След мстителя

Итак, допустим, исчезает или обнаруживаются мертвыми Павлуша или Герман. В фирме поднимается переполох. Начинаются раскрутки-разборки, Стахович себя тут же проявляет — и считай, Александр Михайлович Харченко, свою миссию оконченной. Стервятник или Анастас с кодлой быстро пустят тебя на корм червям или рыбам. Если же исчезнет начальник охраны, переполох поднимется не то что не меньший — чертям в аду жарко станет от того, как станут рыть землю в поисках его, все того же Александра Михайловича Харченко…

Нет, тут нужен какой-то неожиданный ход, в котором никто не заподозрит постороннего вмешательства.

Идея пришла внезапно. Ну конечно же!..

С излишне резко от волнения отодвинутой тарелки пересохшие коричневые зернышки просыпались на грязную поверхность столика. Он нервно потер ладони о бедра. Идея была хороша. Откладывать ее в долгий ящик не хотелось. В конце концов, подумал Харченко, можно достать Стервятника и без помощи Буеракова. Ох, с каким же удовольствием он разделается с этим профессиональным убийцей! С каким удовольствием… Причем чужими руками!

Пиво в бутылке кончилось. По такой жаре можно было бы и еще бутылочку, но Харченко воздержался. Предстояло еще много работы.

Пора было идти.

5

— Павел Константинович?

— Минуточку. — В трубке было слышно, как кто-то позвал: «Павлуша, тебя… Не знаю…»

— Да.

— Павел Константинович, здравствуйте. Я Санька Мороз. Помните меня?

Трубка тяжело дышала. Протасов напрягался, пытался вспомнить, кто такой Санька Мороз.

— Напомните, пожалуйста. Извините, столько людей проходит перед глазами…

— Я понимаю, Павел Константинович. Нас с месяц назад Поляк познакомил. Он вам сказал, что я химико-технологический закончил, а вы ответили, что вам химики нужны. Вспомнили?

Куда уж было вспомнить Протасову то, чего никогда не было! Но подобное вранье с «подробностями» обычно вынуждает человека «вспомнить» такое знакомство — потому что в противном случае придется признаться, что столь яркий эпизод мог забыться.

— Что-то припоминаю, — осторожно проговорил Протасов. — Ну и что же вы хотите?

— Да я, собственно, ничего не хочу. Тут вот какое дело, — Харченко говорил заранее заготовленную речь, старательно изображая голосом, насколько тяжело ему дается разговор. — Поляк пару дней назад оставил мне на хранение какой-то сверточек, очень ценный, по его словам, попросил сберечь, чего бы это ни стоило. Сегодня он должен был его забрать. И почему-то не приехал. Максим сказал, что, в случае непредвиденных обстоятельств, вы — единственный человек, которому я могу доверить то, что он оставил. Поэтому я вам звоню.

Трубка продолжала сипло дышать. Что, одышка у него, что ли?

— Где вы находитесь?

— Понимаете, Павел Константинович… — Александр по-прежнему деланно мялся, стараясь показать, что ему, лопуху, неудобно высказывать недоверие людям. — Я-то вас плохо знаю, а ваших людей и вовсе не встречал… Макс предупредил, что с этим сверточком можно вляпаться в крупные неприятности… А мне это, понятно, не очень хочется. Короче говоря, я предлагаю поступить так. Мы с вами один на один встретимся Где-нибудь в стороне от глаз людских. Лучше всего на природе. Я буду сидеть у костра. Если вы приедете не один, я просто брошу сверток в огонь — и дело с концом.

— Не вздумай! — воскликнул Протасов.

— Не надо так кричать, Павел Константинович! — В душе Александра всколыхнулось злорадство: клюнул! Теперь, голубчик, уже никуда с крючка не денешься! А сам продолжил рассудительно: — Я же слышу, что там люди вокруг вас, зачем привлекать к нашему разговору никому, в первую очередь вам, не нужное внимание?

Протасов помолчал.

— Хорошо, я принимаю ваше условие. Где вы будете меня ждать?

— Если ехать от Центра по Алтуфьевскому шоссе, за мостом через кольцевую железную дорогу, недалеко за гостиницей «Восход», направо имеется улица Декабристов. Затем идет Северный бульвар. Он потом переходит в проезд Дежнева. Если вы представляете тот район, там имеется большой пустырь, по которому протекает речушка Чермянка, вся заросшая ивами. Чудное место, даже не верится, что находишься в черте огромного города… Так вот, вы оставите машину на дороге, примерно над трубой-коллектором, а сами, только обязательно один, предупреждаю, пройдете по тропинке вдоль правого берега Чермянки вниз по течению, в сторону ее впадения в Яузу. Где-нибудь там, у костерка, я буду вас ждать со свертком. Вы меня найдете без труда.

— Молодой человек, к чему все эти предосторожности? — Павлуша был явно недоволен свалившимися на него дополнительными проблемами.

— Мне Макс намекнул, что в свертке. А сверточек увесистый, должен сказать. Я ведь грамотный, книжки и газеты почитываю, знаю, что за эти дела одинаково легко можно или хорошие бабки заработать, или пулю схлопотать… Кстати, о деньгах! Павел Константинович, не забудьте, пожалуйста, захватить плату за хранение.

— Почему я? — искренне возмутился Протасов. — Поляк тебе сверток отдал, пусть Поляк и платит!