След крови

Обслужив девятерых клиентов, Рэчел без сил упала на кровать, радуясь, что Антона нет рядом. Они временно остановились у Юрия в Камдене, пригороде Лондона. Она ненавидела каждую минуту пребывания в его доме. Антон сидел внизу в кухне с дружками из России, которые приехали неделю назад и привезли с собой двух девушек. Им было о чем поговорить. Они были слишком шумными, горластыми и постоянно на взводе. Любят они выпить, эти русские. Любят водку, хотя Юрий в основном пьет пиво, а Антон предпочитает кокаин. Чуть ли не все деньги — те деньги, что зарабатывала для него Рэчел, — шли на наркотики. Но сейчас он пил водку, и Рэчел, проваливаясь в беспокойный сон, слышала его пьяный смех.

Она проснулась от шума в соседней комнате — ей показалось, что упал стул. Послышались тихие всхлипывания, затем женский голос — скулящий, повизгивающий, умоляющий. Она узнала его. Плакала одна из русских девушек, на вид не старше шестнадцати лет. Ее можно было бы назвать красивой, если бы не маленький рост, худоба и нездоровый цвет лица. Антон уже успел отпустить замечание, что она зря топчет землю. Кроме того, она всего боялась и не говорила по-английски. Рэчел жалела ее, но помочь ничем не могла, разве что уговаривала немного поесть. Вторая была крепкой и достаточно взрослой, здоровая деваха с сиськами и задницей, со злыми глазами. Она приехала в Англию по собственному желанию — не знала, правда, сколько ей придется отрабатывать свой паспорт. Когда она оказалась за границей и выяснила, что ее обманули, передумывать было уже поздно. Ее быстренько отправили в Бирмингем, чтобы начала возвращать долг.

Теперь Рэчел слышала и голос Юрия, тихий, угрожающий. Что он ни делал с девчонкой, «уговорить» ее оказалось нелегко. Вскоре раздались удары. В отличие от Антона, который моментально выходил из себя, Юрий избивал методично и хладнокровно. Порой удары прекращались, и тогда слышались истерические рыдания девушки. Вероятно, у Юрия ничего не получалось, и он начинал терять терпение. А девушка, похоже, была из тех, кого лучше убеждать по-доброму.

Что-то упало на пол и разбилось. Дом был викторианской постройки с толстыми стенами, но и сквозь них было все слышно. Русские внизу не обращали на крики внимания, они уже получили за девушку деньги. Соседний дом был разделен на десяток крошечных квартирок, жильцы в них постоянно менялись и старались не вмешиваться в чужие дела. Но Юрий уже не сдерживался и потому рисковал. На него это совсем не похоже.

Почему эта глупая девчонка не сдается? Было ужасно слушать, как она страдает, и ждать, что будет дальше. Впрочем, боль — не всегда действенное средство, уж Рэчел-то об этом знала. Она не раз и не два вытерпела побои, прежде чем согласилась вернуться на панель.

Внезапно раздался душераздирающий крик. Секунду спустя кто-то взбежал вверх по лестнице и остановился в дверях комнаты. Какие-то приглушенные звуки, еще один истошный вопль… и тишина.

Рэчел встала с кровати и прижалась ухом к стене, но больше ничего не услышала. Она вернулась в постель, а крик все звучал в ее ушах. Спустя два бессонных часа, незадолго до рассвета, она услышала, как внизу скрипнула дверь кухни. Она снова выглянула в окно, оставаясь в тени и пытаясь разглядеть, кто пригнел и зачем. Долговязую фигуру Антона и коренастую Юрия она ни с кем не могла спутать. Они тащили через двор какой-то большой тюк. Рэчел отпрянула от окна, сердце ее неистово билось. Она была уверена: если Юрий ее заметит, ей не жить.

— Мам, давай возьмем Наполеона! — прокричал Саша с качелей и прервал ее мрачные воспоминания.

— Он слишком шумный. Сперва ты должен его выдрессировать! — крикнула она в ответ, пряча фотографию в сумочку.

В душе росла тревога. Рэчел было бы спокойнее в четырех стенах, но мальчику необходимо куда-то девать избыток энергии, нужно где-то побегать, поиграть, поваляться в пыли…

— Дорогой, пойдем домой, выпьем чаю. Ты же знаешь, Наполеон не любит оставаться один. Он будет стоять возле двери, ведь так? Вилять хвостом и царапать, царапать дверь и пол, стирая свои несчастные когти.

Этот довод подействовал, как й всегда. Завести Наполеона было мудрым стратегическим решением. Пес удерживал Сашу там, где нужно.