Следствие продолжается. Финал Краба

– Где же все-таки настоящий Крокет? – обратился он к Лисаускасу. – Не верил я его отцу. Не верил! Видно, что человек говорит одно, а думает совершенно о другом. Приеду – возьмемся за него. Вполне возможно, что сынок всю погоду и строит. Ну а как мастера? Ничего утешительного?

– Обработали вчера всех. Нашли четверых, которые в разное время изготавливали чемоданы типа этого. Пригласили сюда. Хотим предъявить на опознание чемодан.

– Хорошо. А когда они будут?

Лисаускас, не отвечая, поднял трубку прямого телефона и, спросив об этом у кого-то из своих сотрудников, коротко сказал:

– Все здесь. Ждут тебя.

– Что ж, тогда пошли.

Ветров в душе сомневался, что удастся найти мастера, и, пока шел вместе с Лисаускасом, думал о Крокете. Каково же было изумление майора, когда первый же человек, приглашенный на опознание, взял в руки чемодан, стоящий в одном ряду с четырьмя другими, и заявил:

– Вот этот я делал.

То был чемодан, который Ветров привез с собой.

– Не ошибаетесь? – спросил Игорь Николаевич.

– Нет, не ошибаюсь, – твердо сказал мастер и пояснил: – Дипломатов штук пять сделал, когда на них только мода пошла. Потом появились в магазинах, и заказывать никто не стал. Этот – с несколькими отделениями – я изготовил только один. Помню даже заказчика… молодой человек.

– Фамилию его не знаете? – спросил Лисаускас.

– Надо поднять журнал регистрации.

– Когда он заказывал этот чемодан? – задал вопрос Ветров.

– Да уж, считайте, где-то около двух лет прошло.

Ветров быстро оформил протокол опознания и коротко допросил мастера. Затем группа из четырех человек на машине Лисаускаса отправилась в мастерскую. По дороге Игорь Николаевич обменивался короткими фразами с молодым оперативником Манюлисом. Шофер лишь изредка вставлял одно-другое слово в общую беседу. Мастер, пожилой человек, видимо, давно уже отвык удивляться и задавать лишние вопросы. Всю дорогу он молчал и только по приезде в мастерскую предложил Ветрову и Манюлису подождать его в маленьком зальчике-комнатке, а сам исчез в боковой двери. Прошло пять, десять минут. Мастер не появлялся. Ветров спросил у Манюлиса:

– Давно работаете в розыске?

– Первый год.

– Нравится?

– Очень. У меня отец тоже работал в уголовном розыске. В прошлом году на пенсию ушел. Так что не подумайте, будто я только романтикой движимый пришел на эту работу.

– А я и не подумал, – улыбнулся Ветров. – Сейчас, брат, молодые люди получают столько информации, что у них есть полная возможность определить, сколько в той или иной профессии и романтики, и сложности. И коль скоро вы пошли на эту работу, значит, взвесили все за и против. Тем более пример отца – налицо…

В этот момент появился мастер. Он нес в руках объемистый журнал.

– Нашел, – мастер открыл журнал. – Вот этот человек заказывал чемодан.

Ветров взял в руки журнал и вполголоса прочитал:

– Шубак Антон Алексеевич. – И про себя подумал: «Наконец то, что надо».

Майор записал все имеющиеся в журнале данные об этом заказчике и, тепло поблагодарив мастера, пожал ему руку. Манюлису кивнул:

– Ну что? В путь?

Опять к Горелову

Севидов советовался с Матвеевым:

– Понимаете, Анатолий Семенович, я думаю, что Ветров сейчас наступил им на хвост. И мы можем пойти на некоторый риск.

– Что вы имеете к виду?

– Горелов проходил на завод к Николаеву. Тогда его задержал начальник цеха и передал охране. Я хочу поручить Скалову снова пойти на контакт с Гореловым и попытаться выяснить, что у него общего с Николаевым.

– Вы уверены, что Горелов ничего не знает о той роли, какую сыграл Скалов при задержании квартирных воров?

– Уверен. Горелов в тот вечер остался ждать Краба и, конечно, не знает обстоятельств их задержания. Сейчас все они арестованы. А пока идет следствие, переписка запрещена. Для Скалова подготовлена соответствующая легенда.

– Возможно, возможно, – задумался Матвеев. – Возможно, в этом есть определенный смысл. Как Скалов? Согласен?

– Я с ним говорил. Ждет команды.

– Пригласите его ко мне.

Севидов поднял телефонную трубку, набрал номер Скалова. Через минуту-другую лейтенант был уже в кабинете.

Матвеев хорошо понимал, на какой риск идет Скалов. Узнай что-либо Горелов – и жди чего угодно. Поэтому к инструктажу этого молодого сотрудника заместитель начальника управления отнесся со всей строгостью. Он долго и тщательно готовил Скалова, проигрывая всевозможные ситуации, которые могут возникнуть при встрече с Гореловым.

Скалов, не теряя времени, направился на новое задание. Он забежал домой, накинул на себя одежду, в которой был, когда уходил от Горелова.

Вскоре он входил в квартиру Горелова. Тот был дома. Увидев Скалова, обрадовался:

– Привет! Где пропадал? Я уж решил, что с тобой что-нибудь приключилось.