След погасшей звезды

Переодеваться в машине было неудобно, но я не хотела появляться в лаборатории в униформе медицинского работника. Это вызвало бы ненужные вопросы и привлекло дополнительное внимание. Я завезла образцы старым знакомым, пообещала им щедрое вознаграждение и с чувством выполненного долга отправилась домой, чтобы принять душ и привести себя в порядок. До конца рабочего дня оставалось два часа, и они не должны были пройти впустую.

Подбитые поролоном шорты отправились в стиральную машинку. Я приняла душ, тщательно вытерла волосы полотенцем и в легком атласном халатике заняла удобную позицию перед ноутбуком в гостиной. Результат анализа ДНК мог предоставить мне подозреваемую с мотивом в несколько миллионов долларов – или оказаться отрицательным. А значит, сбрасывать со счетов двух других женщин из приватного списка моего клиента рано. Сегодня вечером я могла успеть встретиться с любой из них, оставалось только сделать выбор между огненной Алиной и аристократичной Лерой. Я предпочла вторую.

Самым простым способом встретиться с Валерией Шуваевой было записаться к ней на прием. Лера являлась соучредителем юридической фирмы, преимущественно занимающейся жертвами ДТП и бракоразводными процессами. Найти контактный номер труда не составило: организация не скупилась на рекламу.

Пару лет назад мы с Лерой случайно встретились на крыльце дома общей клиентки. Получив от меня сведения о многочисленных любовницах своего супруга, та женщина решила освободиться от уз брака. Подруга посоветовала ей обратиться к Шуваевой. Лера поднялась по ступенькам и сложила зонт, когда я начала спускаться. Наши взгляды на мгновение встретились. На ней была тогда чудесная черная шляпка из вельвета, запомнившаяся едва ли не лучше красивого, мягкого лица с глазами цвета маслин.

Если Лера выезжает к клиентам на дом, не составит особого труда пригласить ее в ресторан и обсудить интересующие меня вопросы. Я набрала номер из рекламы фирмы и услышала вальс вместо гудков.

– Добрый день, слушаю вас, – после паузы ответил мне бархатный женский голос.

– Здравствуйте. Это юридическая компания «Ника»?

– Да, верно. Чем могу помочь?

– Я хочу нанять адвоката.

– Хорошо. Вы знаете, где находится наш офис?

– Да, но мне нужен определенный адвокат, – сказала я.

– Да? – флегматично произнес голос.

– Мне порекомендовали Валерию Шуваеву. Как мне с ней связаться?

– Вы с ней сейчас говорите.

Именно такой голос должен быть у женщины с внешностью Леры – мягкий, неторопливый, медовый. Он действовал расслабляюще, сбивая с тревожных торопливых ритмов постоянного стресса, сопровождающего человека в современных условиях.

– Валерия, меня зовут Татьяна, мне очень нужно с вами как можно скорее переговорить.

– Приятно познакомиться, Татьяна. Вы попали в дорожно-транспортное происшествие?

– Нет, – я выдержала драматическую паузу. – Мой муж хочет со мной развестись.

– Понимаю, – ответила Лера.

«Ну еще бы – после стольких-то разводов», – хихикнула про себя я. Складывалось впечатление, что Шуваева постигла дзэн, и ничто в этом мире не способно разрушить ее самопогружение…

– Мы можем увидеться сегодня?

– Да, приезжайте.

– Не в офисе… в каком-нибудь кафе.

– Хорошо, Татьяна. В какое время вам удобно встретиться?

Нужно было привести себя в порядок, сделать макияж, втиснуться в красивые туфли и уложить волосы.

– Я доберусь до центра за час.

– Хорошо, – было слышно, как заскрипел карандаш по бумаге. – Я закажу столик на это время. В «Тропическом рае». Вам подойдет?

– Да, спасибо, Валерия.

– Пока не за что. Зовите меня Лера. До встречи.

– До свидания.

Итак, время приступать к сборам.

Образ роскошной женщины с блестящими темными волосами, который рисовался у меня в памяти при упоминании имени Леры Шуваевой, требовал соответствовать, но мне хотелось выглядеть естественно. Поэтому стильным платьям я предпочла укороченные брюки, модный жакет в тон, красивый летний шарф и мерцающую светлую тунику. Я надела скромный браслет с зеленой яшмой, сознавая, что перещеголять Шуваеву в ювелирных изделиях мне наверняка не удастся.

Золото и бриллианты были прерогативой женщин круга Натальи Яковлевой, зрелых, богатых и светских. Провинциальные девушки без чувства стиля надевали любую ерунду из стекла и ювелирного сплава. Разумеется, встречались исключения, не всегда приятные. К примеру, Юля Савенкова не носила украшений. Зато на чехле ее мобильного телефона болталась подвеска с крупным фианитом. Я же предпочитала качественную бижутерию. Так или иначе, моим главным украшением были золотистые волосы, которые сегодня свободно ниспадали на плечи крупными волнами.

Удобная мягкая обувь без каблуков осталась на полках, уступая дорогу красивым светлым туфлям на шпильке. Пусть, чтобы их надеть, и потребовалось четыре пластыря – это того стоило. Осанка стала идеальной, силуэт вытянулся, стопа выглядела изящной и тонкой. Я направилась на встречу с подозреваемой в покушении на убийство Влада Яковлева гордой походкой от бедра.