Следствие продолжается. Финал Краба

– Знаешь, Саша, давай зайдем и к Крокету.

– На кой ляд он, Игорь Николаевич! Мало ли мы всякой дряни повидали?

– Дряни, говоришь? Нет, Александр, мы с тобой чаще видели испорченных людей, а дрянь надо тщательно изучать. Мне просто необходимо поговорить с этим Крокетом… Заглянуть поглубже в его нутро.

– Уйдя на пенсию, хотите мемуарами заняться?

– Молодец! Идею подсказал.

Они направились к дому номер восемь. Калитка была заперта. Майский постучал. Во дворе сиплым басом гавкнула собака.

Через минуту послышались шаги, и мужской старческий голос спросил:

– Кто там?

– Милиция, откройте!

– Что случилось?

– Да вы сначала откройте, тогда и побеседуем.

Какое-то время за калиткой слышалось невнятное бормотанье. Казалось, что калитка так и не откроется. Но вот послышался лязг металла, отодвинулся один засов, второй. Калитка отворилась. Перед оперативными работниками стоял высохший, костлявый старик. Напрягая зрение, он пытался рассмотреть незнакомых ему людей. Майский достал из кармана фонарик и осветил свое удостоверение.

– Мы из милиции. Разрешите войти?

– Да, да. Входите, пожалуйста.

Вошли в большую комнату. Красивая хрустальная люстра заливала мягким светом все это уютное помещение. За столом сидела дряхленькая, подслеповатая старушка. Она с таким любопытством смотрела на вошедших, что даже не сразу ответила на их приветствие. Поведение хозяина выдавало, что приход работников милиции его взволновал. Старик суетливо передвигался по комнате.

Майский и Ветров присели на предложенные стулья и, выжидая, когда хозяин успокоится, рассматривали комнату. Все здесь говорило о достатке.

– Сколько в доме комнат? – спросил Ветров.

– Семь, – ответил хозяин, пододвигая под себя стул.

– Сколько человек здесь проживает?

– Вот мы со старухой. Раньше родственники проживали, а когда умерли – остались одни.

– Квартирантов имеете?

Старик смутился:

– Жалко стало нам молодых-то… Вот и пустили несколько студентов.

– И сколько же их?

– Да немного…

– А все-таки?

– Человек шесть-семь…

– Покажите, пожалуйста, домовую книгу.

Хозяин поднялся со стула и, подойдя к шкафу, достал истрепанную домовую книгу, подал ее Ветрову. Перелистав ее, майор заметил:

– Странное дело: у вас никто не прописан?

– Так ведь временно живут…

– Сколько же вы берете с них?

– Что с них можно взять? По пятерке. Студенты…

– По пятерке, говорите? Скажите, у Рогальских дети были?

– Нет, не было… Собственно, были, конечно… умерли…

– Умерли, говорите. Причина смерти?

– Не знаем. Наверное… от болезней.

– Что же вы – родственники, а не знаете?

– Как-то не интересовались.

– Ну что же, – сказал Ветров, поднимаясь со стула. – Покажите свой дом.

И они втроем направились на другую половину. Старуха осталась сидеть за столом.

Зашли в одну комнату, во вторую, третью. В каждой стояло по три-четыре кровати. В последней комнате застали трех девушек. Одна из них гладила платье, вторая читала, третья складывала в чемодан какие-то вещи. Поздоровались. Девушки с любопытством смотрели на вошедших. Неожиданно Ветров спросил, обращаясь к той, которая занималась утюжкой:

– Скажите, сколько вы платите за квартиру?

– Двадцать рублей.

– Это втроем – за комнату?

– Нет, каждая – по двадцать за кровать, – ответила девушка, с укором посмотрев в сторону старика. – Хозяин считает, что мало с нас берет, так еще дрова заставляет пилить и колоть. Вот Таня уходить собралась, и мы скоро уйдем. Найдем более подходящее жилье и уйдем. Где это видано, чтобы в наше время такую обдираловку можно было устраивать!

– Не нравится – уходите, – не выдержал хозяин. – Силком вас не держу!

– Уйдем, дедушка, уйдем. Только стыдно с людьми так обходиться.

– Как же прикажете с вами обходиться? – злобно бросил хозяин. – Сам из-за вас терплю, во всем ущемляю себя, а ты стыдить меня собралась, соплячка.

– Пусть соплячка. А вы, дедушка, – живодер. Вот кто! И мы уйдем от вас. Найдем место лучше…

Ветров спросил у девушки:

– Сколько вас здесь живет?

– Двенадцать человек. В малюсенькой комнатке по три-четыре человека ютятся. А он сегодня объявил, что еще троих парней берет.

– Хорошо, – сказал Ветров, – мы поручим участковому инспектору разобраться и принять необходимые меры.

Ветров и Майский попрощались с квартирантками и возвратились, в комнату, где по-прежнему сидела за столом хозяйка. Хозяин вошел следом, плотно закрыв за собой дверь:

– Возмущаются… Не нравится – пусть уходят. Людям добро делаешь, а они…

– Они все прекрасно понимают, – перебил старика Ветров. – Вы же, попросту говоря, занимаетесь незаконным обогащением.

– Каким обогащением? Товарищ начальник! Хочу копейку собрать… родственникам бедным памятник поставить.

– Каким родственникам?

– Лене и Андрею Рогальским. Они в этом доме жили…

Ветров перебил его:

– Не надо врать! Не дождутся они памятника. Вы, пожалуй, забыли, где их могила находится. А памятник там стоит. Соседи поставили. Скажите лучше, кто из молодых мужчин на этой квартире проживал?

– Что вы! Никого не было и не будет. Я откажу и тем хлопцам… которым пообещал.

Ветров коротко простился с хозяевами и, пропустив впереди себя Майского, вышел из дома.