Следствие продолжается. Финал Краба

– Видишь, какие у нас виртуозы есть. Даже ваше ворье оценило.

– Погоди, погоди! Может, не только виртуозы ваши, но и ворье тоже, – отпарировал Ветров.

После этого они составили план действий. Было решено, что местные оперативные работники возьмут на себя розыски специалиста по изготовлению чемоданов, а Ветров, после того как выяснится местонахождение Крокета, встретится с ним.

Лисаускас остался верен себе. Как всегда, он действовал быстро и решительно. Только Ветров закончил инструктаж сотрудников, которым была поручена проверка мастеров по изготовлению чемоданов, как Лисаускас дал ему сведения, где находится Крокет. Время было уже за полдень, и Игорь Николаевич решил, что поедет к нему на следующий день утром…

Встреча с Крокетом

В кабинет, отведенный майору для беседы с Крокетом, конвоир ввел невысокого стриженого человека. Игорь Николаевич обратил внимание на его худощавое, в угрях лицо, настороженный, злой и в то же время испуганный взгляд. Он тихим голосом поздоровался и остановился у дверей.

– Здравствуйте, Крокет. Присаживайтесь…

Крокет прошел вглубь кабинета и осторожно присел на привинченный к полу табурет. Конвоир повернулся и вышел. Ветров и Крокет остались наедине. Наступила тишина. Каждый думал о своем.

– За что вас осудили? – спросил майор.

– За карманную кражу.

– Сколько раз вы были ранее судимы?

Ветров заметил, что этот вопрос смутил Крокета, и тот, немного помедлив, как-то неуверенно ответил:

– Дважды.

– А не трижды? Вы знакомились с обвинительным заключением? Там указано, что трижды.

– А какое это имеет значение? Дважды или трижды – один черт!

– Кто у вас из родственников есть?

– Никого у меня нет.

– Как так нет? Насколько мне известно, есть отец. Разве вы не писали ему письма?

– Нет у меня отца, – глухо ответил Крокет и, помолчав, добавил: – Никого у меня нет.

«Что за чертовщина?! – думал Ветров. – Или он не желает говорить об отце, или ожесточился и не хочет никого признавать. А может, с психикой не ладится?»

– Где вы отбывали последний срок наказания?

Крокет молчал.

– Почему вы молчите, Георгий?

Крокет опять как-то по-особому взглянул на Ветрова и спросил:

– Гражданин начальник, вы специально из-за меня приехали сюда?

Ветров сначала хотел сказать, что приехал в Вильнюс по другому делу, но что-то подсказывало ему воздержаться от этого ответа, и майор подтвердил:

– Да, да. Именно из-за вас. Мне кажется, что вы должны мне что-то сообщить. Вы же понимаете – ехать сюда без серьезного дела нет никакого смысла.

– Да, это так, – чуть слышно проговорил Крокет и неожиданно выпалил: – Наверное, Крокета взяли?

Ветрову потребовалось мобилизовать всю свою выдержку, чтобы не вскочить со стула от этих слов. Спокойным голосом он предложил:

– Ну так как? Поговорим?

– Чего уж там ломаться – поговорим! Я же не убил, не украл его документы. Он сам ксивы свои дал. Говорил: «Если погоришь, садись по моим документам». Что мне – жалко, что ли?

– Как же на следствии не уличили вас?

– Повезло! Следователь однажды сравнивал фотографию в паспорте и сказал, что я не похож. Но убедил его. А там и взаправду фото, где Крокет лысый. У меня уже шевелюра приличная была. Не то что сейчас, – и он погладил себя по голове. – Молодой работник… неопытный. Вот и удалось надуть…

Ветров оказался в трудном положении. Он видел: сидящий напротив человек считает, что майору все известно. Выяснять сейчас его подлинную фамилию неуместно. Ветрову ничего иного не оставалось, как вести осторожный, разведывательный опрос.

– А где ваши настоящие документы?

– Здесь же, в Вильнюсе. У одного знакомого.

– У какого знакомого? – задал вопрос Ветров и, не дожидаясь ответа, предложил: – Давайте сделаем проще. Я скажу, чтобы вам дали бумагу, ручку, а вы сами все и опишите. Договорились?

– Давайте, – махнул «Крокет» рукой. – Все равно уже все ясно…

Прошел день. Местные работники уголовного розыска потрудились предостаточно. Они обошли все мастерские, установили и опросили всех лиц, которые могли изготовить этот чемодан.

Как только Ветров вошел в кабинет Лисаускаса, тот с огорчением проговорил:

– Знаешь, места себе не нахожу после твоего вчерашнего звонка. Надо же такой ляпсус допустить! Но что поделаешь: следователь молодой. Документы усыпили его бдительность. Вот что значит нарушить предписания, которые положено выполнять при задержании преступника. Ох и влетело ему от начальника управления!

Лисаускас достал из стола исписанный лист бумаги:

– На. Его повинная.

– Настоящую фамилию установили?

– Чеховский Андрей Иванович. Ранее дважды судимый за карманные кражи.

– Не забудьте теперь проверить, действительно ли он Чеховский.

– Считай, что это сделано. Уже запросы направили куда следует и документы его изъяли. Видишь: он пишет, у кого их оставил. Получим ответы на наши запросы и сообщим нарсуду. Надо же соответствующие изменения вносить в документы.

Ветров, стоя у окна, внимательно прочитал показания Чеховского и задумался.