След торпеды

«Значит, Володька все же проболтался ей, — лихорадочно размышлял боцман. — Я избавился от него. Как поступить с ней? Если я уйду на другой берег с сыном капитана — черт с ней. А если шеф прикажет оставаться здесь? Зося может заложить меня. Надо от нее избавиться».

— Юра, иди сюда, — позвала боцмана Зося. — Я постель приготовила.

— Погоди! — начал отказываться Колосов, решаясь на преступление. «Выпьем еще по рюмке, потешимся — и Зосю на тот свет. Прикончу ее — и на катер. В два ночи буду на острове. В три подвалит «Дельфин».

— Юра, у тебя, наверное, есть другая? — раздался из спальни голос Зоси. — Раньше ты метеором летел ко мне… Покойная мать это замечала…

Колосов прикинулся простачком:

— Тут бутылочка початая… Давай еще?

— Меня уже мутит, — отозвалась Зося. — Больше не могу. Ты поспешай, а то я раздумаю… — И она громко захохотала.

«Задушить ее, облить все керосином и поджечь? — решал Колосов. — Подумают, напилась и нечаянно уронила папиросу. Такое часто случается…»

Колосов налил себе в стакан водки и осушил его залпом. Перебирая в уме способы, как избавиться от Зоси, боцман твердо решил задушить ее в постели. «За горло, и не пикнет…» Неожиданно кто-то постучался в дверь. Боцман шмыгнул в темный угол, где на кровати уже лежала Зося.

— Узнай, кто там!

— Зося Васильевна, — раздался голос за дверью, — это я… Кольцов… Откройте, пожалуйста. Мне срочно нужен Юрий Иванович. Он сказал, что будет у вас.

— Открыть? — насторожилась Зося.

— Это свой человек…

Зося зажгла свет, надела халат, на ходу заглянула в зеркало и, поправив волосы, открыла дверь.

— Извините, Зося Васильевна. Я на минутку.

Кольцов шагнул в комнату. Колосов сидел за столом и держал в руке стакан водки.

— Это тебе, Сережка, штрафная! — сказал он, улыбаясь.

— К вам тут человек один пришел…

У боцмана промелькнуло в голове: «Неужели Серый? Вот так штука…» Тихо спросил:

— Где он?

— Здесь он. Позвать? — Кольцов повернулся к двери: — Василий Иванович, входите.

Колосов так и впился в него сверлящим взглядом. Высокий стройный мужчина в черном пальто и в такой же черной шляпе был серьезен.

— Это я вам нужен? — Боцман встал из-за стола, подошел к незнакомцу. — Позвольте, а вы кто? Может, и вам налить штрафную? Я не жадный, я всех угощаю!

— Вы арестованы, гражданин Колосов! — сурово произнес Ермаков. — Вот ордер на ваш арест!

Боцман побледнел:

— Сережа, скажи ему, кто я такой…

Кольцов жестко отрубил:

— Вы — предатель!..

Боцман на мгновение растерялся и, переведя дух, хотел выхватить из кармана нож.

— Шутки в сторону, гражданин Колосов! — Ермаков вскинул пистолет. — Подобные трюки нам известны! Кольцов, наручники!

— Вот ты кто такой! — Боцман оскалил зубы, протягивая вперед дрожащие руки. — Жаль, что я не раскусил тебя раньше, курсант!

Зося с недоумением наблюдала за этой сценой, а когда Ермаков взглянул на нее, она испуганно отскочила к дивану.

— Я… я ничего не знаю, — заметалась по комнате Зося. — Честное слово, ничего не ведаю…

— На имя Колосова была телеграмма? — спокойно спросил опешившую хозяйку Ермаков. — Вы получили ее вечером.

— Была… — всхлипнула Зося. — Вот она… на окошке лежит.

Ермаков разгладил телеграфный бланк, вслух прочел:

«Милый братишка, дядя приедет пятого. Целую трижды. Розалия».

Слова телеграммы вогнали Колосова в пот. Он обжег Зосю ненавидящим взглядом и почувствовал, как тошнота подкатывает к горлу. Он так долго ждал эту телеграмму, а Зося… «Эх ты, сука, давно надо было убрать тебя…»

— Расшифруйте телеграмму, — потребовал Ермаков. — Немедленно!

— Вы сами мастера, — скривился боцман.

Ермаков задумался: «Дядя приедет пятого…» Боцман пятого августа ждет подводную лодку. «Целую трижды»… Лодка прибудет в три часа ночи…

— Вы пока оставайтесь дома, Зося, — распорядился Ермаков. — А за телеграмму — большое спасибо! Она очень кстати.

Ермаков вошел в кабинет, включил свет. Следом за ним, сутулясь, проковылял боцман в наручниках, конвоируемый Кольцовым. Арестованный сел на стул, попросил Ермакова:

— Нельзя ли попить воды?

Ермаков подал ему стакан. Боцман отпил несколько глотков. В голове у него шумело от выпитого, но мысль работала четко.

«Дурак я, что задержался у Зоси. Они, видно, давно взяли под наблюдение ее квартиру, — казнился Колосов. — И этот Сергей… Как же я раньше не раскусил этого щенка? Теперь — конец!..»

Стоило боцману подумать о расплате, и его опалило огнем. Он больше всего в жизни боялся смерти. В этом убедился, когда вместе с капитан-лейтенантом Марковым, командиром тральщика, плыл к острову Баклан…

— Итак, где ваш командир капитан-лейтенант Андрей Марков? — сурово посмотрел на предателя капитан 2-го ранга Ермаков. — Надеюсь, помните Маркова?

— Умер на моих руках на острове Баклан, — дрогнувшим голосом ответил боцман. — Я делал все, что мог, но у него была тяжелая рана… Наш корабль торпедировала немецкая подводная лодка. Взрыв был такой силы, что мы не успели даже спустить на воду плавсредства. Корабль раскололся надвое и пошел ко дну…

— А как вы остались живы?