину покрепче».