След пираньи

— Да нет, какие там терзания… Просто чересчур уж неожиданно все свалилось на голову.

— Думаете, для меня это зрелище — шайка «красных беретов» в коридорах моей конторы — было скучным и обыденным? — хмыкнул Глаголев. — Ничего не поделаешь, приходится сотрудничать… Благо выгода обоюдная.

— Какая будет группа? — спросил Мазур.

— Командир, как уже говорилось, — вы. С вами пойдет Меллинг, трое его людей, четверо моих… и, увы, очаровашка Джен. Таковы условия игры, ничего не попишешь, придется тащить ее с собой. Обе стороны, как легко догадаться, подозревают друг друга в нечестной игре…

Мазур с сомнением пожал плечами:

— Я, конечно, понимаю, что там — не ядерный центр, помню тамошних орясин. Мы их сделаем в два счета, и все же— сводная группа, без тренировок на дубль-макетах… Или вы даете время?

— Нет, — сказал Глаголев. — Не будет никаких тренировок. И в поход вам выступать нынче же вечером, за сутки кораблик как раз дошлепает до расчетной точки… Кораблик, — повторил он, похлопав Мазура по плечу. — Это придаст любимую вами долю морского колорита, а? Хотя продиктовано, конечно, в первую очередь соображениями дела. Итак, тренировок не будет — это минус. Но у вас будет точнейший план объекта и полные сведения о его гарнизоне и системах охраны. Это, безусловно, плюс. В конце концов, вы все профессионалы, за исключением Женечки-Джен, — но она самые веселые моменты визита пересидит где-нибудь под елочкой…

— Что там нужно взять?

— Свидетелей. И видеокассеты. Там есть коллекция видеокассет, я это знаю совершенно точно. Запечатлены на кассетах самые пикантные моменты таежных охот — с упором на поданные крупным планом рожи охотничков. Великолепные доказательства, которые вкупе с показаниями некоторых субъектов способны оборвать политическую карьеру не одного мистера Дреймена… В общем, у нас есть несколько часов, чтобы обговорить все детали: суденышко отойдет с темнотой. Что крутите буйной головушкой?

— Я все же профессиональный военный, — сказал Мазур. — И впутываться в такую операцию, по линии другого ведомства, без приказа от вышестоящих… Тем более — эти иностранцы…

— А вы, гражданин, не забыли, что, как бы поделикатнее выразиться, временно померши? И если сунетесь к вышестоящим, вас засунут в камеру, откуда могут вынести ногами вперед?

— Все равно, ситуация настолько сложная…

— Ангел мой, вы себе еще не представляете, насколько она сложная… — сказал Глаголев с волчьей улыбкой. — Я бы, ради экономии времени, попытался сыграть с вами втемную, но так уж сложилось, что, экономя на времени, рискуешь проиграть в эффективности, а то и поставить под удар всю операцию… Чего доброго, и в самом деле будете рваться назад в узилище… Вы, серьезно, до сих пор не поняли, кому обязаны всеми неприятностями? Помните даты? Дезинформация о вашей причастности к выдаче «Меч-рыбы» была прокручена через Эрланген, когда вы еще бегали по тайге. Самарин вам нисколечко не соврал, все так и обстояло: контрразведке аккуратненько сдали Скуле, вывели их на успевшего покинуть страну Ярополова… А это означает, что ваш «паспорт прикрытия» был в сжатые сроки идентифицирован через Питер, ваша личность установлена — и в пожарном порядке проведена компрометация. Вполне возможно, они попросту испугались, решили сгоряча, что сказочки об отпуске — для отвода глаз, что вы заброшены с конкретным заданием, что на них вышли… Потом-то, надо полагать, разобрались, но механизм уже крутился, это их вполне устраивало, и давать заднего хода не собирались. Зачем, если вы все-таки ухитрились выбраться из тайги живым и вас все равно предстояло убирать? А все эти театральные фокусы с похищением и позаимствованными из кинотриллеров пытками, с помощью которых ваших родственничков пытались заставить назвать ваше подлинное имя, — фокусы и есть. Очередная пакость, призванная как можно больше запутать дело.

— Послушайте, — сказал Мазур. — Но это же означает… Это не в возможностях коммерсантов или криминала…