Следящий за горизонтом

– Ты пытался обмануть меня? – спросила Лорис.

– Я так рад тебя видеть. – Майкл был не в силах признать, что происходящее сейчас лишь иллюзия.

– Ответь мне, Майк! – её тембр отдавался эхом звериного рёва.

– Нет, я не хотел. Я… не помнил, забыл, переврал самому себе… да, чёрт возьми, я не знаю что со мной! Всё что угодно, но я не врал… или делал это не умышленно.

– За то время, что мы не общались, потому что с тобой невозможно было связаться, в Айнисе меня научили распознавать ложь. Трюки со мной не пройдут, Майк!

– Скажи, что любишь меня, Лорис.

– Я люблю тебя.

Майкл зажмурился. Он что-то припомнил, что-то очень важное. Главное, как говорил доктор Рудо, быть честным с самим собой.

– Айнис, чёрт его дери, название того отеля, где ты стала мне ближе самого себя.

– Да-да, это верно. Вот так совпадение.

– Да уж.

– Так как ты попал в бункер к Энцу?

– Я выстелил себе дорогу кровью, как мёртвых, так и живых.

– Ты поэт, Майкл. – Лорис рассмеялась.

– Что ты нашла во мне, Лорис? – не рассчитывая услышать что-либо новое, Майкл запрокинул голову.

– Глупый вопрос. Даже не знаю, как на него правильно ответить. Ты как будто бы был частью меня, которую я когда-то потеряла.

– Мы как будто бы одно целое, – Майкл слышал биение своего сердца.

– Точно! – восхищённо воскликнула Лорис.

– Я так скучаю, ты бы знала.

– Скоро пророют тоннель…

– Нет, Лорис, – Майкл обтёр вспотевшие ладошки о брюки, – не пророют. Боюсь, мы два разных человека, чьи пути должны были разойтись давным-давно. Мы две отдельные личности, два дурака, которые ограничивали друг друга во всём.

– Но ведь… я люблю.

– А вот и нет. Только я.

Лорис молчала.

– Нам следует попрощаться… хотя бы так, – Майкл пробубнил последнюю фразу себе под нос.

– Мы ведь не сможем, Майкл.

– Мы должны попробовать, как бы это сказать…

– Принять себя.

– Да, – усмехнулся Майкл, – ты знаешь, всему приходит конец. Конец юности, любви, конец привычным радостям. А потом и конец жизни.

– Смерть.

– Правильно, Лорис. Ты всегда будешь частью меня. Однако я должен попытаться жить без тебя.

– Ты прав, мы должны попытаться.

– Всему когда-нибудь настанет конец. В этом и есть вся жизнь.

Майкл продолжал сидеть с запрокинутой головой, и лишь обратив внимание на долгое молчание, снова опустил взгляд к месту, где несколько секунд назад перед ним было лицо его любимой. Но кроме горящей вывески, которую, судя по всему, сняли со стены на улице, он ничего перед собой не увидел. В дверь с той стороны постучали:

– Мистер, вам нужна помощь?

– Нет, – Майкл встал, – сейчас выйду.

…1.8

– Ты её взяла к себе?

– Да. Не только я одна – Крис, мой муж, стал ей отцом.

– Кристофер и Лорис Джонс, – улыбнулся Майкл, – звучит здорово. А что же с Энцу? Он же её родной отец, богатый бизнесмен и всё такое.

– Я не знаю, – пожала плечами Лорис, – видимо ему было плевать. До твоего… воскрешения, мы не столкнулись с трудностями касательно удочерения этой девочки. Тогда она рассказывала, в интервью какой-то программе, что ты её спас, погиб ради неё, а Энцу после попал в психлечебницу. Достаточно сентиментально, чтобы сделать её частью моей семьи? – по щекам Лорис текли слёзы.

– Вы всё сделали правильно. Не грусти, пожалуйста, – Майкл положил ей руку на плечо, – я обещаю, мы останемся хорошими друзьями.

– Как же я рада это слышать, – Лорис всхлипнула, – рада, что ты жив. Почему, почему ты не объявился сразу? Почему я узнала о тебе только через заголовки городских новостей?

– Потому-что я испугался. Не хотел тебя… ставить перед выбором. Но потом, прочитав письмо, которое ты мне оставила в доме, понял, что выбор уже сделан.

– Ты прочёл его только когда…

– Когда вернулся.

– Какая же я сука, – она отвернулась, чтобы вытереть слёзы.

– Прекрати, – Майкл улыбнулся. – Мне вот что интересно: в доме же ничего не было тронуто. Ты туда даже ни разу не заглядывала?

– Нет. Дом по документам был моей собственностью, но он был… – Лорис замолчала.

– Говори, прошу тебя, не стоит подбирать слова.

– Он был твоим краем чуда, мне он никогда не нравился. Ещё эти тучи мух, фу!

– Понимаю.

– Я думала его продать, но… короче опять сантименты, Майк.

– И мне есть где жить. Ты счастлива?

– Да, счастлива. И как бы там ни было, ещё счастливее меня делает новость, что ты жив-здоров, честное слово.

– Верю. Слушай, а почему ты в тот день не брала трубку, в день инцидента?

– Я же писала… Тогда я не хотела тебя видеть, Майк.

– Оно было написано тобой в тот же день?

– Да.

– Чёрт, хех. У тебя уже тогда был роман с твоим нынешним мужем?

Лорис промолчала. Они сидели в фойе отеля «Айнис», который до сих пор исправно работал. Как сказал местный бармен, за эти годы ежемесячная прибыль отеля стала почти в два раза выше – они процветали. Когда Майкл позвонил Лорис, чтобы пригласить её на встречу именно сюда, она безотлагательно согласилась, но с одним условием: она приедет только со своей семьёй. Крис с их приёмной дочкой сейчас находились в своём номере, готовясь к скорому отъезду.

– Тебе всё ещё платит «РОД»?