Следуй за мной

Дома я протерла стены и плинтус в самом светлом углу моей подземной гостиной, расставила покупки и украсила стол ярким букетом цветов. Квартира стала выглядеть очень мило и привлекательно… если, конечно, смотреть только в один ее угол. Остальное пространство занимали коробки. Ладно, с ними я разберусь позже, а пока что нужно озаботиться новым контентом для подписчиков. Это заставило меня задуматься. Многие из моих онлайн-друзей зациклились на идеальном изображении жизни ради привлечения спонсоров и в итоге утратили свою личность — а вместе с ней и подписчиков. В интернете я старалась показывать именно себя — в слегка приукрашенной версии, но все же себя. И в награду за это получила преданную группу поклонников. Естественно, более агрессивная монетизация принесла бы мне кучу бабла, но я не хотела скатываться до показухи и бесконечной рекламы. Когда пузырь моей популярности лопнет (а однажды лопнет неминуемо), я сумею сохранить хоть каплю достоинства.

Я окинула результат своих трудов оценивающим взглядом. Чего-то все равно не хватало. Немного подумав, я достала из чемодана бабушкину пепельницу. Бабуля Ванда дымила как паровоз (в детстве я считала, что она наполовину дракон), и чудесная васильково-синяя пепельница с золотыми перекрещенными линиями всегда была у нее под рукой. Это единственная вещь, которую я забрала себе после ее смерти. С тех пор она всегда стояла у моей кровати и служила контейнером для всякой всячины.

Я благоговейно поставила пепельницу на столик перед букетом, а в нее положила пучок шалфея. Сделала несколько снимков на зеркальный фотоаппарат, затем подожгла пучок и сфоткала его еще пару раз. Да, в завитках дыма и правда было что-то красивое и притягательное. Ярко-синяя пепельница привнесла в кадр нужную дозу цвета. Поразительный снимок.

Теперь вместо фотоаппарата я взяла айфон и сняла видео, размахивая дымящимся пучком в воздухе. Отлично, груду коробок не видно. Я взъерошила волосы и начала трансляцию.

— Всем привет! Угадайте, чем я занимаюсь? — Я помахала дымящимся пучком возле лица. Глаза заслезились, и я положила его обратно в пепельницу. — Окуриваю свою новую квартиру. А вы когда-нибудь так делали? Расскажите в комментариях!

Экран заполонили сообщения.

Обожаю окуривание!

Классная лампа!

привет одри!

— Я в этом деле новичок, так что жду ваших советов! — продолжила я.

Классный столик. Намного лучше, чем мраморный.

У меня перехватило дыхание. Рассказывая о своей жизни, я получила сотни, если не тысячи, странных и откровенно гадких комментариев. Обычно я старалась не обращать на них внимания (даже когда кто-то написал: «Твои глазные яблоки прекрасно смотрелись бы на моей тумбочке», — я пришла в себя уже через полчаса), но сейчас по спине пробежал холодок. Я действительно рассматривала мраморный столик в мебельном магазине. Выходит, за мной наблюдали?

Скованная испугом, я забыла о трансляции и лишь через несколько секунд, широко улыбнувшись, чтобы скрыть тревогу, наконец сказала:

— Ну что ж, ребята, мне пора. Буду выкуривать отсюда отрицательную энергию! Не забудьте поделиться своими историями! До скорого.

Трясущимися руками я отключила трансляцию и начала просматривать сторис, которые выкладывала во время посещения магазина. Вот я беззаботно прохаживаюсь по мебельному и на ходу комментирую понравившиеся мне вещи. Провожу пальцами по гладкой поверхности мрамора… Ага! Вот тут автор комментария этот стол и увидел.

Но я ничего о нем не говорила. Откуда он мог узнать, что я хотела его купить, если не слышал моей беседы с продавцом?

С другой стороны, человеку могло показаться, что столик мне приглянулся. Или кто-то и правда видел меня в магазине — не следил, а случайно оказался рядом. У меня куча поклонников по всему миру, в Вашингтоне их наверняка сотни. Возможно, один из них в тот момент был в магазине.

Возможно.

Я хотела затушить пучок шалфея, но заколебалась. Хотя я ни секунды не верила в его магические очищающие свойства, все равно можно им помахать — не помешает. Мало ли.

Я прошла по квартире с дымящимся пучком, изгоняя плохую энергию. Нелепо, конечно, но мне стало немного легче.

Через два часа я вернулась домой с пилатеса, чувствуя прилив сил и удовольствия. Занятия были потрясающими, но стоили около сорока долларов в час, так что ходить регулярно мне было не по карману. Но в этот раз я познакомилась с хозяйкой студии, которая тоже жила в Нью-Йорке до переезда в Вашингтон, и она пообещала мне пятнадцать бесплатных занятий в обмен на упоминание ее студии в моем Инстаграме — с возможностью продления за дополнительную рекламу. Как истинный профессионал, я сказала, что вечером отправлю ей контракт.

Я открывала входную дверь, мысленно перебирая пункты стандартного соглашения, которые нужно будет слегка изменить, поэтому не сразу заметила запах. Ощутила его только в спальне.