Следящие тени. Книга 1

– То-Том? – еле выговорила такое простое, но непроизносимое слово. Оно просто сорвалось с губ, не больше чем рефлекс. Остальные возможные слова никак не вылезут из горла. Глаза помутнели от слёз. Не помутнело ли от них же сознание?

– Что тебе надо?! Уходи, я сплю, – вновь из комнаты тот же голосок. Вдобавок к его словам принялся дополнять речь скрип матраса.

– Том… Том, ты здесь?.. – взволнованно, но уже радостно. Она слышит живой голос. Неужели в этом царстве снов есть кто-то кроме неё? Из глаз вырвались последние две слезинки, но уже не от горя. Они тёплые и теперь не доставляют дискомфорт. Гретель смахнула оставшиеся капли на лице, выпрямилась, прочистила горло, приготовившись к более-менее связной речи.

– Вали! – повысился голос из комнаты.

– Том, Том, мне надо с тобой поговорить. Я… уже столько брожу, ничего не понимаю. Прости за мою невнятность. Думала, что осталась одна наедине с бродяж… Знаешь, дома происходят странные вещи. Окружающее словно охотится на меня. Я не могу найти родителей. И всё… – остановилась, в другом конце коридора какое-то движение, его свидетель – приведённые в движение шторы, – И всё очень странно. Мне кажется, в доме есть кто-то посторонний.

– Ты врёшь. Как всегда, обманываешь и лжёшь, – исключающий обжалование обвинительный приговор с той стороны. Но, где же доказательства?

– Нет, не вру.

– Врёшь.

– Посмотри и подумай сам, – в голосе Гретель появилось раздражение, – как давно ты сидишь в этой комнате? Разве вчера вы покидали свои покои, мистер?

– Мама не приходила меня будить, а ты… Врёшь, врёшь, врёшь, врёшь, врёшь, врёшь, врёшь, врёшь.

– Заткнись, – промычала Гретель, получилось достаточно тихо, никто кроме неё самой не должен был услышать. Пока удалось сдержаться, впрочем, от раздражения уже сжались кулаки, очень чешется накричать на эту сопливую бестолочь.

– Встань и посмотри на свои часы. Ты уже не маленький мальчик Томсон, – процедила через зубы Гретель.

В минуты, когда её брат особенно бесит, она часто называет его Томсон, это ему о-о-очень не нравится, откровенно раздражает.

По ту сторону вслед за скрипом матраса послышались шаги. Гретель терпеливо дожидается, когда братец откроет ящички письменного стола, найдёт свои часики, с точностью до секунды определит время, сделает какие-то свои выводы и что-то на это скажет. Шлёпанье босых ног, скрип, стук – свидетели выполнения заданного алгоритма. Вот только вместо завершающего последнего пункта задёргалась ручка, кто-то собрался открыть дверь. Эта попытка побега не удалась, что называется, на корню. Возможный эффект дерзкого действия сильно бы удивил беглеца. Гретель подняла глаза, смотрит, как закачались верхние этажи заграждения, стулья весьма бодро заплясали. Раздавят как жука.

– Что ты задумала?! Не подпирай! Открой! – зазвучали очередные претензии из комнаты.

– Я ничего не делаю, я стою в стороне. Это всё мебель, – и как будто пытаясь доказать свои слова брату за стеной, Гретель демонстративно отошла чуть назад.

– Какая мебель?

– Ну… если тебе так интересно, тут много всего, эта и тумба, не помню точно, но кажется, она из коридора, быть может, из зала. Та коричневая, если помнишь, на ней постоянно стояла ваза… Что сказать ещё? Рядом два стула с мягкой обивкой, кресло дедушки, обтянутое кожей. То самое в котором ты проделал дырку, когда уронил свечу. Ещё хочется отметить отличный табурет, – не упустила момент съязвить.

– Зачем ты это сделала?

– Я ничего не делала, – протянула Гретель и быстро затараторила. – Вчера, когда я проснулась, моя комната тоже была заблокирована мебелью. Не с таким извращением, правда. (промямлила под нос) Говорю же, в доме происходят странные вещи. Всё как будто вырвано из моих снов. В доме бродит… она. Наверно, это её проделки. (ещё один шёпот) Я…я не могу найти родителей и … Я сейчас освобожу тебя.

В сей же миг брови Гретель приподнялись в ожидании слова в ответ. Что-то вроде, мол, давай, помоги мне, открой дверь, пожалуйста, прошу. Но так получается, мальчик больше не издал и звука. А тянуть время уж нет сил, без дополнительных пауз загремели стулья, застучал табурет. Гретель сперва попыталась раздвинуть то, что стоит посреди комнаты, ибо вот-вот придётся шустро убегать, полоса препятствия совсем ни к чему. Но что такое? Вцепилась в спинку первого стула, дёргает его, но он только скрипит, сам же остаётся на одном месте. Пуще и пуще тянет, пытаясь раскачать, пока получается лишь у самой задорно дрыгать и интенсивно стонать. Мебель не выражает желание двигаться. Подпевая чужим стараниям, предпочитает скрипеть, а то и трещать. Для её брата оркестр звуков может вызвать весьма нездоровые ассоциации. Хорошо, что он не пробует комментировать.