Следом за судьбой

Когда братишка являлся после очередного плавания, дома становилось веселее от интересных рассказов, идей, гостей, планов, неизменно возникающих рядом с Ёжиком. Сейчас в его большой комнате на столе лежали чертежи будущих кораблей, стены были завешаны картами разведанных земель с личными пометками путешественника. По моим представлениям, братишке исполнилось девятнадцать – двадцать лет, он стал самым молодым капитаном на памяти Арсида. Портрет мамы, который получился у меня небольшим изображением, позже по большому блату был перерисован Аленом в полноценную картину, занявшую почётное место над рабочим столом капитана Ёжа Ньеру. А первоначальный вариант братишка всегда забирал с собой в плавание. И мне казалось очень правильным, что моя предшественница-поисковик продолжает покорять морские пространства.

Кстати, Лин с Тамией поженились после рождения первенца и вслед за нами с отставным моряком перебрались в Бастинор, не иначе как подальше от упрёков семьи. Громкого скандала, как в своё время у первого луча, удалось избежать благодаря вмешательству дедушки Моссета Гросса.

А вот Угмар Орм, наоборот, замирился со своей бывшей невестой и женился почти сразу после моего возвращения. Ёжик и Дэв вместе с Олегом замолчали эти события. О них уже через полтора года я узнала в экспедиции по Дивии от Витора.

Мы путешествовали по пустующей области юга Дивии, здесь из-за каменистой неровной почвы и частых посещений драконов было мало селений. Как я ни убеждала местных, что драконы в основном живут за счёт магии, мужики согласно кивали, а потом, глядя, как Тошка уплетает барву с козлятиной, делали многозначительный вывод:

– Но от мясца-то не отказываются!

И все мои просветительские попытки проваливались под насмешливым взглядом Олега и невинным выражением чешуйчатой морды.

Муж с Тошкой полезли тогда в ущелье, где, согласно рассказам местных жителей, в труднодоступном месте происходили странности. Дар категорически отговаривал лезть, да и Тошка мог страховать только одного. Потому мы остались готовить кушать и беспокоиться. И, чтобы отвлечься от тревожных опасений, я спросила Витора о давних событиях.

– Знатный переполох тогда был, – дивиец от удовольствия аж крякнул, – столичные дамы поднялись как одна. Хорошо, что леди Илора в поместье уехала. Угмар потом упоминал мимоходом, что за одну неделю вскрылись шантажные связи половины околокняжеского крысятника. Стражам пришлось побегать. Фрейзе, моей лаире, поступили предложения на помолвку с Угмаром аж от девяти близких подруг. Причём подкреплённые вполне материальными ценностями.

– А потом? – я отлила готовую похлёбку в маленький котелок. Каждый вечер мы оставляли возле стоянки немного еды и, с уважением обращаясь к хранителям, предлагали угощаться. К утру котелок был чист. Звери боялись к нам подходить из-за Тошки, значит, кому-то были приятны наши скромные дары.

Витор продолжил рассказ:

– А потом вы с Олегом уехали в Бастинор. Слыхала, сейчас вас называют Северной столицей?

– Нет ещё, – обрадовалась я, – приятно-то как!

– А то, – довольно сказал Витор. – Тогда за вашим отъездом столько глаз наблюдало, как за княжеской выездной инспекцией! А Угмар ещё месяц держался, ни лаире не заводил, ни в бордели не ходил. Сплетники шептались, шептались. Мадена переступила гордость и приехала к нему сама. О чём уж они договаривались – неизвестно, только после этого девушка разошлась со своим лаире, а через ещё месяц Угмар с Маденой вновь объявили о помолвке. Сразу стали вместе жить отдельно от семейств и на ледостав поженились. С тех пор ни у него, ни у неё лаире не было. Кумушки много болтают, однако таким спокойным Угмара я никогда ещё не видел. В конце концов, эта история пошла ему на пользу. Свет посчитал, что советник использовал тебя, чтобы чего-то добиться от семейства Мадены, и, очевидно, добился. Так что его репутация как неподкупного политика только укрепилась.

– Вот это да! – я слушала с большим удовольствием. – Значит, эта история не повредила Угмару, как я опасалась!

– Девочка, – улыбнулся усатый дивиец, – у парня десяток лет управления людским мнением, и ты за него беспокоилась? Брось и никогда больше так не делай! Тебе самой-то не обидно, что такая неприглядная роль досталась?

– Нет, – засмеялась я, – просто чувствовала себя перед ним виноватой, а теперь так легко, спасибо, Витор!

Вернулись наши голодные искатели приключений. Оказалось, что местечко присмотрели подгорные малыши, вывели в систему пещер подземную реку, украсили берега причудливыми каменными фигурами. Но зрителей хранители не приветствовали и азартно вредили тем, кто пришёл с пустыми руками.

– Правильно, что не пошла, Даш, – высказался Олег сразу после того, как был обнят, поцелован и спрошен на предмет благополучия. – Они и так женщин не жалуют, а тем более – без гостинцев! Я начал фотографировать, так сам еле ноги унёс благодаря Тошке, всё ж побаиваются драконов хранители.

– Вы их не обижали? А то Дорн как явится воспитывать! – встревожилась я, ничуть не поверив в мужнино "еле ноги унёс".