След орла (СИ)

«Большой Ингрид» пока не было видно на пристани в деревушке. Наверное, Альберт поплыл куда-то еще. Возможно, покупать лежалую рыбу, чтобы выдать ее за свой улов. И Мара смогла беспрепятственно вернуться через окно. Вернув человеческий облик и одевшись, они с Имагми для верности заперли изнутри дверь спальни,  и девочка рассказала все, что видела в яме Альберта. Слова заставляли заново переживать страшные минуты, и дрожь волнами окатывала тело, будто морской прибой.

– Ты должна немедленно улететь отсюда, – твердо сказал Имагми, взяв ее за плечи. – Где твоя опекунша?

– Не знаю, я не могу ее найти.

– Тогда лети со мной. Доберемся до Сэма, там ты будешь в безопасности. Надо только сообщить в Совет или полицию. Дальше они все сделают сами.

Больше всего Маре хотелось оказаться рядом с кем-то знакомым, близким, добрым. С Сэмом в его простом, но отчего-то уютном домике. Или на Линдхольме. В комнате Брин рядом с ее плюшевой армией. Но тела девушек стояли перед глазами немым укором.

– Я не могу, – Мара обхватила себя руками. – Если я уеду, Альберт насторожится. Попытается замести следы. Что он сделает? Убьет их? Или перевезет? Так далеко, что больше их никто не найдет?

– Ты не можешь все предусмотреть. Займись хотя бы собой. Тогда у Альберта будет три жертвы, а не четыре.

– Ты же шаман, Имагми! Ангакук или как вас там. Разве ты не должен думать о людях в первую очередь?

– И я думаю о тебе. Ты сама не понимаешь, насколько ценна твоя жизнь.

– А они?! – Мара мотнула головой. – Их трое, я – одна. И я – единственный человек, который знает, где они.

– То есть улетать ты не собираешься? – Имагми нахмурился.

– Я не могу.

– Тогда давай останемся оба. Подкараулим его и свяжем. Обезвредим. Убьем, если понадобится.

– Ты серьезно?!

– А как еще? Он – один, нас двое. И неожиданность…

Мара судорожно грызла нижнюю губу, пытаясь представить, как нападает на дядю Альберта. Что-то не срасталось… Что-то настораживало.

– А если у него есть сообщник? – сказала она, наконец. – Мы не знаем, куда он теперь поплыл. И я могла ошибиться насчет мелатонина. Вдруг они накачаны чем-то еще? Вдруг…

– Ты слишком много придумываешь. Сейчас он придет, и мы его обезвредим.

– Я не могу рисковать. Лучше вызвать Совет. Это быстро. День – максимум. Уж день я продержусь. А ты вернись к Сэму.

– И оставить тебя тут одну? – Имагми отстранился.

– У вас же есть вертолет. Как быстро он сможет сюда прилететь?

– Два-три часа, думаю… Нет, это глупость.

– Вызови пилота. Свяжись с Сэмом… Возьми телефон. Номер помнишь? Ты лучше объяснишь координаты, чем я. Нам нужны люди. Подстраховка на случай, если Совет откажется помогать. И лети навстречу, ты должен помочь им найти нас. Не теряй время!

– Но ты…

– Я всегда успею перевоплотиться и улететь! – она вцепилась в его ладонь. – Прошу тебя…

– Я уже потерял однажды твою мать.

– Имагми, я – не она! Тебе снилось, что я умираю?

– Нет.

– Значит, все нормально.

– Ты сама в это не веришь!

– Зато веришь ты, – Мара прислушалась: на улице раздался какой-то шум. – Лети быстрее! Альберт не должен тебя увидеть! Позвонишь откуда-то еще.

Имагми взглянул на нее неодобрительно, в черных глазах мелькнула тревога. Но все же он трансформировался и выпорхнул в раскрытую форточку, оставив спутниковый телефон на кровати. Мара едва успела убрать одежду в чемодан и отпереть комнату, как хлопнула входная дверь.

– Кто-нибудь дома? – раздался веселый голос дяди Альберта.

– Д-да… – Мара прочистила горло и стиснула кулаки так, что ногти впились в ладони. – Я дома.

– А Мила? – старый Эдлунд заглянул к ней.

Борода забавно топорщилась, и потому вид у него был озорной и добродушный. Но девочка ощутила приступ животного страха. Ей хотелось бежать сию же секунду, однако ноги окаменели, руки не желали слушаться. Когда злодей похож на злодея, хотя бы знаешь, чего ожидать. А знать, что этот милый старикан без тени сомнения похитил трех человек и держит их в темной яме, было жутко. Он походил на клоуна из ужастиков: скрывал мстительную жестокую натуру за задорной улыбкой. Кому после этого вообще можно доверять? Неужели придется всю жизнь держаться одиночкой, как Вукович?

Мара соскребла где-то в глубине остатки самообладания и непринужденно улыбнулась дяде Альберту в ответ.

– Нет, мисс Вукович так и не появлялась.

– Жаль… – расстроился старик. – Я наловил еще рыбы. Думал, снова устроим барбекю.

– Может, все же подождем ее? А рыбу заморозим?

– Нет, тогда выйдет совсем не то. Как ты относишься к соленой рыбе? Есть у меня один секретный рецепт рассола… – Альберт подмигнул.

– Звучит чудесно! – изобразила воодушевление Мара.

Старый Эдлунд отправился на кухню, а девочка, переведя дыхание, схватила телефон и выскочила из дома. Торопливым шагом она поднималась по тропе в гору, время от времени оглядываясь. Сама не знала, кого высматривает в безмятежном пустынном поселении, которое, казалось, окутал волшебный сон из сказки про спящую красавицу. Вот только здесь не было ни принца, ни феи. Ни единого человека, готового помочь.