Следствие ведет простофиля

– Он читал это письмо, – объяснил Филя. – Читал и одновременно папирус рассматривал. – Он взглянул на конверт. – Иностранный… – И вдруг Филя уставился на Даню: – Как твоя фамилия? По-моему, адрес совпадает…

– Цветков. – Даня взял конверт и сразу же воскликнул: – Да это же папе письмо! И наш адрес!

– Стойте-стойте, – припоминал Филя, – а ведь Иван Сергеевич как раз ожидал какое-то письмо! Помнишь, он спрашивал, не было ли почты?

– Письмо и папирус? – пробормотал Даня. – Значит, они связаны? Ты говоришь, что Бульдог читал письмо и рассматривал копию?

– Он с помощью письма расшифровывал рисунок, – сказала Аня. – Другого объяснения быть не может.

Филя уважительно посмотрел на нее. Все-таки молодец Аня, если после всего случившегося может сохранять такое спокойствие! И говорит по-своему – как учительница или просто какая-нибудь умная взрослая тетенька.

И как ребята не разорвали это письмо? Чудом. Ведь каждый из них машинально потянул на себя листки.

– Стоп! – скомандовал Филя. – Дане решать. Это его папе письмо прислали. И вообще некультурно читать чужие письма.

– Да уж! – засмеялся Даня. – Какая тут культура, если это письмо Бульдог спокойненько читал! Да и мы хороши: взяли да и украли.

– Выкрали, – поправил Филя. – Есть разница. Вернули то есть.

– Ладно, давайте читать! – махнул рукой Даня. – Я думаю, мы заслужили такую награду. Только надо найти тихий уголок.

– В саду «Аквариум» на самой дальней скамейке нам никто не помешает, – спокойно подсказала Аська. – Где служебный выход из Театра Моссовета.

Что и говорить, окрестности девчонка знала как свои пять пальцев!

– Представляю себе, – хихикнула Аська по дороге, – какую рожицу скорчит Бульдог, когда вернется в свою будку!

– Выходя, запирайте дверь, – поднял вверх палец Филя, – и у вас ничего не пропадет! И даже попугаи не вылетят, – не удержался он от напоминания.

– Тоже мне, сравнил меня с Бульдогом, – недовольно проворчал Даня.

Глава VIII. ПЕРЕПИСКА С БУЛЬДОГОМ

– Кто будет читать? – спросила Аська.

– Конечно, Даня, – сказал Филя. – А мы будем по рисунку следить. Как Бульдог.

У Дани дрожали и руки, и голос. Но постепенно слова стали звучать ровно и спокойно.

«Уважаемый доктор Цветков, – читал он, – я счастлив обратиться к Вам по-русски и по адресу, который с трудом разыскал через один научный журнал, который опубликовал Вашу статью».

«Интересно, – подумал Филя, – что сказала бы Татьяна Ивановна? Так не говорят? Так не пишут? Два раза в одном предложении слово „который“ нельзя употреблять? Ничего. Главное, чтобы мы поняли…»

«Я пообещал своему отцу, что обязательно разыщу Вас и передам этот странный документ, который достался ему от моего деда. Дело в том, что наши с Вами дедушки были друзьями. Они вместе путешествовали по Африке, по Египту. Потом началась Первая мировая война, и они были вынуждены поспешить к своим семьям, чтобы спасать их. В Египте наши предки нашли что-то важное, но мировая катастрофа помешала им сделать свое открытие достоянием всех людей. Наши дедушки запомнили место находки и на всякий случай зашифровали его (на тот случай, если искать придется не им, а их потомкам, понимаете?). Я посылаю Вам письменную часть шифра. Вероятно, его рисованная часть досталась Вам от вашего дедушки. Кстати, мой отец говорил, что, по договоренности наших замечательных и веселых дедушек, она должна находиться на самом заметном месте. Это рисунок на папирусе с изображением божеств Ра, Осириса и Баст. Не мне объяснять Вам, специалисту, что на рисунке это кошка, солнце в ладье и лежащая мумия. И они окружены фигурками обезьянок. Простите мою некомпетентную подсказку. Я очень счастлив, что Вы, известный археолог, исполните мечту наших предков. К сожалению, ничем не могу Вам помочь. Мои профессиональные интересы не связаны с археологией и египтологией. Примите уверения в совершеннейшем почтении, как писали наши далекие предки. Макс Доктороу».

Даня замолчал.

– Все? – спросил Филя. – А где же шифр?

– Может быть, это? – Даня перевернул лист и показал на обратной стороне приклеенную полоску пожелтевшей бумаги. По ней бежали несколько ровненьких строчек, написанных тоненьким почерком.

– По-старинному написано, – пробормотал Филя. – С твердыми знаками.

– С ятями, – поправила его Аня. – Давайте я прочту, – предложила она. – Я каллиграфические почерки хорошо читаю. «Храм за порогом, где три божества собрались. Радостно криками их павианы встречают. Тайну бесхвостый откроет, но взор обратить надо на камни, что вход под собой закрывают».

– Странно, – пробормотал Филя, – ты словно стихотворение прочитала.

– Смотрите! – воскликнула Аська. – Вот на папирусе один павиан без хвоста! Это о нем написано! Вот и расшифровка!

– Значит, под этим павианом, под камнями, есть какой-то вход? – прошептал Даня. – Куда? Может быть, в захоронение какого-нибудь фараона? Я читал: примерно так же, совершенно случайно, нашли захоронение фараона Тутанхамона.

Ребята вгляделись в рисунок. Точно! У крайнего павиана, в отличие от других, отсутствовал хвост. А у других – были…